Navios utilizados pelos navegadores portugueses nos Séculos XV e XVI

Este texto reúne y compara los principales tipos de embarcaciones utilizadas por los navegantes portugueses en los siglos XV y XVI —nau, carabela (y sus variantes) y galeón— destacando sus características constructivas, tipos de velas, funciones operativas y usos en la exploración, el comercio y la guerra.

La lectura permite comprender por qué se eligió cada embarcación para misiones específicas, desde viajes oceánicos de carga hasta reconocimiento costero y escolta armada.

1. Diferencia entre nao, carabela y galeón

Este texto presenta, de forma clara y sucinta, las principales diferencias entre la nau, la carabela y los gales (o «galeones»), tres tipos de embarcaciones que marcaron la era de la navegación.

Se abordarán sus características constructivas, usos predominantes y funciones en la exploración, el comercio y la guerra marítima, lo que permite comprender por qué se eligió cada modelo para misiones específicas.

1. Nao

Embarcación más grande y robusta.
Diseñada para viajes largos y transporte de carga.
Casco más ancho y profundo, ideal para la carga de mercancías.
Utilizaba velas redondas y latinas.
Ideal para la navegación en alta mar.

La nau portuguesa era un tipo de embarcación utilizada principalmente durante los siglos XV y XVI, época de los Grandes Viajes.

Se caracterizaba por su casco robusto y su gran capacidad de carga, ideal para largos viajes oceánicos. Las naus estaban equipadas con velas latinas y, posteriormente, con velas redondas, lo que permitía una mejor navegación con diferentes vientos.

Estas embarcaciones fueron fundamentales para el comercio y la exploración marítima portuguesa, transportando mercancías, personas y, en muchos casos, también esclavos.

2. Carabela

Embarcación más pequeña y ágil.
Diseñada para la exploración y la navegación costera.
Casco más ligero y estrecho, lo que facilitaba las maniobras.
Utilizaba principalmente velas latinas (triangulares).
Ideal para la navegación en aguas poco profundas y la exploración de nuevas rutas.

3. Galeón (Gales, o «Galeões»)

Embarcación de gran tamaño, mezcla de barco de carga y de guerra.
Equipado principalmente con velas (generalmente cuadradas) como fuente de propulsión.
También podía disponer de remos, utilizados para una mayor maniobrabilidad, maniobras en puertos y movimiento en combate cuando el viento era débil o desfavorable.
Artillado y adecuado para rutas largas y escolta de flotas.

Diferencia entre velas redondas y velas latinas

Las velas redondas y las velas latinas son dos tipos distintos de velas utilizadas históricamente en embarcaciones, con formas y funciones diferentes:

1. Velas redondas (o cuadradas)

Forma: rectangular o cuadrada.
Posicionamiento: montadas en vergas horizontales perpendiculares al casco.
Uso: comunes en naos y grandes embarcaciones transoceánicas.
Ventaja: eficientes con viento a favor, buenas para travesías largas y fáciles de reducir en tormentas.
Limitación: poco eficientes para navegar contra el viento o en ángulos cerrados al viento.

2. Velas latinas

Forma: triangular (lateen).
Posición: fijadas en vergas diagonales.
Uso: comunes en caravelas y embarcaciones mediterráneas y costeras.
Ventaja: permiten navegar más cerca del viento (mejor rumbo contra el viento) y ofrecen mayor maniobrabilidad.
Limitación: menos potentes con viento a favor y requieren una maniobra más cuidadosa en mástiles grandes.

En resumen: las velas redondas son ideales para la velocidad con viento a favor y el transporte en alta mar; las velas latinas favorecen la maniobrabilidad y la navegación con vientos variables y en aguas costeras.

2. Barcos utilizados por los navegantes portugueses en los siglos XV y XVI

1. Barca

Embarcación de pequeño tamaño, utilizada en los primeros viajes de exploración marítima. Fue a bordo de una embarcación similar que Gil Eanes pasó por primera vez el cabo Bojador, en 1434.

Barca - Embarcação de pequeno porte, utilizada nas primeiras viagens de exploração marítima. Terá sido a bordo de uma embarcação semelhante que Gil Eanes passou pela primeira vez o cabo Bojador, em 1434. Barca - Navios dos Descobrimentos Portugueses dos Séculos XV e XVI — Barca – Embarcación de pequeño tamaño, utilizada en los primeros viajes de exploración marítima. Fue a bordo de una embarcación similar que Gil Eanes pasó por primera vez el cabo Bojador, en 1434.

2. «Caravelão»

No es fácil caracterizar este tipo de barco, dada la escasez de datos al respecto.

Las fuentes existentes indican que se trataba de una embarcación de apoyo, con armazón latino, muy similar a la carabela latina. Los textos también apuntan a que el caravelão solía ser de dimensiones inferiores a las de la carabela.

"Caravelão" - A caracterização deste tipo de navio não é muito fácil face à escassez de elementos sobre o mesmo. As fontes existentes indiciam que se tratava de uma embarcação de apoio, com armação latina, bastante semelhante à caravela latina. Os textos apontam também para que o caravelão teria geralmente dimensões inferiores às da caravela. "Caravelão" - Navios dos Descobrimentos Portugueses dos Séculos XV e XVI. — «Caravelão» – No es fácil caracterizar este tipo de barco, dada la escasez de datos al respecto. Las fuentes existentes indican que se trataba de una embarcación de apoyo, con armazón latino, muy similar a la carabela latina. Los textos también apuntan a que el caravelão solía ser de dimensiones inferiores a las de la carabela.

3. Barca Pescareza

Pequeña embarcación de pesca costera que se utilizó en los primeros viajes de exploración marítima. En las crónicas antiguas, esta embarcación también se conoce como «caravela pescareza».

Barca Pescareza - Pequena embarcação de pesca costeira e que serviu para as primeiras viagens de exploração marítima. Nas crónicas antigas, esta embarcação é também referida como "caravela pescareza". Navios dos Descobrimentos Portugueses dos Séculos XV e XVI. — Barca Pescareza – Pequeña embarcación de pesca costera que se utilizó en los primeros viajes de exploración marítima. En las crónicas antiguas, esta embarcación también se conoce como «caravela pescareza».

4. Caravela latina de 3 mástiles

Es el resultado de la evolución de la caravela de 2 mástiles, que surgió a finales del siglo XV.

Caravela latina de 3 mastros - Resulta da evolução da caravela de 2 mastros, tendo surgido no final do século XV. Navios dos Descobrimentos Portugueses dos Séculos XV e XVI. — Caravela latina de 3 mástiles – Es el resultado de la evolución de la caravela de 2 mástiles, que surgió a finales del siglo XV.

5. Carabela redonda del siglo XVI

Las carabelas redondas, o «carabelas de la armada», eran barcos que solían acompañar a las armadas. Tenían tres o cuatro mástiles, con vela redonda en el trinquete y vela latina en los demás.

La vela cuadrada les permitía tener un rendimiento similar al del resto de barcos de la armada cuando navegaban a toda velocidad, aprovechando los vientos predominantes, mientras que la vela latina les permitía mantener las características de las carabelas latinas, con la posibilidad de navegar a barlovento y, por lo tanto, con mayor capacidad de maniobra.

Caravela redonda do século XVI - As caravelas redondas, ou "caravelas da armada", eram navios que acompanhavam geralmente as armadas. Tinham três ou quatro mastros, armando pano redondo no traquete e pano latino nos restantes. O pano redondo permitia-lhes ter um desempenho semelhante aos restantes navios da armada, quando navegavam em rota corrida, aproveitando os ventos predominantes, enquanto o pano latino permitia manter as características das caravelas latinas, com possibilidade de navegar à bolina e, portanto, com maior capacidade de manobra. Navios dos Descobrimentos Portugueses dos Séculos XV e XVI. — Carabela redonda del siglo XVI – Las carabelas redondas, o «carabelas de la armada», eran barcos que solían acompañar a las armadas. Tenían tres o cuatro mástiles, con vela redonda en el trinquete y vela latina en los demás.
La vela cuadrada les permitía tener un rendimiento similar al del resto de barcos de la armada cuando navegaban a toda velocidad, aprovechando los vientos predominantes, mientras que la vela latina les permitía mantener las características de las carabelas latinas, con la posibilidad de navegar a barlovento y, por lo tanto, con mayor capacidad de maniobra.

6. Nao «São Gabriel»

La nao «São Gabriel» era uno de los cuatro barcos de la armada que, en 1497, inició el primer viaje con destino a la India, por el Cabo de Buena Esperanza, llevando a Vasco da Gama como capitán general.

Nau "São Gabriel" - A nau "São Gabriel" era um dos quatro navios da armada que, em 1497, iniciou a primeira viagem com destino à Índia, pelo Cabo da Boa Esperança, levando Vasco da Gama, como capitão-mor. Navios dos Descobrimentos Portugueses dos Séculos XV e XVI. — Nao «São Gabriel» – La nao «São Gabriel» era uno de los cuatro barcos de la armada que, en 1497, inició el primer viaje con destino a la India, por el Cabo de Buena Esperanza, llevando a Vasco da Gama como capitán general.

7. Galeón

El galeón es un barco de vela especialmente diseñado para la guerra, que surge a principios del siglo XVI. Estaba destinado a la protección de los barcos de viaje, así como a acciones militares de mantenimiento o imposición de la soberanía portuguesa, tanto en el Atlántico como en el Índico.

Galeão - O galeão é um navio de vela especialmente concebido para a guerra, que surge no início do século XVI. Destinava-se à proteção das naus de viagem, assim como ações militares de manuntenção ou imposição de soberania portuguesa, tanto no Atlântico como no Índico. Navios dos Descobrimentos Portugueses dos Séculos XV e XVI. — Galeón – El galeón es un barco de vela especialmente diseñado para la guerra, que surge a principios del siglo XVI. Estaba destinado a la protección de los barcos de viaje, así como a acciones militares de mantenimiento o imposición de la soberanía portuguesa, tanto en el Atlántico como en el Índico.

8. Nao Taforeia

La «Taforeia» es un barco destinado al transporte de caballos, mencionado en diversos documentos del siglo XV que relatan las acciones bélicas en el norte de África. En el siglo XVI, las taforeias, de dimensiones y características similares a las naos, también se utilizan en el Índico como buques de guerra.