La Iglesia de San Francisco de Asís, situada en Ouro Preto (Minas Gerais), está considerada una de las obras maestras del barroco brasileño.

Durante la época colonial, ninguna ciudad creció tanto y tan rápido como la curva Ouro Preto, en Minas Gerais.

La abundancia de oro y metales preciosos hizo que miles de personas acudieran al lugar en busca de enriquecimiento fácil y oportunidades de negocio.

Entre ellos había élites portuguesas y brasileñas, tanto culturales como políticas. También estaban presentes las religiosas.

En aquella época, el catolicismo formaba parte no solo de la cultura local, sino también del propio poder gubernamental.

Construir iglesias era una forma de devolver las gracias recibidas y también de mostrar poder.

Cada cofradía —instituciones religiosas formadas por laicos, cuyo objetivo era ayudar a sus miembros y a la comunidad, pero con obediencia a las normas sancionadas por la Iglesia católica— procuraba construir su iglesia, en lo alto de las colinas que formaban la ciudad, y lo hacía siempre de la manera más bella y lujosa posible.

En este contexto se construyó la iglesia de San Francisco de Asís.

La Tercera Orden de Penitencia de San Francisco de Asís, la primera orden creada en lo que entonces era Vila Rica, reunía a las personalidades más importantes de la sociedad. Los miembros se reunían en otras iglesias hasta que, en 1762, empezaron a considerar la posibilidad de construir un templo propio.

Vídeo sobre la historia, la arquitectura y el arte de la iglesia de San Francisco de Asís.

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IGREJA DE SÀO FRANCISCO DE ASSIS EM OURO PRETO

Iglesia de San Francisco de Asís: historia, arquitectura y arte

1. Contexto histórico
2. Restauración y conservación.
3. Obra maestra del barroco en Minas Gerais.
4. Las tres fases del barroco en Brasil.
5. Arquitectura y escultura: Aleijadinho.
6. Pintura: Mestre Ataíde.
7. Actividad religiosa y turística.
8. San Francisco de Asís – El Santo

1. Contexto histórico:

La construcción de la iglesia de San Francisco de Asís se inició en 1766, en pleno auge de las minas de oro de Minas Gerais. La riqueza de Ouro Preto (que entonces se llamaba Vila Rica) impulsó una producción artística y arquitectónica sin precedentes en el Brasil colonial.

Dos de los artistas barrocos brasileños más importantes fueron contratados para llevar a cabo la obra:

• Antônio Francisco Lisboa, también conocido como Aleijadinho, fue el responsable del diseño arquitectónico y de las esculturas de estatuaria.
• Manuel da Costa Ataíde, también conocido como Maestro Ataíde, pintó el interior, especialmente el techo de la nave.

El edificio se terminó hacia 1810, al final de la Fiebre del Oro, pero la iglesia nunca ha dejado de ser un punto de referencia artístico y espiritual.

2. Restauración y conservación.

• Las intervenciones de 1883 y 1925 se llevaron a cabo sin los cuidados técnicos necesarios.
• En 2001, una restauración a gran escala recuperó el altar mayor, los seis altares laterales y el suelo, centrándose en la limpieza y fijación de las piezas y en la restauración de los colores y texturas originales.

El mantenimiento de la iglesia es esencial, ya que forma parte del conjunto que llevó a Ouro Preto a convertirse en el primer Patrimonio Cultural de la Humanidad de la UNESCO en Brasil, en 1981, y está considerada una de las Siete Maravillas de Origen Portugués en el Mundo.

3. Obra maestra del barroco de Minas Gerais.

Dom Francisco Barroso Filho, obispo emérito de la diócesis de Oliveira, la define como «el modelo más perfecto del barroco de Minas Gerais». Con sus líneas innovadoras, delicadas esculturas y vivos colores, la iglesia es un ejemplo de la bella fusión del barroco europeo y la creatividad brasileña.

4. Las tres fases del Barroco en Brasil

1. Primera fase (1710-1730): pequeña escala, columnas retorcidas, carpintería dorada, predominio del azul y el rojo.
2. Segunda fase (1730-1760): uso intenso del dorado, fachadas neoclásicas y policromía intensa.
3. Tercera fase (después de 1760): identidad propia, decoración ligera, formas libres y uso de la esteatita. A esta fase se la conoce como «Rococó brasileño».

5. Arquitectura y escultura: Aleijadinho

Aleijadinho utilizó un lenguaje innovador:

• Fachadas curvas y torres retranqueadas con referencias militares: ventanas en forma de «copas» y torres con forma de cañones.
• Esculturas de esteatita, como los ángeles que sostienen los escudos de la Corona portuguesa y de la Orden Franciscana.
• En el medallón central se puede ver la imagen de la Virgen con un cabestrillo en el brazo (como llevaba Aleijadinho) y, en el medallón lateral, San Francisco de Asís en el monte Alverne.
• El interior está ricamente decorado, con altares laterales de estilo rococó llenos de flores, guirnaldas y tallas doradas.
• Destacan los dos púlpitos creados por Aleijadinho con la ayuda de tres esclavos, que expresan rostros con ojos mongoles, pómulos salientes y barbillas partidas, sellos de su inconfundible estilo.

El historiador Germain Bazin reconoció el impacto de estas obras cuando dijo:

«Es sorprendente que la realización más perfecta de este rococó portugués tenga lugar en Brasil, y no en la metrópoli, y que se deba a un mestizo».

6. Pintura: Maestro Ataíde.

La pintura del techo de la nave es todo un espectáculo.

• Representa a Nuestra Señora de los Ángeles, elevándose a los cielos, rodeada de ángeles y querubines músicos.
• La técnica de la perspectiva crea la ilusión de una altura infinita.
• Los paneles laterales representan escenas de la vida de Abraham y simulan azulejos portugueses.
• Se hace un uso vibrante de los colores azul y rojo, típicos del barroco de Minas Gerais.

7. Función religiosa y turística.

Además de ser un templo de fe, la iglesia atrae a turistas de todo el mundo. Se visita tanto por su valor artístico como por la religiosidad que aún se respira en sus celebraciones. Durante las misas y los rituales, se suspende el turismo, lo que demuestra el respeto mutuo entre la fe y el turismo.

«El turismo y la devoción pueden coexistir muy bien, siempre que uno respete las necesidades del otro». —Ivo Porto de Menezes, profesor de la Escuela de Arquitectura de la UFMG

8. San Francisco de Asís

Nacido Giovanni di Pietro di Bernardone, fue apodado Francisco por su padre, un comerciante. Tuvo una juventud turbulenta hasta que, en la iglesia de San Damián, escuchó la llamada de Cristo para restaurar la casa de Dios.

Tras enfrentarse a su padre por vender telas para donarlas a la Iglesia, renunció públicamente a su herencia, se desnudó ante el obispo y se marchó desnudo a vivir en la pobreza.

Fue canonizado en 1228, dos años después de su muerte, y es uno de los santos más queridos del catolicismo. Representa la humildad, la paz y el amor por los pobres, los animales y la naturaleza.

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