La Catedral Basílica de Salvador es uno de los edificios sagrados más importantes del Brasil colonial. Testimonio de la historia del país y del catolicismo, posee también una valiosa colección de pinturas de varios autores del siglo XVII, muebles de palisandro y diversos objetos sagrados de oro y plata.
La Catedral Basílica de Salvador es una joya en el corazón del Pelourinho y un símbolo del arte sacro y la arquitectura religiosa en Brasil.

La Catedral Basílica de Salvador está considerada una de las iglesias más importantes de Bahía. Monumento del siglo XVII, fue el cuarto templo construido por los jesuitas en la capital bahiana entre 1652 y 1672, y es el último vestigio del conjunto arquitectónico del Colegio de Jesús.
La Catedral Basílica de Salvador fue diseñada por el Hermano Francisco Dias y tiene 13 altares, los dos primeros de estilo manierista renacentista.
La fachada de la iglesia es totalmente de piedra de lioz, importada de Portugal, y los nichos bajo las puertas representan a San Ignacio de Loyola, San Francisco Javier y San Francisco de Borja.
Cuando los jesuitas abandonaron el país, la iglesia fue abandonada y se utilizó como hospital militar, y en 1833 se estableció allí la primera Escuela de Medicina de Brasil.
En 1938, la iglesia fue clasificada individualmente por el Iphan y la protección incluye también toda su colección.
Vídeo – Historia y arquitectura colonial de la Catedral Basílica de Salvador
Catedral Basílica Primacial São Salvador
Ver también todas las iglesias de Salvador de Bahía
BREVE HISTORIA DE LA CATEDRAL BASÍLICA DE SALVADOR
La Catedral Basílica de Salvador, situada en Terreiro de Jesus, fue construida originalmente por los jesuitas en el siglo XVII y se convirtió en sede del arzobispado en 1765, tras la expulsión de la orden en 1759.
Antes de su designación como catedral, el edificio perteneció al Colegio de la Compañía de Jesús, que desempeñó un importante papel en la educación y catequesis de los indígenas de Brasil.
La iglesia actual, construida siguiendo las normas del Concilio de Trento, fue el cuarto edificio del lugar y destaca por su grandiosidad y riqueza artística.
El proceso de construcción duró de 1657 a 1672, finalizándose detalles como el frontispicio y las torres en 1694.
La fachada de la iglesia, transición del Renacimiento al Barroco, está decorada con esculturas de santos jesuitas. En el interior, la catedral sigue el modelo de una sola nave con varias capillas laterales, altares de diferentes estilos y una rica ornamentación de madera dorada y mármol lioz.
Destacan el altar mayor, construido entre 1665 y 1670, y las capillas laterales dedicadas a San Ignacio de Loyola y San Francisco Javier. Hay muchas obras de arte y reliquias históricas, como pinturas del jesuita Domingos Rodrigues y esculturas barrocas.
La sacristía, de gran sobriedad, alberga un impresionante arcón de jacarandas y pinturas renacentistas.
La catedral también conserva una rica colección de azulejos portugueses y pinturas en el techo, algunas atribuidas a renombrados artistas jesuitas.
La catedral representa uno de los ejemplos más importantes de arquitectura religiosa del Brasil colonial y es un lugar de gran valor histórico y cultural.
1. ALTAR MAYOR
El altar mayor data de 1665-1670 y fue construido por el Hermano João Correia y sus ayudantes.
Posee una rica talla en madera dorada de gran importancia artística e histórica y es uno de los pocos altares manieristas de Brasil.
En 1670, se abrió un camarín en la parte superior para exponer el Santísimo Sacramento, decorado con paneles con imágenes de San Ignacio y San Francisco Javier, pintados por el hermano Domingos Rodrigues, autor de otros paneles de la misma capilla.
2. TECHO DEL BARCO
El techo de la nave está ricamente decorado con tallas de símbolos jesuitas, en cuyo centro hay un gran medallón radiante con el monograma IHS (Iesus Hominum Salvator – Jesús Salvador de los Hombres), símbolo de la Compañía de Jesús.
3. ALTARES LATERALES
La capilla del lado derecho del altar mayor, actualmente dedicada a Nuestra Señora de los Dolores, ha sido descaracterizada por sucesivas reformas, perdiéndose el fondo, aunque conserva una rica talla en los laterales y dos grandes estatuas:
A la izquierda del presbiterio se encuentra la capilla del Santísimo Sacramento, que recibió muchos de los muebles de la antigua catedral cuando fue demolida, entre ellos un relicario de oro y plata engastado con diamantes, dos credenzas de altar y tres palmas de plata:
En cambio, las dos capillas del crucero, de dimensiones comparables a las del presbiterio, cuentan con monumentales altares barrocos, instalados en 1754, dedicados a San Francisco Javier y San Ignacio, así como con pinturas enmarcadas talladas que cubren las paredes y el techo.
Las capillas secundarias de la nave albergaban originalmente valiosas obras de arte, pero debido a las renovaciones que tuvieron lugar a lo largo del tiempo, muchas se perdieron y otras se trasladaron a otros lugares, como la sacristía y el Museo de Arte Sacro.
Entre las reliquias que han sobrevivido se encuentran un busto de San Ignacio bañado en plata, una imagen de Nuestra Señora de las Maravillas, también en plata, y bustos de Santa Úrsula y otras diez mujeres que representan a las Once Mil Vírgenes.
4. BUSTOS RELICARIOS
Dos altares tienen espacios, cada uno con quince bustos relicarios, ahora de vuelta en la Catedral después de estar en el Museo de Arte Sacro de Bahía durante 15 años.
Los bustos representan mártires en piezas de terracota del siglo XVII y pueden ser protegidos por dos puertas.
5. A SACRISTIA
En el baptisterio hay una gran pila esculpida en un solo bloque de piedra de lias:
La gran sacristía también alberga tesoros, como tres altares barrocos de mármol multicolor procedentes de Italia, donde se exponen grandes estatuas y pinturas; una gran arqueta tallada en madera de palisandro por Luís Manuel de Matosinhos y Cristóvão de Aguiar, con incrustaciones de marfil y carey y pinturas entrelazadas del italiano Gherardo delle Notti, y un lavabo de piedra.
En la pared sobre la arcada hay una serie de grandes pinturas del Antiguo Testamento, y el techo está decorado con pinturas artesonadas que muestran mártires jesuitas y apóstoles junto con motivos florales de estilo manierista.
Las paredes están cubiertas hasta la mitad con azulejos pintados.
6. DETALLES DE LOS ALTARES Y DEL INTERIOR DE LA CATEDRAL
BASÍLICA CATEDRAL DE SALVADOR
1. HISTORIA
Tras la expulsión de los jesuitas, la iglesia del antiguo Colegio de la Compañía de Jesús se convirtió en la Catedral Basílica de Salvador (1), sustituyendo a la antigua Catedral, amenazada de derrumbe (2).
(2) La antigua Catedral fue destruida en 1933 para dejar paso a las vías del tranvía, que debían volver a la actual Praça da Sé. También se demolió un bloque de edificios para dejar paso al progreso. El espacio abierto pasó a llamarse Praça da Sé, que, según el profesor y arquitecto Isaías Carvalho de Santos Neto, «era, cuando ya no era»
La tradición cuenta que los primeros jesuitas, que llegaron con el Gobernador General Tomé de Souza en 1549, se instalaron en una pequeña capilla, Nossa Senhora da Ajuda, que construyeron dentro de las murallas de la ciudad fortificada.
No permanecieron allí mucho tiempo, ya que obtuvieron la donación de un terreno, hoy extramuros. En este pedazo de tierra, que cuidaron de nivelar, construyeron una pequeña capilla, a la que llamaron Terreiro de Jesús.
Comenzaron a atraer al lugar a indígenas, a los que querían enseñar un oficio, así como a leer, escribir y contar. Esta tarea civilizadora fue encomendada al Hermano Vicente Rodrigues, quien, junto con sus compañeros, se encargó de enseñar, predicar y catequizar a los indios.
Así se creó el Colegio de los Muchachos en 1550, elevado a la categoría de Colegio Canónico en 1556. El padre Manuel da Nóbrega destacó la importancia que este patio, extramuros de la ciudad, tendría en la configuración de la ciudad de Salvador: «y así nos parece mejor a todos tener un patio que esté un poco más allá de la cerca, a la parte donde se ha de extender la ciudad, para que antes de muchos años podamos estar en medio de ella».
La predicción del jesuita se materializó rápidamente. Según Simão de Vasconcelos, el Colegio de los Jesuitas fue fundado en 1564, habiendo recibido la limosna de D. Sebastião, a través de una Real Provisión del 7 de noviembre de aquel año. Sebastião, a través de la Real Provisión del 7 de noviembre de ese año. Los ingresos así obtenidos permitían mantener a unos 60 religiosos.
La iglesia actual fue el cuarto edificio. Construida de acuerdo con las normas del Concilio de Trento, tiene mayores proporciones que los demás edificios religiosos. Desde la colocación de la primera piedra en 1657 hasta la finalización de su estructura arquitectónica en 1672 pasaron 15 años.
El frontispicio estaba casi terminado en 1679 y las dos torres se erigieron en 1694. En 1746, la fachada de la iglesia se adornó con las imágenes de San Ignacio de Loyola, fundador de la Compañía de Jesús, San Francisco Javier, mártir de Oriente, y San Francisco de Borja, tercer general de la orden.
Esta fachada, a pesar de algunos signos barrocos, como las volutas entre las torres y el ático, los frontones abiertos de las ventanas y la hornacina central, sigue mostrando características de la transición del estilo renacentista al barroco.
A finales del siglo XVIII, el padre provincial Alexandre de Gusmão escribió al general de su orden:
«[…] La grande y famosa iglesia, construida hace 22 años, en parte con limosnas recogidas, en parte con dinero, cubierta con un techo fuerte pero aún desnudo, carece todavía de techo pintado, con artesanos y molduras.
Las paredes están revestidas de mármol procedente de Italia (3). También son de mármol las torres y la parte superior del frontispicio, con tres puertas al Terreiro, que es el más grande de la ciudad, adecuado para ejercicios militares y espectáculos públicos.
Ya tiene 7 capillas terminadas, doradas y ornamentadas; el ornamento de una ya está terminado, las otras esperan su altar y su ornamento».
Cabe señalar que el revestimiento interior y exterior de la iglesia es de piedra de lioz. Todas las piezas procedían de Portugal, como lastre de barco, destinadas expresamente a la iglesia de los jesuitas, como ocurriría más tarde con la iglesia de Nossa Senhora da Conceição da Praia. Fueron encargadas en Lisboa por el padre Antônio Vaz. No hay noticias sobre el autor de los riesgos. Sin embargo, el sacerdote visitante, Cristóvão de Gouveia, afirmó haber intervenido en el plan y dejó constancia de que su hermano Francisco Dias había sido el arquitecto.
ARQUITECTURA Y CONSTRUCCIÓN COLONIALES
1. Nave
En el interior, según las normas tridentinas, la iglesia tiene una sola nave con un profundo presbiterio, dos capillas laterales, otras dos capillas en el crucero y capillas laterales.
Los altares de estas capillas no son uniformes desde el punto de vista estilístico, ya que se realizaron en distintas épocas, en función del patrocinio. Cada uno, en particular, fue objeto de obras de restauración o modificación en épocas diferentes.
No es posible precisar las fechas en que fueron realizados, salvo genéricamente: datan de finales del siglo XVII y del XVIII, considerando que fueron realizados o adaptados después de que se terminara de construir la estructura arquitectónica. Los únicos altares que muestran uniformidad estilística y ornamental son los de Santa Úrsula, San Francisco Javier y San Ignacio de Loyola.
El altar mayor fue construido entre 1665 y 1670 por el hermano João Correia, que contó con la ayuda de otros hermanos del Colegio, según información de Serafim Leite. Su decoración se compone de tallas de madera dorada, sostenidas por columnas dóricas, características de la transición del Renacimiento al Barroco. Las tallas son menos voluminosas y simétricas, sin el juego de luces y sombras típico de este último estilo. Este altar tiene una pintura de Nuestra Señora colocada en la base del trono del Santísimo Sacramento.
El camarín de la parte superior no se abrió hasta 1670. Se utilizaba para exponer el Santísimo Sacramento y está cerrado por dos puertas con imágenes de San Ignacio y San Francisco Javier. Según Afonso Ruy, estos paneles fueron pintados por el Hermano Domingos Rodrigues. Según un visitante del siglo XIX, estas pinturas y los cuadros de la sacristía eran las únicas obras destacadas de Bahía en aquella época.
Como el camarín se construyó después del altar mayor, su parte trasera se prolonga en la antigua librería del piso superior.
Siguiendo las recomendaciones del Concilio Tridentino, la iglesia jesuita fue construida y decorada con la participación de la población local. El capitán Francisco Gil de Araújo (4) patrocinó el presbiterio y, a cambio, obtuvo el derecho a que su cuerpo fuera enterrado en el recinto de la iglesia. Toda la iglesia fue patrocinada por varios miembros de la familia de este capitán.
No hay noticias de este capitán en la ciudad de Salvador, pero sí de un capitán Francisco Gil de Araújo que fue mercedario de la capitanía del Espírito Santo y murió antes de 1697, cuando su viuda interpuso una demanda contra los jesuitas.
Es difícil atribuir las obras a autores concretos porque, como era norma en la época, los trabajos se hacían en grupo y el maestro que los dirigía no los firmaba, por lo que la mayoría permanecieron en el anonimato.
Según informaciones del jesuita Serafim Leite, el tallista João Correia era una figura destacada en este oficio, así como los hermanos Luís Manuel Trigueiros y Domingos Trigueiros, este último de Bahía.
El pintor y tallista Domingos Rodrigues y el pintor Eusébio de Mattos fueron otros artistas que destacaron en las obras de este templo. Sin embargo, no es posible atribuirles específicamente ninguna obra.
El conjunto de pinturas del presbiterio fue ejecutado entre 1665 y 1670. Su autoría es atribuida por Serafim Leite al pintor jesuita Domingos Rodrigues.
En un estilo que tiende al manierismo, representa la vida de Jesús en 18 cuadros, nueve a cada lado de la pared del presbiterio, desde la Anunciación hasta la Resurrección de Lázaro. Tras una reciente restauración, algunas de las pinturas han cambiado de lugar, según Sobral.
A la izquierda del altar mayor, cerrada por rejas, está la capilla del Santísimo Sacramento, presente en muchas iglesias privilegiadas postridentinas, especialmente las jesuíticas, obedeciendo a los dictados de aquel concilio y a la jerarquía devocional establecida en él, con la Santísima Trinidad ocupando el primer lugar.
Esta capilla recibió un gran número de piezas de la antigua Catedral, en sustitución de los utensilios jesuitas que fueron confiscados cuando los religiosos fueron expulsados en 1759. En la misma capilla, que ostenta «un tabernáculo enteramente de plata y oro, con grandes brillantes de primera agua», regalo de las damas de Bahía, hay tres sacramentos de plata con tallas de plateros del siglo XVII y dos credencias, todos procedentes de la demolida iglesia Catedral (5).
(5) El altar colateral de la derecha, correspondiente a la capilla del Santísimo Sacramento, ha sido completamente descaracterizado por sucesivas intervenciones. Ahora está dedicado a Nuestra Señora de los Dolores, sin mucha expresión artísticaEn el crucero, hay dos monumentos de arte barroco que aún no han sido ampliamente estudiados: en el lado de la Epístola, el altar dedicado a San Francisco Javier (6); en el lado opuesto, en el lado del Evangelio, el altar de San Ignacio de Loyola.
En 1719, se colocó un sol de oro en la mano derecha de San Francisco Javier, ofrecido por João de Souza Câmara. En 1722, al ser bendecida y colocada, la imagen de San Ignacio fue adornada con una diadema de oro, regalo de los fieles y de los propios jesuitas
Los altares fueron erigidos en 1754 y son de autores anónimos. Ambos deben verse como un todo, ya que cada parte complementa a la otra, dándoles un aspecto de monumentalidad. San Ignacio fue el fundador de la Compañía de Jesús. San Francisco Javier es el patrón de la ciudad de Salvador, porque el ayuntamiento acudió a él durante una gran epidemia -el mal da bicha, o fiebre amarilla- pidiéndole que intercediera ante Dios para extinguirla.
No tuvo mucho éxito, pero fue proclamado patrón de la ciudad en 1686 (7).
El busto del santo, en forma de relicario recubierto de plata, puede verse en la sacristía y es el que aparece en la procesión del 10 de mayo, saliendo de la Catedral y recorriendo las calles del Centro Histórico. La imagen, del siglo XVII, es de influencia española, con una peana añadida en el siglo XIX.
También de influencia española es la imagen de Nuestra Señora de las Maravillas, recubierta de plata labrada (8).
Hay que recordar que la imagen se encontraba entonces en la Catedral antigua y no en la actual.
Introducida en la Catedral en el siglo XVII y perteneciente aún a su colección, se expone ahora en el Museo de Arte Sacro. Fechadas en la época de la unión de las coronas ibéricas -de 1580 a 1640-, estas imágenes presentan características del siglo XVII, como el interior de madera y el exterior recubierto de plata batida y, en ocasiones, cincelada y tallada.
El último altar, a la derecha, está dedicado a las Once Mil Vírgenes, veneradas por los jesuitas en Brasil desde 1590. El altar, renovado en el siglo XVIII, presenta los bustos de diez mujeres, además de Úrsula de cuerpo entero.
Originalmente, había representaciones de sólo una y luego de dos vírgenes más, en los siglos XVI-XVII, y pronto fueron elegidas las primeras patronas de Brasil, hecho poco conocido por los brasileños.
Sólo la Compañía de Jesús fue autorizada por las Primeras Constituciones a celebrar una procesión anual en su honor.
Los dos primeros altares del lado izquierdo albergaban los relicarios de varios santos mártires en terracota o madera, con armarios de plata que contenían reliquias, en armarios móviles de estructura renacentista.
Datan de 1581, pero se adaptaron a los altares de la tercera iglesia entre 1657 y 1672. Estas imágenes, debidamente restauradas en el Museo de Arte Sacro, no pudieron ser devueltas a su lugar en la Catedral porque la estructura dañada de los altares no podía soportar su peso.
Todavía están bajo el cuidado del museo. Se cree que estos altares, como el de enfrente, procedían de la iglesia anterior y fueron adaptados en la iglesia actual, siendo añadidos para alcanzar la altura del nuevo edificio.
El altar mayor siguió sufriendo alteraciones.
En su informe de 1746, el provincial de los jesuitas daba cuenta de la «nueva imagen del Salvador, de admirable arte, con la que se ha hecho más conspicuo el titular de nuestra iglesia, que ahora ocupa un nicho sobre el arco del crucero».
Esta imagen de madera roja y policromada se identifica con el símbolo jesuítico, que representa a Cristo como Salvador del mundo, con el globo terráqueo y la cruz en la mano. Este mismo símbolo está representado de otra forma en el techo, con las siglas IHS(Iesus Hominum Salvator), en letras doradas en el centro del enorme sol que remata el techo de paneles.
Comenzado en 1696, el techo no se terminó hasta 1700, cuando se completaron las molduras. Entre las figuras enmarcadas en las cuatro esquinas se encuentran el León, el Toro, el Águila y el Hombre, que simbolizan a los cuatro evangelistas, San Marcos, San Lucas, San Juan y San Mateo respectivamente.
Según Serafim Leite, el techo fue enmarcado por su hermano Luís Manuel. Nacido en Matozinhos (Portugal), estaba cualificado como tallista y constructor naval, lo que puede explicar la enorme composición tallada que cubre el techo.
Durante la última intervención, concluida en 1998, los técnicos del Instituto del Patrimonio Histórico y Artístico de Bahía (IPAC) descubrieron que el color original del techo tendía al crema y no al blanco, como había estado pintado hasta entonces.
Esta pintura blanca cubría estandartes vinculados a la iconografía jesuítica, que ahora pueden verse.
Junto a la puerta de entrada, en el lado izquierdo, se encuentra el baptisterio. Destaca la pila bautismal, tallada en un solo bloque de piedra de lias y que, desde tiempos inmemoriales, se utilizó en la primera vicaría de la ciudad y en la que se realizaba el bautismo por inmersión, como era costumbre en la época.
Sacristía. Comparada con otras sacristías, la de la Catedral Basílica es grandiosa en tamaño y extremadamente sobria en decoración.
Tiene tres altares de mármol multicolor, de origen italiano e influencia renacentista, a pesar de los frontones barrocos rotos. En los altares hay grandes imágenes barrocas del siglo XVIII, que contrastan con la sobriedad del mármol, especialmente la de Nuestra Señora de la Fe, en la entrada.
En el lado opuesto, otro altar alberga el tradicional Cristo Crucificado barroco, que pudo estar en el altar mayor de la iglesia en el siglo XVIII. Junto a las ventanas hay un lavabo que hace juego con el estilo renacentista de los altares, hecho con las mismas piedras. Lleva la «marca» jesuita: IHS.
Un gran arcón de palisandro(9), dividido en dos partes, ocupa toda la pared que separa la sacristía de la iglesia. El mueble está decorado con tallas de carey y marfil, desgastadas por el tiempo.
(9) En el siglo XVIII se llamaba ataúdPublicações Relacionadas
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