Descubra las características de la ballena jorobada y sus santuarios en Brasil
El Parque Nacional Marino de Abrolhos alberga ballenas jorobadas.
La ballena jorobada, también conocida como ballena jorobada o ballena negra, pertenece a la familia Balaenopteridae y es famosa por su temperamento dócil, las impresionantes acrobacias que realiza (como saltos, exhibiciones de cabeza y aletas) y su complejísimo sistema de vocalización.
Las ballenas j orobadas, dóciles e imponentes «monstruos del mar», regresan todos los años a las costas brasileñas, atrayendo la atención de turistas e investigadores.
Temporada de avistamiento de ballenas
Entre julio y noviembre, las costas de Bahía y Espírito Santo se convierten en destinos ineludibles para la observación de estas majestuosas criaturas. Durante este periodo, las ballenas migran de las aguas subantárticas a las aguas más cálidas del litoral brasileño, donde se acercan a la costa para reproducirse, parir y amamantar a sus crías.
La temporada de ballenas en Brasil va de junio a noviembre, cuando las jorobadas llegan a la región para aprovechar la suave temperatura de las aguas tropicales, que favorece el proceso reproductivo y el desarrollo de sus crías.
El Parque Nacional Marino de Abrolhos
La principal zona de cría de ballenas es el Parque Nacional Marino de Abrolhos, situado en la costa sur de Bahía, a pocos kilómetros de Caravelas. Este parque está considerado la zona de cría de ballenas jorobadas más importante del Atlántico Sur occidental. Entre julio y noviembre, las ballenas jorobadas hacen del parque un verdadero paraíso para la lactancia y la reproducción.
Creado en 1983 por el Ibama, el Parque Nacional Marino de Abrolhos es un conjunto de islas volcánicas y arrecifes de coral, situado a 36 millas náuticas (unos 70 kilómetros) de la costa, en el extremo sur de Bahía.
Este parque es una de las zonas más significativas de la costa brasileña, que destaca por su enorme biodiversidad y los importantes ecosistemas que alberga.
Importancia del Banco de Abrolhos
El Banco de Abrolhos es un punto clave en la migración de las ballenas jorobadas y se considera la zona de cría más importante para esta especie en el Atlántico Sur Occidental.
Además de ser vital para las ballenas, la región es esencial para la pesca sostenible, ya que, con la prohibición de pescar dentro de sus límites, los corales del parque sirven de importante caldo de cultivo para los peces, lo que contribuye a la pesca sostenible en las zonas vecinas.
Ver el mapa de la Costa das Baleias
¿Dónde ver ballenas jorobadas en Brasil?
Los avistamientos de ballenas jorobadas en la costa brasileña se producen entre finales de mayo y principios de noviembre, cuando las ballenas migran a las aguas más cálidas del litoral del país. Algunos de los mejores lugares para observar a estos majestuosos mamíferos son:
- Río de Janeiro: La región de Arraial do Cabo y la costa norte de Río de Janeiro son populares para la observación de ballenas jorobadas.
- São Paulo: La costa de São Paulo, especialmente las regiones de Ilhabela, Cananéia y Ubatuba, también recibe la migración de las ballenas jorobadas.
- Bahía: El Parque Nacional Marino de Abrolhos, en el extremo sur de Bahía, es la principal zona de cría de las jorobadas, lo que atrae a turistas e investigadores. La costa bahiana, especialmente la región de las Caravelas, es otro lugar famoso de avistamientos.
- Espírito Santo: Las aguas de Vitória y los alrededores de Regência también son conocidas por albergar ballenas jorobadas durante la época de migración.
Las agencias de viajes ofrecen excursiones especializadas para avistar ballenas jorobadas en varios puntos de la costa brasileña, lo que supone una experiencia única y emocionante para los turistas.
Vídeo sobre la ballena jorobada y las 5 ballenas más grandes del mundo
Ballena jorobada
1. Características
- Familia: Balaenopteridae (ballena jorobada)
- Nombre específico: Megaptera novaeangliae (Borowski, 1781)
- Nombre común: Ballena jorobada, ballena negra, ballena jorobada, ballena cantora, ballena jorobada
2. Distribución
La ballena jorobada es una especie cosmopolita. En verano se alimenta en las aguas frías cercanas a los polos y en invierno migra a aguas tropicales para reproducirse y criar a sus ballenatos. Esta especie tiene hábitos costeros, pero también puede encontrarse en islas oceánicas como Fernando de Noronha y Trindade. En Brasil, aparece desde Rio Grande do Sul hasta el Nordeste, especialmente en el Banco de Abrolhos, en Bahía, un importante lugar de reproducción de la especie en el Atlántico Sur Occidental.
Actualmente, se estima que hay cerca de 12.000 individuos en el Hemisferio Sur, distribuidos en 7 poblaciones distintas.
3. Peso, medidas y características
La ballena jorobada tiene un cuerpo robusto, mide entre 12 y 16 metros de longitud y pesa más de 40 toneladas. Su dorso es negro, con manchas blancas irregulares en el vientre, y sus aletas pectorales y la parte ventral de la aleta caudal varían del negro total al blanco total, con dibujos intermedios.
La quilla central de la cabeza es redondeada y está cubierta de callosidades o tubérculos, típicos de la especie, que puede estar cubierta de percebes y piojos de ballena. La aleta dorsal es pequeña y falcada o aplanada, situada sobre una pequeña joroba. La aleta caudal tiene forma de ala de mariposa, con bordes dentados, y las aletas pectorales son muy largas, corresponden a 1/3 de la longitud del cuerpo.
La ballena j orobada tiene entre 250 y 400 pares de aletas de color gris oscuro o marrón y de 12 a 36 pliegues ventrales, que se extienden cerca de la abertura genital.
4. Cómo nacen y cuánto viven
Los machos compiten por las hembras en peleas agresivas, y la estructura de grupo más común está formada por hembras con crías acompañadas de machos talladores. La madurez sexual se alcanza cuando la ballena alcanza unos 11 metros. La gestación dura alrededor de 1 año y las hembras paren una sola cría que, al nacer, mide unos 5 metros y pesa 1,5 toneladas. La cría es amamantada de 6 a 10 meses y el intervalo entre crías es de 2 años. La esperanza de vida de la ballena jorobada puede superar los 40 años.
5. Comportamiento y hábitos
Las ballenas jorobadas nadan solas, en parejas o tríos, pero pueden formar grupos temporales más grandes en las zonas de alimentación y cría. Son conocidas por saltar, aletear y golpear con la cabeza la superficie del agua. También son curiosas y a menudo se acercan a las embarcaciones.
Durante las inmersiones, la cola, la cabeza y las aletas pectorales pueden permanecer expuestas en la superficie hasta varias horas. Antes de una inmersión profunda, la aleta caudal se proyecta fuera del agua. Los machos emiten sonidos parecidos a cantos para atraer a las hembras y ahuyentar a sus rivales en las zonas de cría. El canto puede durar de 6 minutos a más de una hora, compuesto por varias frases repetidas durante horas. Las ballenas jorobadas pueden añadir nuevas frases cada año, y cada población tiene una canción única.
6. El canto de la ballena jorobada
El canto de las ballenas jorobadas es una compleja canción emitida durante el apareamiento. Este canto, que puede durar hasta 30 minutos, se repite varias veces y el macho puede cantarlo hasta 24 horas sin interrupción. Este fenómeno ha sido estudiado por científicos que han observado que las notas cambian anualmente, lo que sugiere que el canto varía según la región y el año.
7. Alimentación
Las ballenas jorobadas se alimentan principalmente en aguas frías en verano, donde consumen krill, copépodos y pequeños peces que forman bancos. Utilizan una serie de técnicas de alimentación especializadas para capturar a sus presas.
8. Enemigos naturales
Orcas (Orcinus orca), falsas orcas(Pseudorca crassidens) y posiblemente grandes tiburones (Familia Carcharhinidae) son los principales enemigos naturales de la ballena jorobada.
9. Amenazas
Las ballenas jorobadas se enfrentan a diversas amenazas debido a sus hábitos costeros y sus periodos migratorios. Las presiones antropogénicas incluyen:
- Captura accidental en redes de pesca.
- Colisiones con embarcaciones y buques.
- Contaminación del agua.
- Destrucción del hábitat.
Otro riesgo inminente es el aumento del turismo de avistamiento de ballenas, que, mal gestionado, podría perjudicar a las ballenas jorobadas. La actividad petrolífera en la región del Banco dos Abrolhos también hace temer futuros impactos sobre la población de ballenas.
10. Identificación individual
Los individuos pueden identificarse por la coloración única de la parte ventral de la aleta caudal y las marcas y cicatrices de la aleta dorsal, que crean patrones únicos para cada ballena.
Este conjunto de características y comportamientos destaca a la ballena jorobada como una de las especies marinas más fascinantes, con comportamientos sociales y migratorios complejos y únicos.
Bahia.ws – Guía turística de Bahía, Salvador y Nordeste
Conozca las características de la Ballena Jorobada
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