Origens e primeiros habitantes

Antes da chegada dos portugueses, a ilha era ocupada por povos tupinambás, que viviam da pesca, da caça e da agricultura. No início do século XVI, então, aconteceram os primeiros contatos com navegadores europeus que entravam na baía.

Ao longo desse século, formaram-se os primeiros núcleos de povoamento, com a presença de missionários jesuítas. Um exemplo é a antiga igreja do Baiacu, hoje em ruínas, uma das construções mais antigas da ilha.

Período colonial: a Capitania de Itaparica

Logo após a fundação de Salvador, em 1552, o governador-geral Tomé de Sousa doou as ilhas de Itaparica e Matarandiba em sesmaria a D. Antônio de Ataíde, o Conde da Castanheira. Pouco depois, em 1556, o rei D. João III transformou as terras na Capitania de Itaparica e Tamarandiva, que durou até a Independência, em 1822.

Na mesma época, Diogo Álvares Correia, o Caramuru, atuava como mediador entre indígenas e colonizadores em toda a região da baía. Por isso, ele é figura central na memória da Capitania da Baía de Todos os Santos. Enquanto isso, a ocupação agrária, com sesmarias e engenhos, moldava o território da ilha.

Economia: cana, gado e pesca da baleia

Ao longo dos séculos, a economia local incluiu o cultivo de cana-de-açúcar, a criação de gado e, de forma marcante, a pesca da baleia. Desde o século XVII, as chamadas armações baleeiras funcionavam na ilha, onde a gordura dos animais era transformada em óleo para iluminação.

A atividade foi intensa até o século XIX e, por isso, impactou fortemente o ambiente e as comunidades. Mais tarde, a pesca artesanal e o turismo se tornaram as principais atividades econômicas.

A invasão holandesa

Em 1647, durante as guerras contra a Holanda, tropas holandesas comandadas por Sigismund von Schkoppe ocuparam parte de Itaparica. Na Ponta da Baleia, ergueram um pequeno forte de terra, que resistiu a um ataque português em outubro daquele ano.

No entanto, os holandeses abandonaram a ilha pouco depois e destruíram o forte ao recuar para Recife. Mais tarde, em 1711, os portugueses construíram no mesmo local o Forte de São Lourenço, para reforçar a defesa da baía.

Itaparica e a Independência da Bahia

Graças à sua posição estratégica na entrada da baía, a ilha teve papel decisivo na Independência da Bahia. Em 7 de janeiro de 1823, forças brasileiras instaladas no Forte de São Lourenço repeliram um ataque das tropas portuguesas, na chamada Batalha de Itaparica.

Entre os heróis desse episódio está o Tenente João das Botas, que comandou a flotilha brasileira na baía. Além dele, a tradição local celebra Maria Felipa de Oliveira, mulher negra e marisqueira que, segundo os relatos, liderou moradores da ilha contra os portugueses. Até hoje, o 7 de janeiro é a principal data cívica de Itaparica.

Geografia e divisão administrativa

Itaparica é a maior das ilhas da Baía de Todos os Santos e fica em frente a Salvador, com travessias regulares por ferry-boat e lanchas. Administrativamente, a ilha é dividida entre os municípios de Itaparica, ao norte, e Vera Cruz, que ocupa a maior parte do território.

Além disso, o litoral tem recifes, enseadas, praias com piscinas naturais, manguezais e trechos de Mata Atlântica.

Veja o mapa da Baía de Todos os Santos

Conjunto histórico e tombamento

Em 1980, o IPHAN tombou o Conjunto Arquitetônico, Urbanístico e Paisagístico do centro de Itaparica, com suas praças, ruas, becos e casarões. Antes disso, o Forte de São Lourenço já era tombado desde 1938 e a Igreja de São Lourenço, desde 1952.

Mais recentemente, em 2020, a prefeitura reconheceu a Fonte da Bica e a Capela de Nossa Senhora da Piedade como patrimônio cultural do município. Assim, o conjunto histórico orienta as ações de preservação da vila.

Vídeos sobre as Praias e História da Ilha de Itaparica

Link

Embed

Copy and paste this HTML code into your webpage to embed.

Centro Histórico da Ilha de Itaparica10:31

7 Melhores praias de Vera Cruz22:57

Praia da Penha na Ilha de Itaparica04:04

Guia de Turismo da ILHA DE ITAPARICA - Dicas13:18

O BRASIL COMEÇOU NA ILHA DE ITAPARICA11:40

História da Ilha de Itaparica

Ilha de Itaparica - Dicas de Viagem07:23

Ilha de Itaparica - Documentário26:02

Para planejar a viagem, veja também o nosso guia completo da Ilha de Itaparica, com praias, como chegar e dicas.

Monumentos e patrimônios

O inventário patrimonial de Itaparica reúne igrejas, fortes, solares, fontes e ruínas que contam séculos de história. Entre os principais, estão:

• Forte de São Lourenço – construído em 1711 no local de um antigo forte holandês, foi palco da Batalha de 7 de janeiro de 1823. Desde 1938, é tombado pelo IPHAN.
• Igreja Matriz do Santíssimo Sacramento – principal igreja do centro, com acervo sacro. Ela integra o conjunto tombado em 1980.
• Igreja de São Lourenço – templo colonial do século XVII, entre as construções mais antigas da ilha. Também é tombada pelo IPHAN, desde 1952.
• Capela Nossa Senhora do Bom Despacho – capela histórica que faz parte do patrimônio religioso local.
• Sobrados e casarões históricos – entre eles, o Solar d’el Rei e o Sobrado Tenente João das Botas, do século XVII, que compõem a malha urbana preservada.
• Fonte da Bica – construída em 1842, tornou-se símbolo da cidade. Desde 2020, é patrimônio cultural do município.
• Ruínas da Igreja de Baiacu (Igreja do Senhor da Vera Cruz) – em Vera Cruz, as ruínas chamam atenção porque as raízes de grandes gameleiras envolvem as paredes.
• Igreja de Nossa Senhora da Penha – igreja histórica ainda em atividade, que é um marco religioso da ilha.
• Biblioteca Juracy Magalhães Júnior e espaços culturais – a biblioteca, inaugurada em 1968, fica no centro histórico. Além disso, a ilha preserva a memória do escritor João Ubaldo Ribeiro, nascido em Itaparica em 1941.
• Praças, ruas e paisagens do centro histórico – o conjunto urbano preservado, com praças e adros que também fazem parte do patrimônio tombado.

Praias e natureza

A ilha tem mais de 40 km de litoral, com praias de diferentes características. Por exemplo, há trechos com infraestrutura e quiosques, enseadas mais reservadas, praias com piscinas naturais na maré baixa e áreas de manguezal e restinga. Desse modo, a combinação de patrimônio histórico e natureza favorece roteiros culturais e ecológicos.

Turismo e gastronomia

Os visitantes encontram pousadas, restaurantes e quiosques com a culinária baiana tradicional, sobretudo pratos de peixe e frutos do mar, além do famoso acarajé. Como a ilha fica perto de Salvador, é fácil fazer tanto um bate-volta quanto uma estadia mais longa.

Dicas práticas

• Antes da visita, verifique horários e condições de acesso a igrejas, fortes e espaços culturais.
• Respeite as áreas de conservação, como manguezais, recifes e trilhas, e não recolha conchas ou corais.
• Se possível, contrate guias locais para conhecer histórias, personagens e detalhes do patrimônio.
• Por fim, planeje o transporte e os horários de travessia conforme a estação e o movimento turístico.