Valença : Découvrez l’histoire, la culture et la beauté naturelle de la plus grande ville de Bahia sur la côte de Dendê

Valença est la plus grande ville de la région appelée « Costa do Dendê », qui s’étend de Cairu à Valença elle-même.

Situation et histoire

Valença est une ville située dans l’État de Bahia. Elle est le siège de la municipalité du même nom et possède une riche histoire liée à l’industrie textile, à la pêche et au tourisme. Elle constitue également le principal accès à l’île de Tinharé, où se trouve le Morro de São Paulo.

Importance commerciale

Valença, la route naturelle menant à la populaire station balnéaire de Morro de São Paulo, est un port fluvial et un centre commercial important qui approvisionne Cairu, Camamu et d’autres villes de la région.

Accès au Morro de São Paulo

C’est le principal point de départ pour visiter le Morro de São Paulo. De nombreux visiteurs laissent leur voiture près de l’embarcadère et prennent un bateau pour l’île de Tinharé. Une autre option consiste à prendre la route jusqu’au grossiste Guaibim, à 14 km du centre, d’où partent les bateaux à destination de Morro de São Paulo.

Les auberges et les plages de Guaibim sont réputées.

Les meilleures pousadas de Valença sont situées sur la plage de Guaibim. Cependant, les plus belles plages se trouvent à Barra do Jiquiriçá et à Ponta do Garcez.

Architecture et histoire

Ses rues et places abritent des bâtiments datant des XVIII^e et XIX^e siècles.

Quiconque se promène dans la ville et observe les vieilles maisons a l’impression d’avoir voyagé dans le temps. La ville s’est développée tardivement et n’a été promue au rang de village qu’en 1789, lorsqu’elle a été rebaptisée Nova Valença.

Industrie textile

Elle fut la première ville de Bahia à posséder une industrie : l’usine textile Todos os Santos, inaugurée en 1844.

Ses habitants, ainsi que ceux de Cachoeira et de Santo Amaro, ont participé à la guerre d’indépendance de 1823, ce qui a valu à la ville le titre de « Décideur ».

Rôle dans l’histoire militaire

C’est à Valença que Lord Cochrane, engagé par le gouvernement brésilien pour combattre la flotte portugaise, a amarré ses navires. La ville s’est également distinguée pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsque des sous-marins allemands ont coulé deux navires brésiliens dans ses environs.

Les survivants ont été pris en charge.

Les rescapés ont été emmenés à Valença, où ils ont reçu des soins médicaux. La ville a alors reçu le surnom de « l’hospitalière », qui prévaut encore aujourd’hui, car la population locale a l’habitude d’accueillir ses visiteurs.

L’économie actuelle de Valença

L’économie de Valença repose actuellement sur la production de clous de girofle, de poivre, d’huile de coco et de palme, sur la pêche et sur l’élevage rentable de crevettes en captivité. Ses chantiers navals, toujours artisanaux, conservent les techniques du XVII^e siècle.

Voir la carte de la Costa do Dendê.

Vidéo sur Valença, dans l’État de Bahia.

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Attractions touristiques à Valença, Bahia.

1. Église Notre-Dame d’Amparo

Si vous arrivez en bateau sur la rivière Una, vous pourrez admirer l’église au sommet de la colline. Son intérieur, revêtu de carreaux portugais, présente des images et des peintures du XVIII^e siècle ainsi que des autels néoclassiques aux sculptures blanches et dorées.

Notre-Dame d’Amparo est la patronne des ouvriers. L’église qui lui est consacrée a commencé à être construite peu après l’installation de l’usine de tissus.

2. Église paroissiale du Sacré-Cœur de Jésus

Cette église néoclassique, qui abrite de précieuses images des XVIII^e et XIX^e siècles, a été achevée en 1801.

3. Conseil municipal

Le manoir de 1849 était la résidence du Comendador Sena Madureira, l’un des propriétaires de l’usine textile Nossa Senhora do Amparo. Après sa mort, il a été vendu à la municipalité.

Les rénovations et restaurations successives ont permis de préserver les lignes du bâtiment, qui conserve ses sols d’origine, un jardin avec une fontaine ainsi qu’un vieux banc au dossier carrelé. Le bâtiment abrite des portraits et des meubles offerts par la famille Sena Madureira.

4. Le Forum

L’édifice du XVI^e siècle, qui fut la résidence du conseiller de la République Zacarias de Góes e Vasconcelos, est aujourd’hui le siège du Forum de Valença.

5. Théâtre municipal

La richesse générée par les industries du textile et de la pêche au début du XX^e siècle exigeait un espace culturel à la hauteur de cette prospérité. C’est ainsi qu’en 1910 fut construit le théâtre municipal, qui fait partie de l’ensemble des bâtiments historiques de la Praça da República et qui est toujours en activité aujourd’hui.

6. Ruines de l’usine de tissus

À l’époque impériale, l’usine textile de Todos os Santos, située sur les rives de la rivière Una, était la plus importante usine de tissage du pays.

Elle a été la première usine brésilienne à utiliser l’énergie hydraulique : les anciennes roues hydrauliques actionnant les machines ont été remplacées par la suite par des turbines hydroélectriques.

L’usine employait 300 ouvriers, un chiffre élevé pour l’époque, mais la crise du marché à la fin du XIX^e siècle l’a conduite au bord de la faillite. Elle a été incorporée à la Fábrica de Tecidos Nossa Senhora do Amparo et opère aujourd’hui sous le nom de Valença Têxtil, à une autre adresse.

7. Les rapides de Sarapuí

Il y a sept rapides en tout, un défi pour les amateurs de rafting. La plus grande est celle d’Andorinha.

8. Plage de Guaibim

Le district de Guaibim, qui appartient à la municipalité de Valença, dans l’État de Bahia, compte environ 20 kilomètres de plages le long de son littoral.

Outre ses richesses culturelles et historiques, la municipalité de Valença possède également la plage de Guaibim, une zone touristique connue pour sa mer propice à la pratique du surf en raison de ses fortes vagues. Bordée de cocotiers et de vestiges de forêts indigènes, elle se trouve à 17 km du centre-ville.

Elle est accessible en voiture par l’autoroute BA-001. Les voyageurs qui le préfèrent peuvent également prendre un bus qui longe le front de mer de la ville.

9. Ponta do Curral

Sur cette belle plage déserte où les tortues de mer pondent leurs œufs, située dans une APA (zone de protection de l’environnement), le premier bétail a débarqué dans le pays en 1557.

Le nom de l’endroit vient du corral existant. Dans le village de Guaibim, des guides locaux proposent un transport écologique (une charrette tirée par un tracteur) jusqu’à Ponta do Curral.

Bahia.ws est le plus grand guide touristique de Bahia et de Salvador.

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