Expansion maritime du Portugal - Exploration de la côte occidentale de l'Afrique

L’exploration de la côte occidentale de l’Afrique a marqué un tournant dans l’expansion maritime portugaise aux XVe et XVIe siècles, motivée par des raisons économiques, stratégiques et scientifiques.

L’initiative de Dom Henrique et les expéditions de navigateurs tels que Gil Eanes, Diogo Cão et Bartolomeu Dias ont ouvert de nouvelles routes et établi des comptoirs commerciaux.

Ces voyages ont ouvert la voie à la liaison maritime avec l’Inde et ont profondément modifié les réseaux commerciaux et géopolitiques de l’époque, consolidant la présence portugaise le long de la côte africaine et influençant le cours de la navigation outre-mer.

Portugal's Maritime Expansion - Exploration of the West Coast of Africa

Exploration de la côte occidentale de l’Afrique

1. Début des navigations — Dom Henrique (1434)

Dom Henrique a lancé l’exploration de la côte occidentale de l’Afrique en ordonnant à son assistant Gil Eanes de contourner le cap Bojador (1434).

Peu à peu, ses capitaines ont ensuite atteint le cap Blanc, l’embouchure du fleuve Sénégal, le cap Vert, la Gambie, la Sierra Leone et le cap des Palmes.

2. Continuité et difficultés — Alphonse V (milieu du XVe siècle)

Après la mort de l’Infant, les découvertes se poursuivirent jusqu’en Guinée et dans les îles voisines, toujours sous le règne d’Alphonse V.

Cependant, à la suite d’une guerre avec la Castille, León et l’Aragon, ce roi fut contraint de reconnaître la souveraineté espagnole sur les Canaries.