Paulo Afonso (Bahía): cañones, cascada y qué ver

Publicado el 1 de enero de 2013 · Actualizado el 21 de octubre de 2026

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Descubra Paulo Afonso: bellezas naturales, aventura y cultura en Bahia

Paulo Afonso, en el sertón norte de Bahia, se encuentra a orillas del rio São Francisco (río São Francisco), en la frontera con Alagoas, Pernambuco y Sergipe. La ciudad es famosa por sus cañones, por la antigua cascada, por las centrales hidroeléctricas de Chesf y por la historia del cangaço. Por eso, es un destino ideal para quienes disfrutan del turismo de aventura, la naturaleza y la cultura sertaneja.

Resumen rápido – Paulo Afonso (BA)

Dónde está: en el sertón norte de Bahia, a orillas del río São Francisco, a unos 460 km de Salvador.
Población: 112.870 habitantes (Censo IBGE 2022).
Lo más destacado: el cañón del São Francisco, el Complexo Hidrelétrico, la Casa de Maria Bonita y el Raso da Catarina.
Atención: la cascada permanece casi seca la mayor parte del año, ya que el agua se desvía hacia las centrales.
Paseos: en barco por el cañón, a la Ilha do Urubu y por senderos en la caatinga.
Muy cerca: además, el Cânion do Xingó (cañón de Xingó), en Canindé de São Francisco (SE) y Piranhas (AL).

Así es la ciudad de Paulo Afonso en Bahia

La Cachoeira de Paulo Afonso

La cascada dio nombre a la ciudad. De hecho, en total, sus saltos suman unos 80 metros de altura entre paredes de roca. Sin embargo, desde la construcción de las centrales, la mayor parte del agua del São Francisco pasa por las turbinas. Así, la cascada permanece casi seca durante buena parte del año.

Hoy, solo vuelve a correr con fuerza cuando Chesf abre las compuertas, en épocas de crecida del río. En esas ocasiones, el espectáculo atrae a visitantes de toda la región. Por lo tanto, si su objetivo es ver la cascada llena, siga las noticias sobre el caudal del río antes de viajar.

Riqueza cultural y el cangaço

Además, la región guarda la memoria del cangaço, el movimiento de bandoleros del sertón brasileño. Al fin y al cabo, Maria Bonita, compañera de Lampião, nació en el poblado de Malhada da Caiçara, que hoy forma parte del municipio. Actualmente, allí funciona el Museu Casa de Maria Bonita, dedicado a la cangaceira (mujer del cangaço) más famosa de Brasil. Conozca más sobre Lampião y el cangaço.

Asimismo, destacan la Igreja de São Francisco de Assis y los sitios con pinturas rupestres dejadas por pueblos antiguos hace miles de años.

Entre los atractivos naturales, por su parte, están la Serra do Umbuzeiro, el rio São Francisco y la Estação Ecológica Raso da Catarina (Estación Ecológica Raso da Catarina). Esta área protegida de caatinga, el bosque seco y espinoso típico del sertón, fue creada en 2001. Además, alberga una rica biodiversidad y formaciones rocosas únicas. Incluso sirvió de escondite a Lampião.

Aventura y deportes extremos

La ciudad es un punto de encuentro para quienes disfrutan de los deportes extremos. Los paredones de los cañones se usan para rápel y escalada. Mientras tanto, los caminos de tierra de la caatinga acogen rutas de mountain bike y motocross.

Por su parte, la Ilha do Urubu, en el río São Francisco, es un área de ocio con bares y zonas para bañarse. Por otro lado, los paseos en barco por el cañón muestran paredes de roca de más de 100 metros de altura.

Gastronomía y artesanía

En general, la cocina es típica del sertón. Por ejemplo, vale la pena probar la buchada de bode (guiso de vísceras de cabra), el bode assado (cabrito asado), la carne de sol (carne salada y secada al sol) y los pescados del río São Francisco. En cuanto a la artesanía local, incluye artículos de cuero y encajes.

Complexo Hidrelétrico de Paulo Afonso

En primer lugar, la ciudad creció en torno al complejo hidroeléctrico de Chesf. Las obras comenzaron en 1949, y la primera central, Paulo Afonso I, se inauguró en 1955. Con ello, la energía transformó la infraestructura del Nordeste. Después, en 1958, la ciudad se separó de Glória y se convirtió en municipio.

Actualmente, el complejo reúne las centrales Paulo Afonso I, II, III y IV y la central Apolônio Sales (Moxotó), con más de 4.000 MW de potencia instalada. Además, las represas y los lagos forman un paisaje impresionante.

Vídeos sobre Paulo Afonso

Pontos Turísticos de Paulo Afonso na Bahia04:13

Drone faz Tour pela prainha de Paulo Afonso03:57

Paulo Afonso Guia Turismo04:49

Serra do Umbuzeiro em Paulo Afonso01:17

Raso da Catarina - Sertão Baiano01:00

Museu de Maria Bonita16:36

SOBREVOANDO A ILHA DE PAULO AFONSO12:49

Lugares turísticos de Paulo Afonso

Cachoeira de Paulo Afonso: saltos de unos 80 metros, llenos solo cuando se abren las compuertas.
Casa de Maria Bonita: es, sobre todo, un museo dedicado a la famosa cangaceira.
Complexo Hidrelétrico: centrales con más de 4.000 MW de potencia.
Igreja de São Francisco de Assis: templo católico de arquitectura llamativa.
Pinturas rupestres: sitios arqueológicos con arte de miles de años.
Estação Ecológica Raso da Catarina: caatinga preservada, con flora y fauna ricas.
Serra do Umbuzeiro: ofrece caminatas y, también, vistas panorámicas.
Paseo en barco: navegación por el cañón del río São Francisco.

Igreja de São Francisco de Assis en Paulo Afonso — Igreja de São Francisco de Assis

Reserva ecológica del Raso da Catarina en Paulo Afonso — Reserva ecológica del Raso da Catarina

Serra do Umbuzeiro en Paulo Afonso — Serra do Umbuzeiro

Paseos por la región

Además, la ciudad es una buena base para explorar el Baixo São Francisco. A una hora en coche, aproximadamente, se encuentran el famoso Cânion do Xingó, con paseos en catamarán que salen de Canindé de São Francisco (SE), y la ciudad histórica de Piranhas (AL). Vea también la guía del Valle del São Francisco.

Cómo llegar a Paulo Afonso

La ciudad está a unos 460 km de Salvador, y el acceso más habitual es en coche o en autobús. La ciudad también tiene aeropuerto, pero la oferta de vuelos regulares varía bastante. Por eso, consulte las aerolíneas antes de planificar el viaje.

Por último, el clima es cálido y seco todo el año. Por lo tanto, lleve protector solar, sombrero y bastante agua en los paseos.

Preguntas frecuentes sobre Paulo Afonso

¿Dónde está Paulo Afonso?

Paulo Afonso está en el sertón norte de Bahia, a orillas del río São Francisco, a unos 460 km de Salvador.

Además, la ciudad limita con Alagoas, Pernambuco y Sergipe.

¿Todavía existe la Cachoeira de Paulo Afonso?

Sí, pero permanece casi seca la mayor parte del año, ya que el agua se desvía hacia las centrales hidroeléctricas.

De hecho, solo vuelve a correr con fuerza cuando Chesf abre las compuertas, en épocas de crecida.

¿Qué hacer en Paulo Afonso?

Los principales paseos son el barco por el cañón, la Casa de Maria Bonita, el Complexo Hidrelétrico y la Ilha do Urubu.

Además, se puede ir al Cânion do Xingó, a una hora en coche, aproximadamente.

¿Cuántos habitantes tiene Paulo Afonso?

El municipio tiene 112.870 habitantes, según el Censo IBGE de 2022.

Así, es una de las mayores ciudades del sertón bahiano.

¿Maria Bonita nació en Paulo Afonso?

Sí. Maria Bonita nació en el poblado de Malhada da Caiçara, que hoy pertenece al municipio.

Por eso, la casa donde vivió funciona hoy como museo.

Escrito por Willy Sievert

Editor de Bahia.ws desde su fundación en 2009. Residente en Salvador, viaja con frecuencia por el Nordeste y por todo Brasil para mantener las guías actualizadas. Conoce más sobre Willy Sievert →