La expedición de Martim Afonso de Sousa: hacia la colonización de Brasil.
Martim Afonso de Sousa pertenecía a una de las familias más notables de Portugal.
Era descendiente, por bastardía, de don Alfonso III, es decir, tenía vínculos sanguíneos con la familia real a través de un antepasado nacido fuera del matrimonio legítimo y, por tanto, sin plenos derechos dinásticos.
O pai de Martim Afonso de Sousa era Lopo de Sousa, que serviu a Casa de Bragança. Mais tarde, Martim Afonso de Sousa entrou ao serviço do príncipe Dom João (o futuro rei Dom João III), que, ao ascender ao trono, lhe confiou essa missão.
1. Composición de la flota de buques.
A Expedição de Martim Afonso de Sousa - Rumo à Colonização do Brasil
Para llevar a cabo la expedición, partió de Lisboa con una flota de cinco barcos.
Martim Afonso de Sousa comandaba el buque insignia, de 150 toneladas, y su hermano Pero Lopes de Sousa, que sería el narrador de la expedición, la relató en el precioso Diario de navegación, descubierto en Portugal por el historiador brasileño Francisco Adolfo de Varnhagen, vizconde de Porto Seguro.
Otro barco, el São Miguel, de 125 toneladas, estaba al mando de Heitor de Sousa, y un galeón del mismo tonelaje, el São Vicente, fue confiado a Pero Lobo Pinheiro. Dos carabelas, la Rosa y la Princesa, estaban al mando de Diogo Leite y Baltasar Gonçalves, respectivamente.
2. Tripulación y futuros colonos.
Entre los cuatrocientos tripulantes y pasajeros de la flota, merecen una mención especial algunos nobles y futuros colonos de Brasil, como Pero de Góis, que más tarde sería donatario de São Tomé y capitán mayor de la costa, y sus hermanos, Luís y Gabriel de Góis; Rui y Francisco Pinto; Domingos Leitão; Jorge Pires; el padre Gonçalo Monteiro, y otros.
Conocedores de la nueva tierra —y, sin duda, informantes sobre ella— llegaron Enrique Montes, Pero Capico y el ya mencionado Diogo Leite, antiguo compañero de Cristóvão Jacques. Vicente Lourenço era el piloto mayor y Pedro Anes ejercía de intérprete de los indígenas brasileños y también de piloto.
Teniendo en cuenta el objetivo colonizador de la expedición a Brasil, llevó consigo semillas, plantas y animales domésticos.
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