En los primeros tiempos de la explotación de la región aurífera, a finales del siglo XVII, un largo camino unía los asentamientos mineros con el puerto de Paraty, atravesando la sierra de la Mantiqueira.
El viaje duraba tres meses.
En 1698, el bandeirante García Rodrigues obtuvo autorización para abrir una nueva ruta. La ruta iba de Vila Rica (actual Ouro Preto) hacia Río de Janeiro, pasando por la actual Juiz de Fora —el llamado Caminho Novo—.
La Corona portuguesa controlaba férreamente el flujo de metal procedente de su colonia y tanto el Camino Nuevo como el Viejo solo podían recorrerse bajo su control; abrir nuevos caminos era un delito de lesa majestad.
Con el agotamiento de las minas a finales del siglo XIX, la Estrada Real perdió su solemnidad.
No fue hasta después de la independencia de Brasil (1822) que los antiguos «caminos reales» quedaron libres para el tráfico. A ellos se unieron las carreteras ordinarias y algunos tramos cayeron en desuso y desaparecieron engullidos por el paso del tiempo y los bosques.
Otros tramos se convirtieron en simples caminos rurales, lechos de autopistas y vías férreas.
Como consecuencia, la historia de la Estrada Real se fue «desvaneciendo»; muchos la recorrían sin saber que aquellos caminos fueron escenario de tantas historias. Estas historias solo comenzaron a revivirse a finales del siglo XX, con el resurgimiento de la Estrada Real como producto turístico.
Así, las rutas oficiales recibieron la denominación genérica de Estrada Real.
Las dos antiguas carreteras y su posterior prolongación. Entre Ouro Preto y Diamantina, están siendo reestructuradas en la actualidad por el Instituto Estrada Real en colaboración con el gobierno de Minas Gerais, con el objetivo de estimular el turismo en la región.
El proyecto abarca 177 ciudades a lo largo de 1400 kilómetros de ruta que atraviesa montañas, valles, mesetas, llanuras aluviales, bosques y sabanas.
Dentro de la Estrada Real hay circuitos y rutas regionales, como la Trilha dos Inconfidentes, que reúne dieciséis localidades en torno a Tiradentes. Por ejemplo, el Circuito das Vilas e Fazendas, una selección de lugares de alojamiento rural en torno a Congonhas.
Muchas de las ciudades que componen la Estrada Real están creando y mejorando sus infraestructuras turísticas. Pequeñas localidades hasta ahora ajenas al turismo convencional se están movilizando para ofrecer apoyo y buenos servicios a los nuevos visitantes.
Compensan las carencias de una incipiente profesionalización con la riqueza de sus antiguos edificios, la belleza del paisaje circundante y la conmovedora autenticidad de sus manifestaciones culturales.
Vídeo sobre la Ruta del Diamante en la Estrada Real (Camino Real)
A rota do ouro e do diamante parte 117:45
Caminho dos Diamantes parte 216:36
Caminhos do Diamante parte 317:05
Descubrir los atractivos turísticos de la Estrada Real (Camino Real)
1. El Camino Viejo
También conocido como el Camino del Oro, fue la primera ruta creada por la Corona portuguesa y conecta Ouro Preto con Paraty.
Algunas de las ciudades y distritos que forman parte del Camino Viejo son: Aiuruoca, Baependi, Bananal, Cachoeira Paulista, Carrancas, Caxambu, Delfim Moreira e Itamonte. Lambari, Lavras, Ouro Preto, Paraty, Queluz, São Luiz do Paraitinga, Tiradentes y Três Corações.
2. Nuevo Camino
Creada para servir de ruta más segura al puerto de Río de Janeiro, principalmente porque la carga era objeto de ataques piratas en la ruta marítima entre Paraty y Río.
Algunas de las ciudades y distritos que forman parte del Caminho Novo son: Antônio Carlos, Barbacena, Conceição de Ibitipoca, Inconfidência, Itatiaia, Juiz de Fora. 3. Lima Duarte, Ouro Preto, Petrópolis, Río de Janeiro y Santa Rita de Ibitipoca.
3. Camino de Sabarabuçu
Este distrito de Ouro Preto está rodeado de espléndidos paisajes de montaña y leyendas que impregnan el imaginario popular.
Algunas de las ciudades y distritos que forman parte del Camino de Sabarabuçu son: Brumadinho, Caeté, Cocais, Morro Vermelho, Nova Lima, Ouro Preto y Sabará.
4. Camino del Diamante
Creado para conectar la sede de la Capitanía, Ouro Preto, con la ciudad minera de diamantes más importante, Diamantina.
Algunas de las ciudades y distritos que forman parte del Camino del Diamante son: Alvinópolis, Conceição do Mato Dentro, Diamantina, Ipoema, Mariana. Milho Verde, Ouro Preto, Santa Bárbara, Santana do Riacho y Serra do Cipó.
Historia de la de la Estrada Real (Camino Real)
El trazado del Camino Real, de 1400 kilómetros de longitud, abarca más de 200 municipios repartidos en tres estados brasileños: Río de Janeiro, São Paulo y Minas Gerais.
La ruta del Camino Real alimentó la economía del país durante más de 150 años.
Por estas rutas, el oro y las piedras preciosas se llevaban a la corte de Río de Janeiro.
Durante este periodo, la economía brasileña se centró en Minas Gerais, región que permaneció deshabitada por los «cristianos» hasta finales del siglo XVII.
El descubrimiento de oro y diamantes contribuyó decisivamente a atraer a la región a gente de diversa procedencia con el objetivo de enriquecerse fácilmente con una inversión mínima.
Tras el periodo de ocupación de la costa brasileña por parte de los bandeirantes y sertanistas en las últimas décadas del siglo XVII, comenzaron los descubrimientos de oro y el establecimiento de los primeros asentamientos y núcleos de población.
Un gran número de personas procedentes de diversas partes de la colonia y de Europa empezaron a ocupar la región.
En 1705, la Corona portuguesa intentó impedir la entrada de forasteros en la zona aurífera.
La búsqueda de oro en Minas Gerais alcanzó su apogeo en la época colonial hasta mediados del siglo XVIII.
La extracción de oro comenzó en las orillas de arroyos y ríos, y luego se trasladó a terrenos más altos, en las laderas de las montañas.
La búsqueda de oro y piedras preciosas hizo surgir «muchos caminos» que conducían a las minas, ampliando las «entradas dejadas por los bandeirantes» y los «senderos demarcados por los indígenas».
Se construyeron numerosos caminos desde Río de Janeiro hasta Minas, pasando por São Paulo.
Debido a la diversidad de rutas, desvíos y cambios producidos a lo largo del tiempo, en los mapas se han delineado tres caminos:
- Caminho Velho.
- Camino General del Interior.
- Camino Nuevo
El llamado Camino Viejo es el más largo de los itinerarios del Camino Real.
El Caminho Geral do Sertão, como pasó a llamarse el antiguo camino de São Paulo, fue el resultado de los esfuerzos del bandeirante Fernão Dias Paes en su última expedición (1674-1681).
Esta ruta establecía la comunicación entre São Paulo de Piratininga y las ciudades del valle del Paraíba: Mogi, Jacareí, Taubaté, Pindamonhangaba y Guaratinguetá, atravesando la sierra de la Mantiqueira y cruzando el río Grande en su tramo oriental hacia el río das Velhas.
En el Camino Viejo, el viaje de São Paulo a Ouro Preto o a la región de Rio das Velhas duraba unos 74 días. Si el viaje salía de Río de Janeiro y pasaba por Paraty, duraba unos 73 días, con 35 días de viaje y 38 paradas.
A pesar de todas las dificultades, esta ruta dejó de utilizarse cuando apareció el Caminho Novo, que permitía acceder rápidamente y con facilidad a las minas.
El Caminho Novo se considera la primera carretera oficial brasileña.
La construcción de esta ruta recibió un fuerte apoyo del gobernador Artur de Sá e Meneses, impresionado por las dificultades encontradas en el primer viaje a las minas de oro, que encargó rápidamente otro camino al hijo del cazador de esmeraldas García Rodrigues Paes, que lo terminó en 1707.
Desde principios del siglo XVIII hasta mediados del XIX, el Caminho Novo fue la principal ruta del oro entre todos los caminos y carreteras coloniales del siglo XIX.
La ruta iba de Río de Janeiro a las minas. Esta nueva ruta se recorría en 10 a 12 días, con sus 80 leguas o 494 km.
La Ruta del Diamante, también conocida como Ruta de Sabarabuçu, es una ruta regional de la capitanía de Minas Gerais.
El descubrimiento de vetas de oro en las regiones de Serro Frio (Serro) y Tijuco (Diamantina) propició el surgimiento de esta ruta.
El acceso a ella se hizo muy popular. A través de esta ruta, las piedras preciosas tan codiciadas por el distrito diamantino llegaban desde Vila Rica (Ouro Preto).
De las rutas originales de los Caminos del Oro hacia las minas, pocas han permanecido intactas.
A partir de Río de Janeiro y São Paulo, algunos tramos se transformaron, principalmente en vías férreas, debido a las facilidades que ofrecían los numerosos desfiladeros situados en las sierras do Mar y da Mantiqueira, por donde pasaban estas rutas.
Otros tramos se transformaron en nuevas calzadas en el siglo XIX, que dieron paso a las autopistas en el siglo XX.
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