Campo Formoso (Bahia): Höhlen, Geschichte und Tipps

Veröffentlicht am 1. Januar 2013 · Aktualisiert am 24. Oktober 2026

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Campo Formoso im Norden von Bahia ist für seine Höhlen und Smaragde bekannt. Auf seinem Gebiet liegt zum Beispiel die Toca da Boa Vista, die größte bekannte Höhle Brasiliens mit mehr als 114 km kartierten Gängen. Außerdem ist die Stadt eine der ältesten Siedlungen im Sertão von Bahia, und ihre Geschichte reicht bis ins 17. Jahrhundert zurück.

Kurzüberblick – Campo Formoso (BA)

Lage: im Norden von Bahia, westlich der Serra da Jacobina, nahe Senhor do Bonfim.
Entfernung: etwa 400 km von Salvador.
Bevölkerung: 71.377 Einwohner (Volkszählung 2022 des IBGE) auf einer Fläche von mehr als 7.100 km².
Höhlen: Toca da Boa Vista, Toca da Barriguda, Pontes do Sumidouro, Gruta do Convento und Gruta da Tiquara.
Smaragde: Die Region gehört nämlich zu den größten Produzenten des Landes.
Achtung: Die großen Höhlen sind jedoch nicht für den Tourismus geöffnet; nur befugte Forscher dürfen hinein.

Toca da Barriguda in Campo Formoso, Bahia

Zusammen mit den benachbarten Höhlen, etwa der Toca da Barriguda, der Toca do Calor de Cima, der Toca do Pitu und der Toca do Morrinho, bildet die Toca da Boa Vista ein Ensemble von weltweiter geologischer Bedeutung. Deshalb zieht die Gemeinde Höhlenforscher und Paläontologen aus vielen Ländern an.

Wo liegt Campo Formoso und wie kommt man hin?

Kurz gesagt liegt das Município im Norden von Bahia, westlich der Serra da Jacobina, in der Mikroregion Senhor do Bonfim. Obwohl es nahe der Caatinga (dem trockenen Dornbuschland im Nordosten Brasiliens) liegt, hat der Hauptort ein mildes Klima. Zudem sorgen die Winde, die über die umliegenden Berge streichen, für luftige Nächte.

Fahren Sie zunächst von Salvador nach Senhor do Bonfim, eine Strecke von etwa 380 km. Danach führt eine asphaltierte Straße von rund 24 km in die Stadt. Somit beträgt die Gesamtstrecke etwa 400 km.

Karte der geografischen Lage von Campo Formoso BA

Grenzen des Município

Norden: Juazeiro und Sobradinho.
Süden: Antônio Gonçalves, Mirangaba und Umburanas.
Osten: Senhor do Bonfim und Jaguarari.
Westen: Sento Sé.

Auf dem Gemeindegebiet liegt außerdem das Vale do Salitre, dessen Fluss am rechten Ufer in den Fluss São Francisco mündet.

Videos über Campo Formoso

Grutas de Campo Formoso05:08

Toca da Boa Vista - maior caverna do Brasil

Campo Formoso e suas grutas06:46

Caçadores de Esmeraldas12:15

História de Campo Formoso06:44

Curiosidades sobre as esmeraldas de Campo Formoso06:45

Toca da Boa Vista em Campo Formoso na Bahia

03:44

Höhlen von Campo Formoso

Das Município besitzt Dutzende Kalksteinhöhlen mit sehr vielfältigen inneren Formationen. Im Folgenden sehen Sie daher die wichtigsten.

Toca da Boa Vista

Die Toca da Boa Vista ist laut den neuesten Vermessungen die größte bekannte Höhle Brasiliens mit mehr als 114 km kartierten Gängen. Ebenfalls erwähnenswert ist, dass ein Großteil der Kartierung von der Grupo Bambuí de Pesquisas Espeleológicas durchgeführt wurde. Neben ihrer Größe weist die Höhle zudem eine untypische Morphologie auf und ist folglich wissenschaftlich sehr ergiebig.

Gang der Toca da Boa Vista in Campo Formoso

Die zahlreichen dort gefundenen Fossilien haben das Wissen über die Säugetiere des Pleistozäns, etwa die Riesenfaultiere, erweitert. Gleichzeitig wird die Höhle für Studien zur Paläoklimatologie und zur Karstgeologie genutzt.

Speläotheme der Toca da Boa Vista in Campo Formoso

Die Höhle besitzt außerdem Speläotheme mit exotischer Mineralogie und seltener Morphologie. Tatsächlich ist sie ein großes, trockenes Labyrinth, das von engen Gängen bis zu großen Hallen reicht.

Halle der Toca da Boa Vista in Campo Formoso

Die größte davon ist der Salão Telécio, der José Telesphoro ehrt, einen örtlichen Anführer und einen der Ersten, die das Potenzial der Höhle erkannten. Zu den schönsten Abschnitten zählen dagegen der Conduto dos Discos Voadores („Gang der fliegenden Untertassen“), der Além Mundo („Jenseits der Welt“), der Novo Mundo („Neue Welt“), der Terceiro Mundo („Dritte Welt“) und schließlich der letzte Abschnitt namens Fim de Mundo („Ende der Welt“).

Die Höhle ist gut erhalten, weil der Zugang auf Höhlenforscher und Wissenschaftler beschränkt ist. Da es zudem noch keinen genehmigten Managementplan gibt, sind touristische Besuche nicht erlaubt. Wenden Sie sich deshalb vor jeder Expedition an das ICMBio.

Karte der Höhlen von Campo Formoso — Karte der Höhlen und Grotten von Campo Formoso

Toca da Barriguda

Die Toca da Barriguda liegt neben der Toca da Boa Vista und hat rund 35 km kartierte Gänge. Heute betrachten viele Höhlenforscher sie sogar als Zweig desselben Systems. In mehrfacher Hinsicht ist sie jedoch landschaftlich reizvoller als ihre größere Nachbarin.

Ebenso wie die Nachbarhöhle hat sie große Hallen, die mit Stalaktiten, Stalagmiten und Sinterfahnen geschmückt sind. Besonders hervorzuheben ist der Conduto da Caatinga („Caatinga-Gang“) mit rund 16.400 m², und zwar sowohl wegen des „Waldes“ aus Stalagmiten am Boden als auch wegen der Decke voller Kuppeln. Außerdem machen die fossilen Knochen und die paläoökologischen Spuren sie zu einem echten Naturmuseum.

Halle der Toca da Barriguda in Campo Formoso

Pontes do Sumidouro

Die Pontes do Sumidouro („Brücken des Schlucklochs“) bestehen aus drei Kalksteinbrücken über dem Fluss Pacuí. Tatsächlich sind sie Reste einer großen Höhle, durch die der Fluss einst unterirdisch floss. Die Lücken zwischen den Brücken sind hingegen Abschnitte, an denen die Decke der alten Höhle eingestürzt ist.

Die erste Brücke ist 85 m lang und weist viele herabgestürzte Blöcke, aber nur wenige Speläotheme auf. Interessanterweise führt sogar eine Straße über sie hinweg. Die zweite Brücke mit 305 m hat dagegen mehr Stalaktiten, Kaskaden und Vorhänge; außerdem besteht der Boden aus feuchtem Lehm, den die Hochwasser des Flusses hinterlassen haben.

Danach gehen Sie etwa 95 m am Ufer entlang und erreichen so die dritte Brücke. Mit 310 m ist sie die größte und schönste, denn sie ist voller Travertine, Säulen und Höhlenperlen. Dort fließt der Fluss außerdem zwischen bläulichen Steinen und grobem Sand, der in der Sonne der Caatinga glänzt.

Gruta do Convento

Die Gruta do Convento nahe dem Dorf Abreus ist sehr weitläufig und hat mehrere natürliche Oberlichter. Neben ihrer Schönheit hat sie zudem religiöse Bedeutung: Seit Jahrzehnten besuchen Pilger das dort verehrte Bildnis der Nossa Senhora Aparecida.

Historisch ist sie bereits seit dem 18. Jahrhundert bekannt, als die Salpeterminen von Abreus ausgebeutet wurden. Da die Gänge horizontal verlaufen, ist der Weg leicht; außerdem lassen die Oberlichter Licht herein und bieten Zugang zur Oberfläche.

Der Erhaltungszustand ist gut, weil die Gänge groß sind und kaum Speläotheme in Reichweite der Besucher liegen. In die Grotte münden die zeitweise wasserführenden Bäche Queixo d’Anta und Tanquinho, die in der Serra do São Francisco entspringen. Früher floss dort übrigens ein wasserreicher Nebenfluss des Flusses Pacuí.

Toca da Onça oder Gruta da Tiquara

Fast im Ortsbereich des Dorfes Tiquara bewahrt die Toca da Onça einige Felsmalereien. Laut dem Archäologen Valentim Calderón erinnern die Zeichnungen nämlich an die tradição São Francisco mit geometrischen Linien, die in Minas Gerais verbreitet ist.

Leider wurden die Malereien in den 1930er-Jahren durch den Salpeterabbau und danach durch Graffiti stark beschädigt. Trotzdem ist die Grotte wichtig, um die Felskunst der Region zu verstehen, da sich ihre Linien von denen anderer nahegelegener Fundstätten unterscheiden.

Smaragde und weitere Ausflüge in Campo Formoso

Smaragde: Die Gemeinde und das benachbarte Pindobaçu bilden eines der wichtigsten Smaragdzentren Brasiliens. Deshalb war die Stadt bereits Gastgeberin von Messen für Edelsteine und Kunsthandwerk.
Boqueirão da Onça: Ein Teil dieses großen, geschützten Caatinga-Gebiets liegt in der Gemeinde; mehr dazu erfahren Sie daher im Reiseführer zum Boqueirão da Onça.
Stadtzentrum: Oben auf dem Morro dos Alecrins befinden sich zudem die Geschäfte, die Kirchen und die alten Herrenhäuser.

Geschichte von Campo Formoso

Der Ort entstand im 17. Jahrhundert als Siedlung Santo Antônio da Jacobina. Damals nannte man nämlich die Ländereien mit niedriger, dorniger Vegetation im Sertão „jacobinas“. Die Region war von indigenen Völkern wie den sapoiás, paiaiás und secaquerinhens aus der Gruppe der kiriri bewohnt. Später, um 1655, kamen dann die ersten Missionare, die Dutzende Dörfer vorfanden.

Altes Foto der Stadt Campo Formoso in Bahia — Altes Foto der Stadt Campo Formoso

Unter den ersten Portugiesen waren vor allem Bandeirantes aus Bahia, wie Belchior Dias Moreia, der mit der legendären Silbermine in Verbindung steht, sowie sein Sohn Robério Dias. Ebenso kamen Francisco Dias d’Ávila von der Casa da Torre und Bento Surrel vorbei, der die Salpeterminen im Vale do Salitre entdeckte.

Im Jahr 1682 wurde die Siedlung der Überlieferung nach durch einen Erlass des ersten Erzbischofs von Bahia, Dom Gaspar Barata de Mendonça, zur Pfarrei. Danach, im Jahr 1722, wurde der Ort Jacobina an anderer Stelle gegründet, weil der Pfarrer und der Herr der Casa da Torre die Siedlung ablehnten. Folglich nannte man den alten Hauptort fortan Freguesia Velha de Santo Antônio.

Salpeter, Viehzucht und Unabhängigkeit

Bahnhof von Campo Formoso, ohne Datum. Wiedergegeben aus dem Buch Lampião e a Maria Fumaça von A. A. Araújo und L. R. Bonfim — Bahnhof von Campo Formoso, ohne Datum. Wiedergegeben aus dem Buch „Lampião e a Maria Fumaça“ von A. A. Araújo und L. R. Bonfim

Andererseits kam der Fortschritt mit dem Salpeter, der am Pacuí und in anderen Minen der Region abgebaut wurde. Das Mineral gelangte auf dem Rücken von Maultieren zum Hafen von Salvador und von dort nach Portugal, wo daraus Schießpulver hergestellt wurde. Später folgte dann die Viehzucht mit Farmen und Pferchen.

Im Jahr 1770 baten die Bewohner König Dom José I, die Siedlung zur Vila zu erheben, doch es wurde nichts entschieden. Deshalb wurde erst am 28. Juli 1880 durch das Provinzgesetz Nr. 2.051 die Vila Campo Formoso gegründet und von Vila Nova da Rainha abgetrennt. Die Einsetzung erfolgte dann am 22. Juli 1883. Schließlich erhob laut IBGE das Staatsdekret Nr. 10.724 vom 30. März 1938 den Hauptort in den Rang einer Stadt.

Die Stadt heute

Am Hang der Serra da Jacobina gelegen, ist Campo Formoso eine Stadt der Steigungen und Hügel. Auf dem Morro dos Alecrins befinden sich das Geschäftszentrum, die Behörden, die Hotels, die Kirchen und die alten Häuser. Mit dem Wachstum hat sich die Stadt jedoch über die Hügel ausgebreitet, sodass Viertel wie Esplanada, São Francisco, Vila Pernambucana, Santa Luzia, Colina do Sol und Baixa dos Tapuias entstanden.

Häufige Fragen zu Campo Formoso

Wo liegt Campo Formoso?

Es liegt im Norden von Bahia, westlich der Serra da Jacobina, etwa 24 km von Senhor do Bonfim entfernt.

Von Salvador sind es also rund 400 km.

Welche Sehenswürdigkeiten hat Campo Formoso?

Die Höhepunkte sind die Höhlen: Toca da Boa Vista, Toca da Barriguda, Pontes do Sumidouro, Gruta do Convento und Gruta da Tiquara.

Außerdem ist die Region für ihre Smaragdminen berühmt.

Wie groß ist die Toca da Boa Vista?

Sie hat mehr als 114 km kartierte Gänge und ist somit die größte bekannte Höhle Brasiliens.

Allerdings dürfen nur befugte Forscher sie besuchen.

Kann man die Höhlen besichtigen?

Die Gruta do Convento, die Pilger empfängt, und die Pontes do Sumidouro sind am leichtesten zugänglich, am besten jedoch mit einem örtlichen Führer.

Die großen Höhlen sind dagegen nicht für den Tourismus geöffnet; wenden Sie sich deshalb an das ICMBio.

Wann wurde Campo Formoso zur Stadt?

Zuerst wurde die Vila 1880 gegründet und 1883 eingesetzt; danach wurde sie 1938 zur Stadt erhoben.

Trotzdem entstand die Siedlung bereits im 17. Jahrhundert.

Geschrieben von Willy Sievert

Redakteur von Bahia.ws seit der Gründung im Jahr 2009. Wohnhaft in Salvador, reist er häufig durch den Nordosten und ganz Brasilien, um die Reiseführer aktuell zu halten. Mehr über Willy Sievert erfahren →