Descubre la cultura, la historia y la gastronomía de São Luís do Maranhão.

São Luís do Maranhão, a menudo llamada simplemente São Luís, es un destino encantador de la región nordeste de Brasil.

Patrimonio cultural y nombre de la ciudad

Conocida por su rico patrimonio cultural, su arquitectura histórica y sus vibrantes tradiciones, São Luís ofrece una mezcla única de atracciones para los turistas.

El nombre «São Luís do Maranhão» se remonta a 1612, cuando la ciudad fue fundada por los franceses.

El nombre «São Luís» fue elegido en honor al rey francés Luis XIII, que era el monarca en aquella época.

La parte «do Maranhão» se refiere a la capitanía donde se estableció la ciudad. De este modo, «São Luís do Maranhão» combina el homenaje al rey francés con la ubicación geográfica de la ciudad. Tras la invasión francesa, la ciudad pasó a estar administrada por los portugueses, pero el nombre se ha mantenido a lo largo de la historia.

Saint Louis era el primer nombre de San Luis, ciudad situada en la parte occidental de la isla del mismo nombre, lo que ya deja entrever sus orígenes.

En 1612, año de la invasión francesa, los nobles Daniel de La Touche, señor de La Ravardière, y François de Rasilly, señor de Rasilly y Aunelles, desembarcaron aquí y bautizaron el lugar en honor al rey Luis XIII.

La influencia francesa en San Luis fue efímera, ya que en 1615 volvió a estar en manos portuguesas.

Influencia portuguesa y desarrollo

A partir de entonces, la capital de Maranhão se volvió cada vez más lusitana, una influencia visible en muchos aspectos, desde el trazado original, diseñado por el ingeniero Francisco Frías de Mesquita (1578-1645), hasta las fachadas de azulejos de los edificios del centro histórico.

Atravesada por ríos y con el mar envolviéndola, São Luís ha experimentado un largo y exitoso plan de recuperación: el proyecto Reviver del Gobierno.

La inauguración del puente José Sarney en 1970 contribuyó a la revitalización urbana al integrar la parte nueva de la ciudad en el centro, donde se encuentran modernos edificios y hoteles de lujo.

Pasear por São Luís es moverse entre estas dos caras, entre el pasado y el presente.

División de la ciudad: São Luís do Maranhão se divide en dos partes principales.

• Parte moderna.
• Casco histórico.

Estas dos zonas reflejan diferentes épocas y estilos de desarrollo urbano, y ofrecen a los visitantes una experiencia diversa.

Parte moderna de São Luís do Maranhão.

El puente José Sarney, que se extiende sobre el río Anil, marca el comienzo de la expansión de la «Nueva São Luís».

Sin los atractivos del centro histórico, esta parte de la ciudad destaca por su alta concentración de rascacielos, hoteles de lujo, buenos restaurantes y concurridos centros comerciales.

Después del puente José Sarney, se construyeron otros tres puentes que hoy unen la parte más antigua de la capital con los barrios modernos de Ponta d’Areia, São Francisco y Renascença, entre otros, donde vive la élite de São Luís.

Las playas urbanas no son muy llamativas: el agua es oscura.

La parte moderna de São Luís refleja el crecimiento urbano y la reciente expansión de la ciudad.

Características de la parte moderna:

• Infraestructura contemporánea: la parte moderna cuenta con amplias avenidas, centros comerciales, hoteles de lujo y zonas residenciales planificadas.
• Playas urbanas: algunas de las playas más populares, como Praia de São Marcos, Praia do Calhau y Praia da Ponta d’Areia, se encuentran en esta zona de la ciudad. Estas playas son conocidas por sus instalaciones turísticas, sus restaurantes y su animada vida nocturna.
• Barrios modernos: barrios como Renascença, Cohama y Turu son ejemplos de zonas más recientes y desarrolladas, con opciones de entretenimiento, centros comerciales y una gran variedad de servicios.
• Centros comerciales y de ocio: la zona moderna es el centro de la actividad comercial y de ocio de la ciudad, con numerosos centros comerciales, cines, restaurantes y bares.

Casco histórico de São Luís do Maranhão.

Reconocido como uno de los mayores conjuntos de tradición urbanística y arquitectónica portuguesa de Brasil, el centro histórico de São Luís es más que un museo al aire libre: es un patrimonio vivo donde la gente vive, trabaja y circula.

La mayoría de los museos, restaurantes, bares y tiendas de la zona histórica de la capital se encuentran cerca del mercado de Praia Grande y de la terminal fluvial. Se encuentran entre las antiguas calles Trapiche, Giz, Estrela y Portugal.

El mejor momento para visitarla es por la tarde, cuando están abiertas las principales atracciones, aunque solo por las fachadas de azulejos de los edificios coloniales ya merece la pena el viaje.

La parte histórica de São Luís, también conocida como Centro Histórico, está declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO debido a su rico patrimonio cultural y arquitectónico.

Características del centro histórico.

• Arquitectura colonial: los edificios coloniales, muchos de ellos adornados con azulejos portugueses, son una marca distintiva de esta zona. Las estrechas calles adoquinadas y los coloridos edificios transportan a los visitantes a la época colonial.
• Monumentos y museos: aquí se encuentran muchos de los museos y lugares históricos de la ciudad, como el Palácio dos Leões, el Museu Histórico e Artístico do Maranhão y la Casa de Nhozinho.
• Las plazas, como la Praça Benedito Leite y la Praça Nauro Machado, son lugares de encuentro social y cultural. Las iglesias históricas, como la Iglesia da Sé y la Iglesia do Desterro, también son lugares importantes.
• Cultura y fiestas: el centro histórico es el corazón de las fiestas culturales, como el Bumba Meu Boi, el Tambor de Crioula y las fiestas de junio, que se celebran con mucha música, danza y tradiciones populares.

Gastronomía del Maranhão.

La gastronomía de São Luís es rica y diversa, reflejo de la mezcla de influencias culturales. Entre los platos típicos destacan:

• Carne de sol: normalmente se sirve con arroz y judías, y es un plato tradicional de la cocina nordestina.
• Torta de camarão: una delicia local que combina los sabores del mar con ingredientes típicos de la zona.
• Arroz de cuxá: elaborado con hojas de cuxá (vinagre), es un plato típico representativo de la cocina de Maranhão.

Conexión entre la parte moderna y la histórica (centro histórico).

• Transporte: la ciudad cuenta con una red de transporte público que facilita los desplazamientos entre la zona histórica y la moderna, incluidos autobuses y taxis.
• Eventos y festividades: muchos eventos culturales y festividades tienen lugar en ambas zonas, lo que fomenta la integración de las dos áreas.

La división entre la zona histórica y la moderna permite a los visitantes experimentar el pasado y el presente de São Luís, lo que convierte a la ciudad en un lugar rico en contrastes y lleno de experiencias diversas.

Atracciones turísticas del centro histórico de São Luís.

En este recorrido, la arquitectura destaca de forma impresionante. Las fachadas de las casas inspiraron incluso a los arquitectos lisboetas del siglo XVIII.

Contrariamente a la creencia popular, fueron los portugueses residentes en Brasil los primeros en adornar las fachadas de sus casas con azulejos, antes de que esta tendencia se extendiera a Portugal.

La técnica de revestir las fachadas con azulejos de cerámica no solo cumplía una función estética, sino que también ayudaba a minimizar el calor interior al reflejar la luz solar. Existen unos 150 modelos diferentes de azulejos portugueses, la mayoría de ellos en azul y blanco.

Entre las características comunes de las mansiones destacan la cerámica y los balcones de hierro. Las grandes ventanas y puertas ponen de manifiesto la prosperidad económica generada por el cultivo del algodón en el siglo XVIII.

Los comerciantes solían utilizar la primera planta para instalar sus negocios, mientras que en la superior vivían con sus familias.

Con el tiempo, la decadencia y el deterioro se impusieron, pero las esperanzas de recuperación empezaron a tomar forma con el proceso de restauración que se inició a finales de los años setenta. Sin embargo, el camino para restaurar todos los edificios sigue siendo incierto.

El recorrido suele comenzar en la Praça Dom Pedro II, baja por las escaleras de Catarina Mina y termina en la Rua Portugal, en Praia Grande.

Más adelante, deténgase en el Largo do Comércio, donde le atraerán los bares y la Casa das Tulhas, un lugar ideal para degustar y comprar productos típicos.

Si prefiere continuar por su cuenta, al llegar a la Rua da Paz, diríjase hacia la Praça João Lisboa y, desde allí, a la Rua do Sol, donde encontrará el Teatro Arthur de Azevedo, que ofrece visitas guiadas y espectáculos.

Siga recto hasta la Rua do Ribeirão, que conduce a la Fuente do Ribeirão y a sus intrigantes leyendas.

La Fuente do Ribeirão, que data de 1796, está adornada con símbolos cristianos y paganos, y se utilizaba para abastecer a la ciudad. En la actualidad, sigue inspirando mitos y creencias populares.

Una de estas leyendas habla de una serpiente dormida que crece sin cesar en los túneles subterráneos de São Luís. Un día, cuando alcance su tamaño máximo y su cabeza se una a su cola, se despertará furiosa, escupiendo fuego y amenazando con hundir la ciudad.

Obviamente, estas historias fueron alentadas por los poderosos de la ciudad para mantener alejados a los curiosos de los túneles subterráneos que se utilizaban como pasadizos secretos. Se dice que estos túneles conectan las principales iglesias de São Luís.

1. Edificio de São Luís.

Esta gran mansión esquinera de tres plantas está considerada el edificio colonial revestido de azulejos más grande del país. Construida en el siglo XIX, sufrió un incendio en 1969 que destruyó por completo su interior.

En 1976, la Caixa Económica Federal restauró el edificio e instaló una sucursal en él. R. de Nazaré, esquina con R. do Egito.

2. Rua Portugal.

Este barrio, con sus dos manzanas llenas de edificios coloniales de azulejos, bares y cafés, es el centro bohemio de São Luís.

La Rua Portugal, en São Luís, es el retrato urbano del siglo XIX, con casas adosadas con fachadas adornadas con azulejos portugueses.

Los jueves se llena aún más, ya que la calle organiza el Día de Fiesta, una noche de música de estilos variados. Cuando actúan en la ciudad, las estrellas de la MPB suelen pasarse por allí.

3. Casa do Maranhão.

Ubicada en la antigua sede de la Alfândega, un edificio de 1873, la Casa do Maranhão expone objetos relacionados con las diversas manifestaciones del bumba-meu-boi.

En la planta baja hay una tienda que vende recuerdos y una gran pantalla que proyecta grabaciones de festivales pasados, mientras que en los televisores se muestran paisajes del estado.

En la planta superior hay una sala dedicada a cada ritmo —o acento, como dicen los maranhenses— que adopta el bumba-meu-boi: instrumentos, trajes, etc.

También hay una sala donde se explica la leyenda que dio origen a esta tradición, otra sala de ensayo y una última donde se enseña a confeccionar los trajes utilizados en las fiestas. La visita completa dura aproximadamente una hora. R. Do Trapiche, s/n, Praia Grande.

4. Casa de Nhozinho.

En esta casa de tres plantas con aleros cubiertos de tejas francesas, los visitantes pueden conocer el modo de vida de los habitantes del interior y de la costa de Maranhão.

En la primera planta, una sala expone objetos utilizados en la agricultura, especialmente en el cultivo del algodón, como pisadores de madera, molinillos de semillas y telares, así como productos resultantes de su manipulación, como colchas y alfombras. Otra sala alberga piezas relacionadas con la costa, como trampas de pesca y una canoa tallada en un solo tronco.

En la segunda planta se encuentra el espacio dedicado al artesano que dio nombre al lugar: Antonio Bruno Pinto Nogueira (1904-1974), también conocido como Nhozinho, nacido en Curupu, que se hizo famoso por fabricar juguetes.

En la planta superior, la sala indígena exhibe materiales de ocho grupos étnicos que aún habitan en el interior de Maranhão.

En el exterior hay réplicas a tamaño natural de las viviendas tradicionales del estado, como las casas de carnauba y de tierra apisonada. Se ofrecen visitas guiadas. R. Portugal, 185. Praia Grande.

Conozca la historia de la Casa de Nhozinho en São Luís do Maranhão.

5. Centro de Cultura Popular Domingos Vieira Filho.

Conocido como Casa da Festa, el espacio que rinde homenaje al folclorista de Maranhão reúne material relativo a los ritos populares y al folclore.

En la primera planta, donde se exponen piezas representativas de la práctica religiosa en el estado, destaca el ala que alberga la Casa das Minas, un terreiro fundado en el siglo XIX para practicar el tambor de mina, un culto de origen africano similar al candomblé bahiano.

En la segunda planta se encuentran los registros de la Festa do Divino —con énfasis en Alcântara— y un espacio dedicado a otra fiesta popular afrobrasileña: el tambor de crioula.

La tercera planta alberga las piezas relacionadas con la Navidad. Se ofrecen visitas guiadas con guías bilingües. R. do Giz, 205, Praia Grande.

6. Convento de las Mercês.

El padre Antônio Vieira fue el encargado de inaugurar este edificio en 1654 para albergar a la orden de los mercedarios, de origen español.

En la actualidad, acoge la Fundación Memoria Republicana, compuesta por el Memorial José Sarney —con documentos y objetos pertenecientes al expresidente—, el Centro Modelo de Investigación de la Historia Republicana, el Instituto de Amistad con América Latina y el Instituto de Amistad con los Pueblos de Lengua Portuguesa. R. da Palma, 506. Centro.

7. Catedral de la Sé

La iglesia de Nossa Senhora da Vitória fue construida por los jesuitas, probablemente con mano de obra indígena, e inaugurada en 1699. Una serie de reformas modificó el diseño original: la fachada actual es de 1922 y el techo del presbiterio fue pintado por João de Deus en la década de 1950.

El retablo del altar mayor, sin embargo, es un magnífico ejemplo del barroco y bien merece una visita: la elaborada ebanistería dorada, que data de finales del siglo XVIII, está considerada por los expertos como la mejor de la ciudad.

Catalogado por Iphan en 1954, el retablo fue restaurado en la década de 1990. Av. D. Pedro II, s/n, Centro Histórico.

8. y 9. OTRAS IGLESIAS

Los jesuitas y otras órdenes religiosas están presentes en Maranhão desde la fundación de São Luís y han construido iglesias de gran belleza en la ciudad.

La iglesia de Nossa Senhora do Carmo (pç. João Lisboa, 350, Centro) comenzó a construirse en 1627. Fue saqueada por los holandeses en 1641 y, en 1894, pasó a manos de los capuchinos.

Su extraordinaria fachada y su puerta principal se han conservado fieles al diseño original.

Se cree que se levanta exactamente en el emplazamiento de la primera iglesia de la ciudad, destruida durante la invasión holandesa.

En 1893, los vecinos recaudaron donativos y la construyeron. En octubre de 2007 se cerró para llevar a cabo reformas (p. do Desterro, s/n, Praia Grande).

10 y 11. Fuentes.

Construida en 1796, la Fuente del Ribeirão (Fonte do Ribeirão, s/n, Centro Histórico) tiene cinco surtidores de agua que salen de bocas con ceños fruncidos y esculturas que representan peces y dioses. Delante hay un patio revestido de cantería.

Las aguas de la Fuente do Ribeirão proceden de un manantial que abastecía a muchas casas del centro de São Luís y a los barcos atracados en la ciudad.

Sus galerías subterráneas atraviesan el centro histórico de la ciudad.

Según la leyenda, bajo una de ellas duerme una gigantesca serpiente que se tragará la ciudad el día que despierte.

La mal conservada fuente de Pedras (Rua de São João, s/n, Centro Histórico), inaugurada en 1640 y construida aprovechando los manantiales que habían abastecido a las tropas portuguesas durante la lucha contra los franceses, está rodeada por una plaza amurallada e impresiona por sus imponentes fuentes de piedra de las que brota agua a borbotones.

12. Teatro Arthur de Azevedo.

La idea de crear el Teatro Arthur de Azevedo surgió en 1815 por iniciativa de dos comerciantes portugueses: Eleutério Lopes da Silva Varela y Estevão Gonçalves Braga.

Era la época dorada del ciclo del algodón, cuando Maranhão se enriquecía con la exportación de este producto y la ciudad necesitaba más vida cultural.

Su construcción comenzó en 1816 y el 1 de julio de 1817, tras un año de obras, fue inaugurado.

Inicialmente se llamó Teatro União, en honor a la creación del Reino Unido de Portugal, Brasil y los Algarves (1815), resultado de la llegada de la familia real portuguesa a Brasil.

Era el cuarto teatro de la historia de São Luís, pero destacaba por su comodidad y tamaño, con capacidad para 800 espectadores. Su estilo neoclásico también era una novedad para la época.

En 1852 pasó a llamarse Teatro São Luiz y, en la década de 1920, fue rebautizado con el nombre del gran dramaturgo maranhense Artur de Azevedo (1855-1908).

En el siglo XX, el teatro perdió su identidad original y se convirtió en un cine, pero ahora está restaurado y en pleno funcionamiento.

13. Palacio de los Leones.

El Palácio dos Leões marca el surgimiento de la colonia portuguesa en Maranhão.

El Palácio dos Leões, sede del Gobierno de Maranhão, es uno de los monumentos más imponentes del país. Símbolo de la historia viva del pueblo de Maranhão, el palacio atrae a turistas de todo el mundo, que quedan maravillados ante la grandiosidad del edificio situado en el centro histórico de la capital, São Luís.

El Palácio dos Leões tiene 3000 metros cuadrados de superficie construida, divididos en tres alas: residencial, administrativa y de visitantes.

De arquitectura neoclásica, el monumento cuenta con una colección de 1300 objetos, que se exhiben en cinco salas nobles con exposiciones permanentes y son accesibles al público.

La colección incluye obras de los siglos XV al XX, muebles, lienzos, porcelanas y esculturas que expresan el poder y la riqueza del siglo XVII, cuando fue construido.

El Palacio dos Leões data de 1612 y fue construido por los franceses que ocuparon la ciudad y levantaron el fuerte de São Luís, justo en la confluencia de los ríos Bacanga y Anil.

El nombre era en honor al rey de Francia Luis IX. Pocos años después, los franceses fueron expulsados y los portugueses tomaron el relevo, dejando una profunda huella en las costumbres y la cultura de los habitantes de Maranhão.

El legado de los colonizadores portugueses está presente en todo el centro histórico de São Luís.

La expansión de la ciudad no ha alterado el tejido urbano del siglo XVII ni su conjunto arquitectónico original. En 1974, la capital fue declarada Patrimonio de la Humanidad por el Instituto del Patrimonio Histórico y Artístico Nacional (IPHAN) y, en 1997, por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).

Este monumento es uno de los edificios públicos más grandes del país y ha sido objeto de decenas de renovaciones y de una importante restauración. En la actualidad, es un ejemplo de mantenimiento y conservación. Av. D. Pedro II, s/n, Centro Histórico.

14. Palacio de La Ravardière.

El Palacio de La Ravardière es la sede del ayuntamiento de São Luís do Maranhão (Brasil). Data del siglo XVII y es un hito importante del centro histórico de la ciudad, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

En este lugar se construyó el Ayuntamiento y la Cárcel de São Luís alrededor de 1689, pero el palacio actual es el resultado de varias reformas posteriores. El edificio tiene una fachada simétrica, decorada en el centro con un pequeño frontón de estuco.

Las ventanas del primer piso tienen dinteles curvos y las del segundo, dinteles rectos con decoración de estuco y balcones. En el interior, una elegante escalera conduce al segundo piso.

El palacio debe su nombre a Daniel de la Touche, señor de La Ravardière, considerado el fundador de la ciudad en 1612. Delante del edificio hay un busto de bronce del capitán francés, esculpido por Antão Bibiano Silva.

Se encuentra en la Avenida D. Pedro II, junto al Palácio dos Leões, sede del gobierno del estado.

15. Centros culturales: cine europeo, clases de teatro y talleres de arte.

Cine europeo, clases de teatro y talleres de arte. Estas son algunas de las atracciones del Centro de Creatividad Odylo Costa Filho, un espacio cultural frecuentado por los habitantes de São Luís.

También alberga la Sala de Lectura Ferreira Gullar (rampa do Colégio, 200, Praia Grande).

La Casa de Cultura Josué Montello atiende al público en general y a investigadores en particular en los campos de la literatura, la historia y las artes escénicas (327 r. das Hortas, Centro).

16. Museo Histórico y Artístico de Maranhão.

La casa solariega Gomes de Sousa, que data de 1836, fue transformada en 1973 en el Museo Histórico y Artístico de Maranhão.

Muebles, porcelana y cristal recrean los ambientes residenciales característicos del estado en el siglo XIX. R. Do Sol, 302, Centro.

17. Museo de Arte Sacro.

El Museo de Arte Sacro, ubicado en una casa solariega colonial en la Rua de São João, posee una valiosa colección de piezas de imaginería y orfebrería que narran la historia de la Iglesia en Maranhão.

La colección, que pertenece en parte a la Archidiócesis de São Luís, está formada por piezas de los siglos XVIII y XIX de estilos manierista, rococó y neoclásico. Incluye esculturas y objetos utilizados en celebraciones religiosas, como cálices y crucifijos.

18. Centro Histórico. Solar dos Vasconcelos.

La mansión alberga una exposición de fotografías y objetos que muestran las transformaciones que ha experimentado el centro histórico. También cuenta con una colección de maquetas y miniaturas de embarcaciones típicas utilizadas por la población de Maranhão.

En una exposición permanente se muestran algunos de los modelos de embarcaciones utilizadas por esta comunidad. R. da Estrela, 562, Praia Grande.

19. Museo de Artes Visuales.

Una visita al Museo de Artes Visuales merece una lección de azulejería europea, muy presente en la capital de Maranhão.

La mayoría de los azulejos expuestos en la primera planta, que datan de los siglos XVIII y XIX, son de color azul y blanco, y proceden de Portugal.

Sin embargo, también hay azulejos de Francia, Alemania e Inglaterra. En la segunda y tercera planta se exhiben obras de artistas de Maranhão y otras regiones, como Cícero Dias, Tarsila do Amaral y Alfredo Volpi.

Desde el tercer piso se disfruta de unas hermosas vistas del centro histórico, la bahía de São Marcos y el mercado de Praia Grande. R. Portugal, 273, Praia Grande.

20. Cafua das Mercês.

El antiguo mercado de esclavos de la ciudad se ha transformado en el Museu do Negro (Museo del Negro), dedicado a la preservación de la memoria y la cultura afrobrasileñas.

Su colección incluye imágenes, instrumentos musicales, ropas y objetos utilizados en rituales festivos o religiosos. En el patio interior del sobrado hay una réplica de una picota. R. Jacinto Ihaia, s/n, Desterro.

21 y 22. Mercado y Centro de Artesanía de Praia Grande.

En el casco antiguo de la ciudad, los turistas se encuentran con tiendas que venden productos típicos de Maranhão, especialmente bebidas, dulces y artesanía.

Uno de estos mercados es el Mercado de Praia Grande (Rua da Estrela, s/n, Centro Histórico), construido en 1820 y ubicado dentro del complejo de la Casa das Tulhas.

En él se puede encontrar tiquira (cachaça de mandioca) y todo tipo de granos y especias, que le dan un perfume inconfundible. Los ancianos se reúnen allí para jugar a las cartas y al dominó. Los viernes por la noche, el mercado se llena de visitantes.

Otro lugar de interés es el Centro de Artesanía Ceprama, que vende azulejos pintados, encajes, piezas de madera y fibra producidas en todo el estado (Rua São Pantaleão, 1232, Madre de Deus).

25. Rua do Giz, en São Luís do Maranhão: historia y arquitectura.

26. Iglesia de São José do Desterro en São Luís do Maranhão. Historia.

27. Cine Edén, en São Luís do Maranhão.

Cultura de Maranhão.

1. Religiosidad.

La religiosidad de Maranhao está marcada por el sincretismo, que mezcla creencias católicas con prácticas afrobrasileñas e indígenas. Las fiestas religiosas, como la Fiesta del Divino Espíritu Santo, son importantes acontecimientos culturales y sociales.

Estos elementos configuran un panorama diverso y rico de la cultura de Maranhão, que es única y tiene identidad propia dentro del panorama cultural brasileño.

2. Cultos afrobrasileños

Después de Bahía, Maranhao es el estado brasileño en el que las religiones de origen africano tienen mayor representación.

Una de sus manifestaciones más importantes es el tambor de mina, que en muchos aspectos se parece al candomblé de Bahía y al xangô de Pernambuco, pero que se basa en una mitología particular.

Los ritos y la música varían de un terreiro a otro, pero siempre están marcados por el trance de los participantes, que parecen poseídos por entidades sobrenaturales.

Los orishas, relacionados con la naturaleza, adoptan los rasgos de personajes conocidos en el estado de Maranhão, como el rey Sebastião, que vive en la isla de Lençóis y del que se dice que construyó un castillo en el fondo del mar para su amada, la princesa Ina.

El terreiro más grande y tradicional es la Casa das Minas (Rua de São Pantaleão, 857, Centro), construida en el siglo XIX.

La Casa das Minas (Rua de São Pantaleão, 857, Centro), construida en el siglo XIX, es el terreiro más grande y tradicional. También está la Casa Fanti-Ashanti (Rua Militar, 1158, Cruzeiro do Anil).

3. Bumba-meu-boi.

El estado de Maranhão es donde más entusiasmo se pone en la celebración del bumba-meu-boi.

Esta tradición, vinculada a las fiestas de junio, tiene sus orígenes en los juegos que practicaban los esclavos que trabajaban en la industria ganadera y mezcla influencias africanas, portuguesas e indígenas, fusionando teatro, música y danza en un mismo rito.

La historia comienza con Catirina, una esclava de granja embarazada que quiere comerse la lengua de un buey, pero no de cualquier buey, sino del favorito de su amo.

Para conseguirlo, Catirina convoca a su marido, el padre Francisco, también conocido como Nego Chico o Preto Velho, para que mate al animal y le traiga el manjar.

El hombre obedece, pero es descubierto por su jefe, que le ordena resucitar al buey si no quiere morir. Un chamán le ayuda en el empeño: «Levántate, buey; baila, buey», le grita. Finalmente, el animal se pone en pie y se marcha bailando.

Los preparativos del festival comienzan en enero, pero los ensayos tienen lugar en mayo.

El 23 de junio, víspera de San Juan, un sacerdote bautiza al buey en el exterior de la iglesia. La presentación de su piel a la comunidad, decorada con terciopelo, raso, abalorios y lentejuelas, marca el inicio de los bailes.

El juego tiene varios «acentos», es decir, ritmos, como la matraca (de influencia indígena), la zabumba (en la que predominan los rasgos africanos) y la orquesta (de influencia europea).

Otras manifestaciones folclóricas importantes en el estado son la fiesta del Divino Espíritu Santo, el tambor de crioula, la danza del coco, la danza del bulto y la danza de São Gonçalo.

4. Reggae y radiolas

A mediados de los años setenta, el reggae jamaicano llegó a la capital de Maranhão para quedarse.

Además de ser una presencia constante en programas de radio y televisión, este ritmo impregna la vida cotidiana de la ciudad, sobre todo gracias a las radiolas —una especie de estudios de DJ ambulantes, cuyos enormes equipos difunden la música de Bob Marley, Peter Tosh y otros clásicos del género—.

En 2005, más de cincuenta radiolas animaron São Luís con las «piedras», es decir, las buenas canciones de reggae de los años setenta.

Para ampliar sus repertorios, los propietarios de las radiolas encargaban grabaciones a cantantes brasileños como Dub Brown, Henry Murvin y Ronnie Green.

Maranhão exporta a la escena internacional, entre otros, a Célia Sampaio y al grupo Tribo de Jah.

Las radiolas venden CD, pero si lo que se quiere es bailar al ritmo fuera de casa —ya sea solo, como los ídolos jamaicanos, o al estilo forró, preferido por los habitantes de Maranhão—, hay muchas opciones: el Roots Bar reúne a los regueiros más auténticos y a los bailarines más hábiles (Rua da Palma, 85, Centro).

El Nelson’s Bar es frecuentado por la clase media y alta de la ciudad (Av. Litorânea, s/n, playa de Calhau).

El Bar do Porto es uno de los favoritos de los turistas (Rua do Trapiche, Centro Histórico).

En el Bar do Léo, que pone música brasileña y reggae, suelen actuar los artistas de Maranhão Zeca Baleiro y Rita Ribeiro (Mercado de Vinhaes, s/n, Centro).

Guía turística de São Luís do Maranhão en el Nordeste.

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