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Biblioteca Pública Benedito Leite, en São Luís do Maranhão.

La Biblioteca Pública Benedito Leite, situada en São Luís do Maranhão, es una de las bibliotecas públicas más importantes de Brasil y la segunda más antigua del país. Fundada el 3 de mayo de 1829, es un importante centro de preservación cultural y educativa.

Desde su creación, el 3 de mayo de 1831, la biblioteca ha acogido a destacados literatos y científicos.

Colección

El acervo de la biblioteca, órgano del Gobierno del Estado vinculado a la Secretaría de Estado de Cultura y Turismo (SECTUR), guarda tesoros como el manuscrito de Machado de Assis enviado a Arthur Azevedo, máxima expresión del teatro brasileño, además de otros documentos digitalizados.

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Biblioteca Pública Benedito Leite e sua História

Estructura de la biblioteca

La Biblioteca Pública Benedito Leite se encuentra en un edificio neoclásico construido en lo que se llamaba Campo de Ourique, uno de los límites urbanos de la ciudad en sus primeros siglos. El edificio se levantó en el emplazamiento del Cuartel del 5.º Batallón de Infantería, construido en 1797.

El edificio fue proyectado por el ingeniero Antônio Alexandre Bayma y fue inaugurado el 12 de septiembre de 1951, durante el gobierno de Sebastião Archer da Silva, que prometió «no bajar las escaleras del palacio sin dejar nuestra única librería pública en condiciones de honrar nuestra condición de pueblo dedicado a las actividades del espíritu».

De estilo clásico, el edificio tiene una cúpula central, alas semicirculares y ventanales rematados por frontones.

Las columnas del atrio están coronadas con capiteles corintios y en su interior hay salas de lectura para el público y un auditorio en la cuarta planta, que ha sido reformado y modernizado. Desde las terrazas de la cuarta planta se puede disfrutar de unas hermosas vistas del centro de la ciudad.

Colección de la biblioteca.

La Biblioteca Pública Benedito Leite posee un vasto acervo que incluye libros, periódicos, mapas, manuscritos, fotografías y otros documentos históricos.

Su fondo es especialmente rico en obras sobre la historia de Maranhão y del Nordeste brasileño.

Además de libros de literatura, ciencias, artes y otras áreas del saber, la biblioteca cuenta con colecciones raras y especiales, que incluyen obras de los siglos XIX y XX.

Benedito Leite: contribuciones literarias

Benedito Leite, en cuyo honor se bautizó la biblioteca en 1958, fue un importante escritor e intelectual de Maranhão. Entre sus principales obras se encuentran:

• Rosa de fogo, novela que aborda cuestiones sociales y políticas de la época, reflejando la realidad de Maranhão.
• El libro de los colores —obra que explora la estética y los sentidos a través del lenguaje poético.
• A Moreninha – Aunque no fue escrita por él, fue una de las obras que adaptó y criticó, lo que refleja su influencia en el ambiente literario.
• Os Filhos da Terra, obra que aborda la identidad y las raíces culturales del pueblo de Maranhão.

Además de la ficción, Benedito Leite destacó por sus ensayos y artículos, que contribuyeron a la reflexión sobre la literatura y la cultura brasileñas de su época.

Primeras instalaciones

La Biblioteca Pública Benedito Leite fue creada por el entonces presidente de la provincia, Cândido José de Araújo Viana, el 3 de mayo de 1831, a partir de una suscripción popular y voluntaria, y recibió el nombre de Biblioteca Pública del Estado. En la actualidad, alberga una colección de libros, revistas, obras de arte, colecciones de periódicos de Maranhão que se remontan a la independencia (1822) y manuscritos del siglo XVIII.

Importancia cultural

La Biblioteca Pública Benedito Leite, lugar de encuentro de periodistas, escritores, profesores, bibliotecarios y otros intelectuales, desempeña un importante papel cultural en Maranhão y en el país.

En ella se celebraron las famosas Conferencias de la Universidad Popular de Maranhão y se fundaron la Oficina dos Novos, la Sociedad Cívica de Fechas Nacionales y la Academia de Letras de Maranhão.

Direcciones:

La primera sede de la Biblioteca Pública Benedito Leite fue el Convento do Carmo, en la Rua do Egito, donde se inauguró el 3 de mayo de 1831.

En 1851, el espacio fue anexionado al Liceo Maranhense. Después, por la Ley n.º 752, de 1 de junio de 1866, pasó a manos del Instituto Literario Maranhense.

El 10 de junio de 1872 pasó al cuidado de la Sociedade 11 de Agosto, que tenía sus locales en el piso superior de un edificio en la Rua do Egito, donde más tarde funcionó la Asamblea Legislativa del Estado.

El 4 de abril de 1883 se abrió al público en la Iglesia de la Sé, y volvió al Convento do Carmo en 1886, donde permaneció abandonado y olvidado.

En 1892, se trasladó a la Rua Afonso Pena. Tres años más tarde, la colección se trasladó al edificio de la Rua da Paz, actual Academia Maranhense de Letras, donde se reabrió al público el 25 de enero de 1898, bajo la dirección de Antônio Lobo.

De 1914 a 1927, estuvo de nuevo en el edificio de la Rua do Egito, en la planta baja, y luego fue trasladada de nuevo al palacete de la Rua da Paz.

Conclusión

La Biblioteca Pública Benedito Leite es un bien cultural de gran importancia, reflejo de la historia y la riqueza cultural de São Luís do Maranhão y de Brasil.

Su homenaje a Benedito Leite, destacado escritor y defensor de la cultura, refuerza aún más su papel como centro de preservación y promoción de la literatura y la educación.

Escrito por Willy Sievert

Editor de Bahia.ws desde su fundación en 2009. Residente en Salvador, viaja con frecuencia por el Nordeste y por todo Brasil para mantener las guías actualizadas. Conoce más sobre Willy Sievert →

Publicado el 3 de marzo de 2017 · Actualizado el 2 de junio de 2025

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