La capoeira : une manifestation culturelle afro-brésilienne

La capoeira est une manifestation culturelle afro-brésilienne qui combine des éléments d’art martial, de danse, de musique et d’acrobaties.

Origine de la capoeira

L’origine de la capoeira est intimement liée à l’histoire des Noirs africains amenés comme esclaves au Brésil. À partir du XVIe siècle, des milliers d’Africains ont été contraints de travailler dans les plantations de canne à sucre et d’autres secteurs de l’économie coloniale brésilienne.

Résistance culturelle et physique

Dans ce contexte d’oppression, de violence et d’exploitation, les esclaves africains ont commencé à développer des formes de résistance culturelle et physique, dont la capoeira est une expression significative.

Histoire officielle et opprimés

Dans l’histoire officielle, la priorité a toujours été donnée aux événements vus du point de vue des dominants, ce qui a entraîné un manque d’informations sur la culture des opprimés, principalement les Indiens et les Noirs. Compte tenu de ce constat, cet article de synthèse vise à décrire l’origine de la capoeira en retraçant son histoire.

Documentation et oubli

Les rares documents relatifs à l’époque de l’esclavage ont été brûlés sur ordre de Ruy Barbosa, ministre des Finances du gouvernement de Deodoro da Fonseca, en 1890 (OLIVEIRA, 1989).

En l’absence de ces documents, avec le temps, certains faits de l’histoire de la capoeira ont pu tomber dans l’oubli ou, éventuellement, être déformés, car une grande partie de ce que l’on sait aujourd’hui sur la capoeira pratiquée par les esclaves a été transmise oralement, de génération en génération.

Éléments de la capoeira

Cependant, il contient des éléments d’expression corporelle, tels que la ginga, acrobaties et floraisons, et de communication, comme le chant et la musique, la capoeira est restée vivante dans la culture populaire brésilienne et l’est restée depuis les débuts de notre histoire, car elle a captivé de nombreuses personnes qui s’y sont consacrées corps et âme.

La capoeira aujourd’hui

Actuellement, la capoeira est très répandue dans tout le pays, mais il est très difficile de trouver des documents sur ses origines.

Vidéo – Histoire et origine de la capoeira au Brésil

HISTOIRE ET ORIGINE DE LA CAPOEIRA AU BRÉSIL

1. LES NOIRS AU BRÉSIL
2. LES ESCLAVES ET LA CAPOEIRA
3. LA PERSÉCUTION DE LA CAPOEIRA
4. LES STYLES DE CAPOEIRA
5. LES MAÎTRES DE LA CAPOEIRA
6. ÉLÉMENTS RYTHMIQUES ET INSTRUMENTS DE LA CAPOEIRA
7. CONCLUSION

1. LES NOIRS AU BRÉSIL

L’histoire de la capoeira est intimement liée à l’histoire des Noirs au Brésil. Lorsque les Européens sont arrivés ici, ils avaient besoin de main-d’œuvre bon marché pour exploiter les terres.

Les indigènes, immédiatement capturés, ont réagi à l’esclavage et n’ont pas supporté les mauvais traitements auxquels ils étaient soumis. Les colons ont alors dû chercher une nouvelle main-d’œuvre esclave, et pour cela, ils ont fait venir des Noirs d’Afrique.

Areias (1983), dans son ouvrage « O que é Capoeira» (Qu’est-ce que la capoeira ?), a indiqué que les Noirs étaient arrachés à leur milieu naturel, enfermés dans les cales des navires et emmenés vers de nouveaux horizons récemment découverts par les grandes puissances de l’époque.

Selon les chercheurs Arnt et Banalume Neto (1995, p. 36) :

« Les esclaves étaient vendus par les chefs de tribus ennemies ou, comme en Angola, les Portugais eux-mêmes envahissaient l’intérieur des terres et kidnappaient ce qu’ils appelaient les « pièces de l’Inde ». »

Petta (1996, p. 51), dans son article « La manière brésilienne de se battre», commente :

« Les chercheurs affirment que c’est vers 1550 que les premiers esclaves africains ont commencé à débarquer au Brésil, issus de différentes tribus, apportant avec eux leurs coutumes et leurs cultures. »

Oliveira (1989, p. 21), également connu sous le nom de Mestre Bola Sete, affirme dans son livre « A Capoeira Angola na Bahia» (La capoeira angola à Bahia) que :

« Les premiers esclaves africains à arriver au Brésil, et ceux qui sont venus en plus grand nombre, étaient des Bantous noirs, originaires d’Angola. »

Quand ils arrivaient ici, ils étaient séparés afin qu’un homme ne se retrouve pas avec des Noirs parlant le même dialecte, afin d’éviter qu’ils communiquent entre eux et organisent des rébellions.

La relation entre les maîtres et les esclaves noirs était une relation de propriété, découlant du paiement de leur acquisition. Les maîtres se jugeaient en droit d’exiger des Noirs les travaux les plus pénibles.

À ce sujet, Areias (1996, p. 11) affirme :

« Travaillant du matin au soir, sous les coups de fouet des contremaîtres, ils abattaient les arbres, préparaient la terre, plantaient la canne à sucre et produisaient, dans l’amertume de leur souffrance, le sucre, douce richesse de leurs maîtres. »

Outre les souffrances infligées aux Noirs, l’éloignement de leur terre natale, associé à toutes les autres conditions défavorables rencontrées dans leurs nouvelles terres, les poussait à se rebeller.

Ainsi, pour que le régime esclavagiste ne s’effondre pas, davantage de punitions et de tortures étaient infligées aux esclaves.

Comment pouvaient-ils se défendre, étant dans une telle situation d’infériorité ?

Selon Mestre Pastinha (1988, p. 28), dans son ouvrage Capoeira Angola :

« Les Africains noirs, dans le Brésil colonial, étaient des esclaves et, dans ces conditions inhumaines, ils n’étaient pas autorisés à utiliser des armes ou à pratiquer des moyens de défense personnelle qui auraient pu mettre en danger la sécurité de leurs maîtres. »

2. LES ESCLAVES ET LA CAPOEIRA

Rego (1968, p. 21), auteur de Capoeira Angola : essai socio-ethnographique, donne la signification suivante au mot capoeira :

« Actuellement, les tupinologues s’accordent presque unanimement à accepter l’étymon caá, qui signifie « brousse, forêt vierge », plus puêra, un pronom passé qui signifie « ce qui a été et n’est plus ».

Sur l’origine véritable de la capoeira, les divergences entre les chercheurs sont nombreuses.

L’une des raisons qui ont contribué à rendre difficile la connaissance de l’origine de la capoeira est soulignée par Mello (1996, p. 29), qui a déclaré :

« Ruy Barbosa, alors ministre des Finances, sous prétexte d’effacer l’histoire noire de l’esclavage, a ordonné l’incinération d’une vaste documentation relative à cette période. »

Pour certains auteurs spécialisés dans le sujet, la capoeira serait une invention des Noirs africains, où elle existait sous forme de danse rituelle.

Plus tard, avec le processus colonialiste brésilien et l’arrivée des esclaves noirs originaires d’Afrique, la capoeira est apparue comme un moyen de défense personnelle des esclaves contre leurs oppresseurs dans les plantations (SANTOS, 1990, p. 19).

Selon Pastinha (1988, p. 26) :

« Il ne fait aucun doute que la capoeira est arrivée au Brésil avec les esclaves africains. »

Pour Marinho (1956), il ne fait aucun doute que la capoeira a été introduite au Brésil par les Africains bantous, principalement originaires d’Angola.

« Pour d’autres chercheurs, spécialistes de la culture afro-brésilienne et africaine, ainsi que pour des historiens, la capoeira est apparue au Brésil à la suite d’un processus d’acculturation en faveur de la liberté humaine de la race noire asservie par les dominants de l’époque coloniale brésilienne (SANTOS, 1990, p. 19). »

Pour Areias (1983), comme les esclaves africains ne possédaient pas d’armes pour se défendre contre leurs ennemis – les contremaîtres, les propriétaires d’usines –, poussés par leur instinct naturel de survie, ils ont découvert en eux-mêmes leur arme, l’art de frapper avec leur corps, à l’instar des combats d’animaux, avec leurs coups de tête, leurs coups de pied, leurs sauts et leurs bonds. Ils ont également tiré parti de leurs manifestations culturelles importées d’Afrique, leurs danses, leurs chants et leurs mouvements. C’est ainsi qu’est née ce que nous appelons aujourd’hui la capoeira.

Areias (1996, p. 15-16), dans une publication ultérieure, a ajouté :

« Avec pour maître mère nature […], utilisant les structures issues des manifestations africaines […], les Noirs créent et pratiquent une lutte d’autodéfense pour affronter l’ennemi. »

Reis (1997a, p. 19), dans une position identique, affirme :

« La capoeira est une manifestation culturelle brésilienne née dans un contexte de lutte pour la liberté, à l’époque de l’esclavage. »

Certains auteurs remettent en question le fait que la capoeira soit apparue uniquement au Brésil, alors que des Africains d’origine bantoue avaient été emmenés dans plusieurs autres pays à la même époque.

Capoeira (1998, p. 34), dans son ouvrage Capoeira – pequeno manual do jogador (Capoeira – petit manuel du joueur), a affirmé :

« Nous avons désormais une idée de la naissance de la capoeira : un mélange de différents arts martiaux, danses, rituels et instruments de musique provenant de diverses régions d’Afrique. Ce mélange s’est opéré sur le sol brésilien, pendant l’esclavage, probablement à Salvador et dans le Recôncavo Baiano au XVIIe siècle. »

Il convient également de citer le chercheur Rego (1968) qui, à la lumière d’une série de données recueillies dans des documents écrits et, surtout, grâce à ses contacts et à ses échanges constants avec des personnes de l’époque ou plus âgées qui pratiquaient la capoeira à Bahia, soutient que la capoeira est née au Brésil, créée par les Africains et développée par leurs descendants afro-brésiliens.

3. LA PERSÉCUTION DE LA CAPOEIRA

Une fois apparue, la capoeira est devenue partie intégrante de la vie des Noirs, qui la pratiquaient aussi bien dans les fermes que dans les terreiros.

Cependant, selon Mello (1996, p. 32),

« Cette pratique était clandestine, car, comme elle était utilisée comme arme de lutte, les propriétaires des plantations ont commencé à la réprimer violemment, soumettant à de terribles tortures tous ceux qui la pratiquaient. »

Santos (1990, p. 19) commente que, pour assurer la survie de la capoeira à cette époque, les capoeiristes, lorsqu’ils se trouvaient en présence des propriétaires d’engins, la pratiquaient sous forme de jeu, alors qu’en réalité, ils s’entraînaient.

Le berimbau, qui servait à donner le rythme, servait également à annoncer l’arrivée d’un maître, c’est-à-dire le moment où le combat se transformait en danse.

« Au fil du temps, nos colonisateurs ont pris conscience du pouvoir fatal de la capoeira, l’interdisant et la qualifiant d’« art noir » (SANTOS, 1990, p. 34). »

Dans l’article « A cara de Zumbi » (Le visage de Zumbi), d’Arnt et Banalume Neto (1995, p. 37), il est écrit que le Noir

« Tout signe de rébellion était puni. Après avoir été fouettés, les fugitifs recevaient un cocktail de sel, de citron et d’urine sur leurs blessures. »

Dans son livre Zumbi, Santos (1985) raconte qu’en 1597, quarante esclaves se sont enfuis d’un seul coup d’une plantation dans le sud de Pernambuco et, armés de faucilles et de gourdins, ont massacré la population libre de la ferme.

Sachant qu’ils seraient traqués sans relâche, un par un, ils marchèrent en direction du soleil couchant. Il dit encore que le vingtième matin, ils se sentirent en sécurité, car, de l’endroit où ils se trouvaient, ils pouvaient parfaitement voir qui venait de n’importe quel point.

Prata (1987, p. 7), dans son article « L’art martial au Brésil », dit que :

« Pendant les invasions hollandaises, en 1624, les esclaves et les Indiens (les deux premières victimes de la colonisation), profitant de la confusion générée, se sont enfuis dans les forêts. »

Dans les forêts, les Noirs ont formé des quilombos, dont le Quilombo de Palmares était l’un des plus importants, siège principal de tous les autres bastions de fugitifs noirs, situé dans la Serra da Barriga, dans l’État d’Alagoas. Selon Arnt et Banalume Neto (1995, p. 32), « Palmares a commencé à voir le jour en 1597 et a duré jusqu’en 1694 ».

Santos (1990, p. 19) souligne :

« Après la disparition des quilombos, notamment celui de Palmares, la capoeira était déjà connue comme moyen d’attaque et de défense personnelle, plus précisément dans les États de Bahia, Alagoas, Pernambuco, Rio de Janeiro, entre autres localités où les esclaves luttaient pour leur libération. »

Les chercheurs Santos et Barros (2001, p. 1), dans un article intitulé « L’histoire de la capoeira : un bref aperçu de ses origines à nos jours », soulignent que

« En 1888, l’esclavage a été aboli et de nombreux esclaves se sont retrouvés à la rue, sans emploi. La capoeira a été l’un des moyens utilisés pour survivre. »

Oliveira (1989, p. 22) dit :

« Même après l’abolition de l’esclavage, les capoeiristes ont continué à subir les persécutions de la police et étaient mal vus par la société. On peut citer à cet égard les informations fournies par Areias (1983, p. 31) selon lesquelles les Noirs : « ont pour la plupart rejoint les célèbres bandes de capoeira et en ont créé d’autres […] Les rivaux Guaiamuns et Nagoas à Rio de Janeiro étaient les groupes les plus redoutables de l’époque […] ».

En 1890, la capoeira a été considérée comme « hors-la-loi » par l’ancien Code pénal de la République. Dans le chapitre consacré aux vagabonds et aux capoeiristes, l’article 402 prévoyait une peine de deux à six mois d’emprisonnement pour quiconque oserait

« pratiquer dans les rues et les places publiques des exercices d’agilité et d’adresse physique connus sous le nom de capoeira : marcher en rangs, avec des armes ou des instruments susceptibles de causer des blessures corporelles, en provoquant des troubles ou des désordres, en menaçant des personnes déterminées ou indéterminées, ou en leur inspirant la crainte d’un mal quelconque (REGO, 1968, p. 292). »

À propos de cette époque, Areias (1983, p. 52) souligne :

« […] transformée en un véritable combat acrobatique, perfectionnée et mêlée de tous les artifices nécessaires pour échapper à la persécution des puissants, la capoeira et les capoeiristes parviennent, grâce à leur ruse et leur habileté, à traverser cette période tumultueuse. »

Dans les années 1930, Getúlio Vargas prit le pouvoir, renversant le président Washington Luis, et, selon Capoeira (1999, p. 25), « autorisa la pratique (surveillée) de la capoeira : uniquement dans des lieux fermés et avec une autorisation de la police ».

Areias (1983, p. 65) commente déjà :

« N’étant plus persécutés, les capoeiristes, avides d’expression, envahissaient les rues et les places des villes avec leurs rodas de capoeira. La capoeira faisait partie intégrante et obligatoire de toutes les fêtes populaires. »

Dossar (1991, p. 42) affirme :

« La première académie qui a enseigné officiellement la capoeira a été fondée par Manoel dos Reis Machado en 1932 ».

Mello (1996, p. 34) apporte une information précieuse :

« Un personnage important apparaît dans l’histoire de la capoeira, Manoel dos Reis Machado, le Maître « Bimba ».

4. LES STYLES DE CAPOEIRA

Capoeira (1985) mentionne qu’il existe plusieurs styles de capoeira, mais que les seuls styles fondamentaux sont le style traditionnel angola et le style régional de Bimba.

4.1. Capoeira Angola

Capoeira (1998) dit qu’à l’Académie de Pastinha, on pratiquait le style traditionnel, appelé Capoeira Angola.

Dans son livre Capoeira Angola, Pastinha (1988, p. 27) affirmait :

« Le nom Capoeira Angola vient du fait que ce sont les esclaves angolais, à Bahia, qui se sont le plus distingués dans sa pratique. »

Pastinha (1988, p. 28) ajoute encore que :

« La capoeira angola ressemble à une danse gracieuse où la « ginga » malicieuse montre l’extraordinaire souplesse des capoeiristes. Mais la capoeira angola est avant tout un combat, un combat violent. »

Oliveira (1989, p. 179), dans son livre A Capoeira Angola na Bahia, affirme :

« Le maître angoleiro cherche à transmettre à son disciple le culte des rituels et des préceptes de la capoeira angola tout en le préparant à se défendre sans entraver son potentiel créatif, en lui inculquant une bonne dose de malice, fondée sur le calme et la rapidité. »

4.2. Capoeira régionale

Almeida (1994) a souligné que Bimba s’est inspiré d’un ancien combat traditionnel de Bahia, appelé « Batuque » – dont son père était champion -, de la capoeira et de son génie créatif pour créer un nouveau style qu’il a appelé Capoeira Regional.

Bimba a déclaré dans le livre A Saga de Mestre Bimba, d’Almeida (1994, p. 17) :

« En 1928, j’ai créé, dans son intégralité, la Regional, qui est un mélange de Batuque et d’Angola, avec plus de coups, un véritable combat, bon pour le corps et l’esprit. »

À propos de la création de la capoeira régionale, Vieira (1998, p. 1) affirme :

« Lorsque la Regional a vu le jour, il existait déjà une tradition bien ancrée dans la capoeira, principalement dans les cercles de rue de Rio de Janeiro et de Bahia. »

Capoeira (1998, p. 52) souligne que :

« Avec l’académie de Bimba, une nouvelle ère commence : la capoeira va attirer la classe moyenne et la bourgeoisie de Salvador. Avant cela, la capoeira (en Bahia) était pratiquée exclusivement par les Africains et leurs descendants, c’est-à-dire les classes économiquement défavorisées. »

Pour Capoeira (1998, p. 52) :

« La méthode d’enseignement, les nouveaux coups et la nouvelle mentalité, ajoutés au fait que la plupart des élèves de Bimba appartiennent à la classe moyenne, avec d’autres valeurs, ont fait que la région de Bimba se différencie beaucoup de la capoeira traditionnelle. »

5. LES MAÎTRES DE LA CAPOEIRA

5.1. Maître Pastinha

Vicente Ferreira Pastinha, connu sous le nom de Mestre Pastinha, est né le 5 avril 1889 à Salvador. Oliveira (1989, p. 32) indique que Pastinha était le fils de l’Espagnol José Señor Pastinha et d’une femme noire bahianaise appelée Raimunda dos Santos.

À propos de l’enseignement de Mestre Pastinha, le livre « Capoeira » (1998, p. 54) dit que

« Il a été initié, alors qu’il était encore enfant, par un Noir d’Angola appelé Benedito, qui voyait régulièrement le garçon se faire battre par un enfant plus âgé. »

Capoeira (1998, p. 55) affirme :

« Pastinha a ouvert son académie quelques années après celle de Bimba, où il pratiquait le style traditionnel qu’il a rebaptisé Capoeira Angola afin de le différencier du style régional. Certains auteurs le qualifient d’ancien ou dépassé, car il est antérieur à la Capoeira Regional. »

Malgré la pratique de ce sport qu’il considérait violent, Mestre Pastinha était une personne très appréciée.

Capoeira (1998, p. 55) affirme :

« Grâce à son charisme, son énergie, sa gentillesse et son caractère affable, Pastinha a transformé son académie en un lieu fréquenté par de grands danseurs d’angole et des artistes tels que Carybé et Jorge Amado. »

Même s’il a consacré toute sa vie à la capoeira, Mestre Pastinha n’a pas été reconnu à sa juste valeur.

L’auteur « Capoeira » (1998, p. 57) rapporte :

« Déjà âgé et presque aveugle, les autorités lui ont pris son académie sous prétexte de rénover le Largo do Pelourinho. Bien qu’elles aient promis une nouvelle académie, elles n’ont jamais tenu leur promesse. Mestre Pastinha a vécu les dernières années de sa vie dans une petite chambre. »

Oliveira (1989, p. 32) a déclaré que Mestre Pastinha « était considéré par les maîtres les plus célèbres de son époque comme le plus parfait combattant de capoeira angola de Bahia ».

Il a également retracé brièvement la carrière professionnelle de Pastinha :

« Il a passé huit ans dans la marine, où il était musicien et instructeur de capoeira, puis il a été footballeur et a même entraîné l’équipe d’Ypiranga, son club préféré. […], il a été cireur de chaussures, vendeur de journaux, escrimeur, a aidé à construire le port de Salvador, a été tailleur, a travaillé dans les mines et a également tenu un « tripot », occupant le poste de « lion de la maison », […]. Mais tout cela n’a été que passager dans la vie du maître, son désir était de vivre de son art, car en plus d’être capoeiriste, il était peintre et poète populaire. »

À propos de son dénouement, Capoeira (1998, p. 57) a déclaré :

« Il est décédé à l’âge de quatre-vingt-douze ans, en 1981, laissant derrière lui de nombreux élèves, dont les plus connus sont Maître João Grande et Maître João Pequeno. »

5.2. Mestre Bimba

Manoel dos Reis Machado, connu sous le nom de Mestre Bimba, est né le 23 novembre 1900 dans le quartier d’Engenho Velho, paroisse de Brotas, à Salvador, dans l’État de Bahia.

Almeida (1994, p. 15) raconte que :

« À l’âge de 12 ans, Bimba, le plus jeune fils de D. Martinha, a commencé à pratiquer la capoeira, dans la rue Estrada das Boiadas, aujourd’hui un grand quartier noir appelé Liberdade. Son maître était l’Africain Bentinho, capitaine de la Compagnie de navigation bahianaise. »

Almeida (1994, p. 16) rapporte qu’après quelque temps passé dans la capoeira, Bimba :

« Il a commencé à sentir que la capoeira, qu’il pratiquait et enseignait depuis longtemps, était devenue folklorique, […], qu’elle était utilisée pour des exhibitions sur les places publiques et que, ayant éliminé ses mouvements puissants et mortels, elle laissait beaucoup à désirer en termes de combat. »

Capoeira (1985, p. 48) affirme que :

« Manoel dos Reis Machado […] était l’un des plus grands capoeiristes de son époque. Excellent joueur, combattant redoutable, joueur de berimbau exceptionnel et créatif, chanteur talentueux, c’était un homme à la personnalité forte et marquante. »

Capoeira (1985, p. 48) raconte que Bimba

« Il abandonna les cercles de capoeira angola de son époque et ouvrit son académie vers 1930, où il commença à enseigner sa forme de capoeira, appelée « régionale ». »

Vieira (1998, p. 2) a déclaré que :

« Avec l’apparition de Mestre Bimba, l’univers de la capoeira s’est divisé en deux parties, l’une se consacrant à la préservation des traditions et l’autre cherchant à développer une capoeira plus rapide et axée sur le combat. »

Dans Almeida (1994, p. 17), Bimba rappelle :

« Jusqu’en 1918, il n’y avait pas d’école de capoeira. Il y avait des cercles de capoeira aux coins des rues, devant les portes des entrepôts, au milieu des buissons. La police l’interdisait et, une fois, j’ai même dû payer 100 réis pour pouvoir jouer pendant deux heures. »

Selon Vieira (1998, p. 139) :

« À la fin de sa vie, Bimba s’installa à Goiânia, en 1973 […]. Il décéda à Goiânia le 5 février 1974, victime d’un accident vasculaire cérébral. »

6. ÉLÉMENTS RYTHMIQUES ET INSTRUMENTS DE LA CAPOEIRA

La capoeira, comme on le sait, est le seul art martial brésilien qui utilise des instruments de musique.

Les rodas de capoeira sont rythmées par le son des instruments et les applaudissements des capoeiristes.

Selon Rego (1968, p. 70), l’accompagnement musical de la capoeira, depuis ses débuts jusqu’à nos jours, « a été assuré par le berimbau, le pandeiro, l’adufe, l’atabaque, le ganzá ou reco-reco, le caxixi et l’agogô ».

Mestre Pastinha (1988, p. 36) affirme : « Les instruments qui composent l’ensemble sont : le berimbau, le pandeiro, le reco-reco, l’agogô, l’atabaque et le chocalho ».

6.1. À l’appel

Le berimbau est un instrument composé d’un morceau de bois, traditionnellement du biriba, muni d’un fil métallique, et d’une caisse de résonance constituée d’une calebasse séchée. Freitas (1997, p. 67) précise que

« Le berimbau est l’un des instruments les plus anciens au monde, apparu il y a environ quinze mille ans avant Jésus-Christ, sur le continent africain. »

Rego (1968, p. 71) admet que « le berimbau n’existait pas uniquement pour la capoeira, il était utilisé par les Afro-Brésiliens lors de leurs fêtes et surtout dans le samba de roda […] ».

Avant même d’être utilisé dans la capoeira, le berimbau avait d’autres usages. Reis (1997b, p. 201) commente :

« Le berimbau de barriga apparaît dans l’iconographie des chroniqueurs qui ont visité le Brésil au XIXe siècle, généralement associé au commerce ambulant et à la mendicité. »

Freitas (1997, p. 66) affirme quant à lui que « le berimbau fut le dernier instrument à faire son apparition dans la capoeira, à la fin du XIXe siècle ».

Almeida (1994, p. 77) raconte comment Mestre Bimba fabriquait le berimbau :

« Le bois […] devait être « biriba ». Il retirait le fil d’acier des vieux pneus, […], ouvrait la calebasse avec un couteau bien aiguisé, puis enlevait les graines et la ponçait avec du papier de verre fin. »

Ce n’est qu’une fois tout préparé que Mestre Bimba commençait à assembler son berimbau.

Selon « Capoeira » (1998, p. 83),

« Le berimbau se tient fermement dans la main gauche, avec une pièce de monnaie qui, en touchant ou non la corde d’acier, permet d’obtenir deux notes musicales. »

Pastinha (1988, p. 36) ajoute :

« La main droite tient la baguette avec le pouce, l’index et le majeur, les autres doigts servant à maintenir en place […] le caxixi. »

Au sujet de la technique pour jouer de cet instrument, Capoeira (1998, p. 83) enseigne :

« En éloignant ou en rapprochant l’instrument du corps, et en appuyant plus ou moins fort sur la pièce, nous obtenons quelques variations dans les deux notes de base. »

On sait que dans la roue de capoeira, le son du berimbau est essentiel pour diriger le jeu des capoeiristes. Areias (1983, p. 93) affirme : « Il existe plusieurs types de jeux, toujours régis par le son de son excellence, le berimbau ».

Selon Mestre Pastinha (1988, p. 41),

« L’accordage du berimbau s’obtient en suspendant ou en abaissant la corde qui relie la caisse de résonance (calebasse) au fil métallique ou à la corde sonore. »

Il existe également différents sons de berimbau, et Oliveira (1989, p. 61) précise que « certains ont été modifiés et d’autres ont été inventés par certains maîtres, ce qui entraîne une grande confusion quant à leurs noms d’origine ». Capoeira (1998) commente, à propos des sons du berimbau, que seuls quelques-uns sont connus et joués par tous, comme ceux d’Angola, São-Bento-Pequeno et São-Bento-Grande.

Reis (1997b, p. 203) commente :

« En plus d’être responsable du style et du type de jeu pratiqué, le berimbau détermine également le rythme des musiques de capoeira qui comprennent les ladainhas, les quadras et les cantos corridos. »

6.2. Tambourin

Le pandeiro est un instrument à percussion, également traditionnel dans la capoeira. Rego (1968, p. 80) affirme que,

« Au Brésil, le tambourin est arrivé par le biais des Portugais lors de la première procession qui s’est déroulée au Brésil, celle du Corpus Christi, à Bahia, le 13 juin 1549. »

Après cela, il a été utilisé par les Noirs dans leurs festivités.

Freitas (1997, p. 75) commente :

« Dans la capoeira, on utilise davantage le tambourin en peau fine, non seulement en raison de la tradition des anciens capoeiristes, mais aussi pour le son qu’il produit. Le tambourin en peau produit un son plus primitif, étouffé et agréable à écouter. »

6.3. Reco-reco

Le reco-reco est un instrument de musique primitif fabriqué à partir de bambou. Rego (1968, p. 85) le décrit ainsi :

« Le ganzá ou reco-reco, connu à Bahia, est fabriqué à partir d’un morceau de bambou rainuré transversalement sur lequel on fait glisser une tige métallique. »

6.4. Agogô

Rego (1968, p. 87) affirme que « l’agogô est un instrument de percussion en fer introduit au Brésil par les Africains ». L’auteur ajoute que le terme agogô appartient à la langue nagô et signifie « cloche ».

6.5. Atabaque

L’atabaque, instrument à percussion utilisé dans les cérémonies afro-brésiliennes, se retrouve également souvent dans les cercles de capoeira. Rego (1968, p. 83) s’exprime ainsi : « le terme atabaque est d’origine arabe, ce qui est unanimement accepté par les arabisants et les étymologistes ».

Rego (1968, p. 85) dit :

« Même si les Africains connaissaient déjà l’atabaque et que certaines espèces provenaient d’Afrique, je pense qu’à leur arrivée au Brésil, ils l’ont trouvé apporté par les Portugais, pour être utilisé lors de fêtes et de processions religieuses dans des circonstances identiques à celles du tambourin et du tambourin à deux peaux. »

Selon Vieira (1998, p. 106) :

« L’utilisation de l’atabaque se heurte à la résistance des maîtres les plus anciens, car cet instrument produit un son fort qui empêche le capoeiriste de distinguer le rythme joué par le berimbau. »

Pour ceux qui utilisent cet instrument dans la roue de capoeira, Capoeira (1985, p. 58) enseigne :

« Celui qui joue du tambour doit savoir que s’il frappe trop fort sur la peau, il couvrira le son des berimbaus. […].
Il faut trouver un volume qui apporte un soutien, faire une marque sur laquelle les berimbaus peuvent se repérer. »

6.6. Caxixi

Le caxixi est un petit panier fermé contenant des graines, utilisé dans le jeu de capoeira à Bahia et également dans le candomblé (Cascudo, 1972).

Selon Rego (1968, p. 87),

« Le caxixi est un petit hochet fait de paille tressée avec une base en calebasse, découpé en forme circulaire et dont la partie supérieure est droite, se terminant par une anse faite de la même paille. »

Ce sont les graines séchées placées à l’intérieur du caxixi qui produisent le son caractéristique lorsque l’on secoue l’instrument. Le caxixi est généralement joué avec la main qui tient la baguette, en même temps que le berimbau.

7. CONCLUSION

Après analyse du référentiel théorique consulté, et dans les limites de cette étude, nous concluons que l’histoire de la capoeira est intimement liée aux Noirs du Brésil.

L’une des raisons qui ont contribué à rendre difficile la connaissance de l’origine de la capoeira est le fait que Ruy Barbosa, alors ministre des Finances, a ordonné l’incinération d’une grande partie de la documentation relative à cette période, sous prétexte d’effacer l’histoire noire de l’esclavage.

La plupart des auteurs affirment que la capoeira a été introduite au Brésil par les esclaves bantous.

La capoeira a longtemps été dissimulée et cachée aux yeux des propriétaires d’esclaves et des contremaîtres.

Aujourd’hui, elle est considérée comme une manifestation culturelle née de la lutte des Noirs pour la liberté. Même après l’abolition de l’esclavage, la capoeira a été persécutée et réprimée par l’ancien Code pénal.

Les maîtres Pastinha et Bimba sont considérés comme les représentants des styles de capoeira Angola et Régionale, respectivement. La partie rythmique de la capoeira est principalement dirigée par les berimbaus et les pandeiros, mais on trouve également des instruments tels que le reco-reco, l’agogô et l’atabaque.

RÉFÉRENCES

• ALMEIDA, Raimundo César Alves de. A saga do mestre bimba. Salvador : Ginga Associação de Capoeira, 1994.
• AREIAS, Almir das. Qu’est-ce que la capoeira ? 2e éd. São Paulo : Brasiliense, 1996.
• AREIAS, Anande das. Qu’est-ce que la capoeira ? 4e éd. São Paulo : Ed. da Tribo, 1983.
• ARNT, Ricardo ; BANALUME NETO, Ricardo. Le visage de Zumbi. Revista Superinteressante, São Paulo, année 9, n° 11, p. 30-42, nov. 1995.
• CAPOEIRA, Nestor. La « rhétorique du corps » de Getúlio Vargas et ses répercussions sur la capoeira actuelle. Revista Camará Capoeira, São Paulo, année 1, n° 5, p. 25-27, nov. 1999.
• CAPOEIRA, Nestor. Capoeira : petit manuel du joueur. 4e éd. Rio de Janeiro : Record, 1998.
• CAPOEIRA, Nestor. Galo já cantou. Rio de Janeiro : Arte Hoje, 1985.
• CASCUDO, Câmara. Dictionnaire du folklore brésilien. 3e éd. Rio de Janeiro : Ediouro, 1972.
• DOSSAR, Kenneth. Capoeira : une tradition africaine aux États-Unis. Joperd, Reston, vol. 62, n° 2, p. 42-44, février 1991.
• FREITAS, Jorge Luiz de. Capoeira infantile : l’art de jouer avec son propre corps. Curitiba : Editora Abadá, 1997.
• MARINHO, Inezil Penna. Subsídios para a história da capoeiragem no Brasil (Contributions à l’histoire de la capoeira au Brésil). Rio de Janeiro : Tupy, 1956.

Origine et histoire de la capoeira au Brésil

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