Intentos de demarcación del meridiano del Tratado de Tordesillas
Partilha das Terras Descobertas - Demarcação do Meridiano de Tordesilhas
1. Contexto y disposición del Tratado
El Tratado de Tordesillas establecía que la demarcación de las 370 leguas al oeste de Cabo Verde sería realizada por pilotos, «astrólogos» y marineros de las dos partes interesadas, quienes, en los diez meses siguientes a la firma, se dirigirían a las islas y partirían, en dos o cuatro carabelas, hasta el punto deseado, señalado por grados de sol o de norte, o por singradura de leguas.

2. Retrasos e intereses de las monarquías
Aunque se nombraron representantes de Portugal y España para la misión, la partida se pospuso, el plazo se modificó y prorrogó, y la obligación acabó olvidándose por conveniencia de ambas coronas:
- primero España, interesada en las Molucas y Filipinas;
- luego Portugal, preocupado por no perder territorios brasileños más allá de la línea propuesta.
La unión de las coronas ibéricas, vigente durante sesenta años, también evitó conflictos directos sobre las fronteras.

3. Discrepancia sobre el punto de partida en Cabo Verde
La primera discusión versó sobre desde qué isla de Cabo Verde se iniciaría el recuento de las leguas. El archipiélago tiene catorce islas principales, distribuidas entre Barlavento y Sotavento.
En 1495, Jaime Ferrer propuso partir desde la isla de Fogo (la más central); otros cosmógrafos defendieron la isla de Santo Antão (la más occidental de Barlavento).
El mapa Cantino de 1502 adoptó una línea más oriental, favoreciendo a Portugal en las islas de las especias en lugar de Brasil, proyectando la línea un poco más allá del delta del río Parnaíba, en Maranhão.
Las «islas de las especias» se refieren a las islas Molucas (Maluku), un archipiélago al este de Indonesia.
Otras cartas portuguesas reprodujeron esta orientación.

4. Esfuerzos de corrección y posicionamientos posteriores
Duarte Pacheco Pereira, en Esmeraldo de Situ Orbis (iniciado en 1505), presentó una posición que se acercaba más a la realidad, situando el territorio portugués desde Marajó hasta la isla de Santa Catarina.
A pesar de ello, en la segunda década del siglo XVI se defendía que las Molucas pertenecían a España; navegantes como João Dias de Solís y Fernão de Magalhães fueron defensores de esta idea, pero ambos murieron antes de concluir sus misiones.
5. Mapas y reivindicaciones en la costa brasileña
Ya se conocía gran parte de la costa brasileña: el mapa de Lopo Homem (1519) marca muchos accidentes geográficos desde la desembocadura del Amazonas hasta el río de la Plata, con banderas portuguesas que señalan sus pretensiones.
El geógrafo Enciso, por su parte, trazó la línea de Tordesillas más al oeste, entre los ríos Turi-Açu y Gurupi, en Maranhão.
6. Negociaciones y capitulaciones sobre las Molucas
El viaje de Magallanes reavivó las dudas sobre la posesión de las Molucas.
Representantes de Portugal y España se reunieron en la frontera entre Évora y Badajoz en 1524, sin llegar a una solución definitiva sobre el punto de partida del recuento en Cabo Verde.
Posteriormente, debido a las dificultades financieras de España, Carlos V negoció con Juan III la Capitulación de Zaragoza (1529), cediendo a España los derechos sobre las Molucas a cambio del pago de 350 000 ducados de oro.
7. Nuevas propuestas cartográficas
En 1529, Diogo Ribeiro fijó la línea de demarcación un poco más al este, sobre la isla de Marajó.
En 1531, Pêro Lopes de Sousa colocó un hito lusitano en Esteiro dos Carandins (bajo Paraná), más allá del río de la Plata, gesto que llevó a los españoles a reforzar su presencia en la región y a fundar Buenos Aires en 1536.

8. Límites propuestos por Pedro Nunes
En 1537, Pedro Nunes, cosmógrafo mayor de Portugal, trazó un límite de 370 leguas que atravesaría Brasil cerca de la desembocadura del Oiapoque y continuaría por el sertón hasta más allá de la bahía de São Matias, extendiendo al máximo las pretensiones portuguesas en el continente.

9. Estancamiento y reanudación de la cuestión
Tras estos intentos, no se registraron nuevas demarcaciones precisas del meridiano; solo se sabía que la medición se situaba aproximadamente entre Belém do Pará, al norte, y Laguna, al sur.
La unión de las Coronas pospuso el tema durante sesenta años. Con la paz de 1668, España y Portugal no definieron límites ultramarinos en ese momento, pero la fundación de la Colonia del Sacramento en 1680 reabrió las disputas.
El Tratado de Madrid de 1750 anuló Tordesillas; el Acuerdo de Pardo de 1761 lo reactivó temporalmente, y solo el Tratado de Santo Ildefonso de 1777 puso fin definitivamente a la Capitulación de la partición del mar Océano de 1494.

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