Edificios modernos se mezclan con reliquias coloniales en São João del Rei, cuya historia comienza a finales del siglo XVII.

En 1713, la aldea fundada por los bandeirantes a orillas del río Mortes fue elevada a la categoría de ciudad con su nombre actual, en honor a Juan V de Portugal.

La ciudad prosperó gracias a la minería y, a diferencia de otras, sobrevivió a su declive dedicándose a la agricultura, la ganadería y el comercio.

El precio de este crecimiento económico fue la pérdida de algunos de sus edificios coloniales.

En la actualidad, São João del-Rei es una ciudad bulliciosa y activa.

El estilo barroco está presente en las iglesias y edificios del centro histórico, que se puede recorrer a pie.

Con una arquitectura barroca que se remonta a la época colonial de la explotación minera del estado en el siglo XVIII, São João del-Rei es una ciudad que rezuma arte, cultura e historia.

Vídeo sobre las atracciones turísticas de São João del Rei (MG).

São João del-Rei, en el estado de Minas Gerais.

1. Historia

En busca de esmeraldas, la bandera de Fernão Dias Pais Leme se vio obligada a pasar la estación de las lluvias en Serra Negra en 1674, donde fundó el primer asentamiento de Minas Gerais: Ibituruna, a doce leguas de la actual ciudad de São João Del Rei, que perteneció a esta hasta 1922.

Las gravas auríferas de la cuenca del río das Mortes, que «silbaban a lo largo del camino pisado por los bandeirantes», revelaron los grandes yacimientos auríferos de la región. Los primeros pobladores de São João del Rei procedían de São Paulo.

A finales del siglo XVII, Tomé Portes Del Rei, procedente de Taubaté, se instaló a orillas del río Mortes, lugar al que llamaron «Porto Real» por ser paso de todos los barcos, y fundó el primer asentamiento. Sin embargo, en 1702 falleció Tomé Portes Del Rei, a quien se le había concedido el derecho a cobrar por el paso del río Mortes desde 1701.

Le sucedió su yerno, Antônio Garcia da Cunha.

Hasta 1703, la importancia de la ciudad se debió a su posición como punto de conexión con los Sertões do Caeté y la región de las minas de Carmo, Ouro Preto y Sabará. Entre 1703 y 1704, el explorador portugués Manuel João de Barcelos descubrió ricos yacimientos de oro en las estribaciones y los exploradores paulistas Pedro do Rosário y Lourenço da Costa iniciaron allí sus trabajos.

La zona comenzó a atraer a multitud de forasteros y aventureros.

Y en la ladera de la sierra, conocida hoy como Morro da Forca, los paulistas construyeron la primera iglesia, consagrada a Nuestra Señora del Pilar. Así nació la ciudad de Rio das Mortes, gracias a su posición geográfica y a su riqueza aurífera.

En la guerra entre los paulistas y los emboabas, que tuvo lugar a principios del siglo XVIII, el arraial de Rio das Mortes se vio gravemente sacudido por la muerte y destitución de los paulistas, a quienes les fueron usurpadas las minas.

A pesar de estas luchas y disputas, el asentamiento siguió prosperando.

El 8 de julio de 1713 se creó la ciudad y se la bautizó con el nombre del rey João V y Tomé Portes del Rei.

2. Atracciones turísticas y arquitectura colonial

São João del-Rei, en el estado de Minas Gerais, es conocida por su encanto colonial y sus atracciones históricas, que conservan la riqueza del barroco minero.

Entre los principales puntos de interés destacan la Iglesia de São Francisco de Assis, con su fachada de esteatita atribuida a Aleijadinho, y la Catedral de Nossa Senhora do Pilar, famosa por sus altares dorados.

La ciudad conserva antiguas casas, calles empedradas e iglesias como la de Nossa Senhora do Carmo, que destacan por su arquitectura y sus tradiciones centenarias.

• Entre ellas, destaca la Iglesia Parroquial de Nuestra Señora del Pilar.
• Iglesia de Nuestra Señora del Rosario
• Iglesia de Nuestra Señora del Carmen.
• Iglesia de Nuestra Señora de la Merced
• Iglesia de San Francisco de Asís.
• Museo del Estaño.
• Museo Regional de São João del-Rei.
• Museo del Ferrocarril.
• Lugares de interés de la ciudad.

1. Iglesia Parroquial de Nuestra Señora del Pilar

En su pila bautismal fueron bautizados Bárbara Heliodora y Tancredo Neves.

Construida en 1721 en sustitución de una capilla que se había incendiado durante la Guerra de los Emboabas, fue ampliada a principios del siglo XIX, cuando se remodeló su fachada para darle líneas neoclásicas.

La opulencia barroca se aprecia en la grandiosa ebanistería dorada de sus seis altares, profusamente trabajados. En el primero de la derecha, por ejemplo, hay una imagen de San Miguel adornada con diamantes y esmeraldas; para la imagen del santo patrón se emplearon más de doscientos kilos de oro. Calle Getúlio Vargas, Centro.

2. Iglesia de Nuestra Señora del Rosario

Fue construida entre 1708 y 1709.

Ha sido remodelada en varias ocasiones, incluida la construcción de un segundo campanario en 1936.

Entre sus principales atractivos se encuentran la imagen de la patrona en un trono ricamente tallado, la talla del arco del crucero y el retablo del altar mayor.

Las imágenes fueron esculpidas por el maestro de Cajuru, un artista del siglo XVIII de identidad desconocida al que los investigadores han atribuido este nombre y que trabajó en la región.

Praça Embaixador Gastão da Cunha (Largo do Rosário), s/n.

3. Iglesia de Nuestra Señora del Carmen

Lo que más destaca de esta iglesia, construida entre 1732 y 1785, son sus torres octogonales.

Los altares están pintados de blanco y la decoración elegante, sin excesos, es característica de la segunda fase del barroco.

El rico trabajo de estuco de la fachada, que representa a Nuestra Señora rodeada de querubines, data del siglo XIX. Largo do Carmo, s/n.

4. Iglesia de Nuestra Señora de la Misericordia

En 1853, una reforma alteró la fachada y la distribución de la antigua capilla, construida en la primera mitad del siglo XVIII y perteneciente a la Cofradía de Mercês, formada por los llamados «pardos».

La iglesia, de líneas elegantes y sobrias, tiene una torre lateral un poco retranqueada del cuerpo del edificio.

En el presbiterio destacan los magníficos bancos de palisandro y cuero. Alto das Mercês, s/n.

5. Iglesia de San Francisco de Asís

Desde la distancia, se puede ver el grandioso grupo de palmeras imperiales que enmarcan este templo de estilo rococó, uno de los monumentos religiosos más importantes del país.

El edificio, de planta redondeada, se empezó a construir en 1774 según el diseño original de Aleijadinho, aunque el maestro de obras Francisco de Lima Cerqueira introdujo varios cambios.

Entre las obras de Aleijadinho destacan las bellas tallas de piedra de la fachada, el diseño de los retablos y la imagen de San Juan Evangelista de la sacristía.

Los altares laterales son de color natural porque el oro ya escaseaba cuando se terminaron, y una inmensa araña de cristal de Baccarat ilumina la nave. Praça. Frei Orlando, s/n, Centro.

6. Museo del Estaño

John Somers, fábrica de objetos de estaño establecida en São João del-Rei desde los años sesenta, exhibe piezas utilitarias, decorativas y religiosas de Brasil y Europa.

La colección incluye objetos recogidos de barcos europeos que naufragaron frente a las costas brasileñas en el siglo XVII. Avenida Leite de Castro, 1150, Fábricas.

7. Museo Regional de São João del-Rei

Ubicado en una enorme casa solariega de 1859, alberga una amplia colección de muebles y objetos de los siglos XVIII y XIX.

Destacan las imágenes de mármol que representan los continentes y una litera exquisitamente decorada. Plaza Severiano Resende

Fundación Presidente Tancredo Neves

El monumento a Tancredo Neves, hijo ilustre de la ciudad, se ha instalado en una casa del siglo XVIII.

Las nueve salas exhiben documentos, fotografías, vídeos y discursos que repasan su trayectoria.

Rua Padre José María Javier, 7, Centro.

8. Museo del Ferrocarril

Se encuentra en la estación del Ferrocarril Oeste-Minas, donde se toma el tren a Tiradentes.

La colección incluye piezas, equipos y fotografías, así como vagones antiguos y una colección de once locomotoras de vapor Baldwin. Av. Hermílio Alves, 366, Centro.

9. Pasear por la ciudad

São João del-Rei es una ciudad muy agradable, con edificios antiguos y nuevos, y con muchas sorpresas que se descubren mientras se recorre a pie.

Es interesante fijarse en la riqueza de detalles de las fachadas de algunos edificios coloniales del centro histórico, como, por ejemplo,

• El Solar dos Neves (Pça. Emb. Gastão da Cunha, 98).
• El Solar dos Lustosa (plaza Emb. Gastão da Cunha, 54) y el Solar da Baronesa de Itaverava (rua Getúlio Vargas, 238), con su hermoso balcón de hierro forjado.
• Casa do Barão de Itambé (plaza Barão de Itambé, 17).
• El «Puente del Rosario» se construyó en el siglo XIX, con la Iglesia del Rosario a un lado y el Memorial Tancredo Neves y la Iglesia de São Francisco al otro.

También merece la pena ver las casas más modestas de una sola planta, como las de la Rua do Rosário, las capillas de los Pasos de la Pasión diseminadas por la ciudad y la Fuente de la Legalidad (Praça do Expedicionário), único ejemplo de las fuentes de piedra tan comunes en las ciudades coloniales.

Atracciones turísticas, historia y arquitectura de São João del-Rei (Minas Gerais).

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