Ouro Preto, Patrimonio de la Humanidad, es uno de los principales destinos turísticos de Brasil. La ciudad atrae a visitantes interesados en la historia, el arte y la naturaleza gracias a sus iglesias barrocas, sus mansiones coloniales y su rica vida cultural.
Ouro Preto: de riqueza aurífera a Patrimonio de la Humanidad
La ciudad de Ouro Preto, antigua Vila Rica, es poéticamente retratada por Cecília Meireles en la siguiente descripción: «He aquí la carretera, he aquí el puente, he aquí la montaña en la que se recorta la iglesia blanca». Esta imagen resume simbólicamente el paisaje característico de la ciudad, marcado por las torres de las iglesias y los tejados coloniales, que se elevan sobre el oscuro fondo de las montañas.
Los orígenes de Ouro Preto se remontan a 1698, cuando el bandeirante paulista Antônio Dias fundó un asentamiento cerca del pico de Itacolomi, donde se descubrió oro. Posteriormente, se establecieron otros núcleos urbanos, entre ellos el de Ouro Preto, fundado por los portugueses.
Con el tiempo, las ciudades de Antônio Dias y Ouro Preto crecieron y acabaron uniéndose. En 1711, la unión dio lugar a la formación de Vila Rica, aunque la rivalidad entre las dos freguesías (Antônio Dias y Pilar) persistió durante décadas, permaneciendo latente incluso después de la fusión.
Esta dualidad se expresa simbólicamente en la existencia de dos matrices. Durante las celebraciones de Semana Santa, la principal manifestación de la vida religiosa y cultural local, la procesión parte, en los años pares, de la iglesia parroquial del Pilar. En los años impares, la procesión parte de la iglesia parroquial Antônio Dias.
En 1823, Vila Rica fue elevada a la categoría de capital de la provincia de Minas Gerais y rebautizada con el nombre de Ouro Preto. Sin embargo, con el traslado de la capital a Belo Horizonte en 1897, la ciudad entró en un período de decadencia económica y política.
Paradójicamente, este declive contribuyó a la conservación del conjunto arquitectónico colonial, que se ha mantenido prácticamente intacto hasta la actualidad. Este valor histórico y artístico fue reconocido oficialmente en 1980, cuando Ouro Preto fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Hoy en día, la ciudad se enfrenta a una serie de desafíos, como el intenso tráfico, que compromete la integridad de los edificios históricos, la ocupación urbana desordenada y la vulnerabilidad socioeconómica de una parte significativa de la población.
A pesar de estos obstáculos, Ouro Preto conserva un conjunto arquitectónico y artístico de inestimable valor, visible en las iglesias barrocas, las casas coloniales, los puentes y las fuentes de piedra, así como en las laderas cargadas de historia.
Estos elementos justifican por sí solos una visita a la ciudad, que cuenta además con una infraestructura turística adecuada, que incluye hoteles, restaurantes, sofisticadas tiendas de artesanía y rutas ecológicas por la región circundante.
Vídeos sobre los atractivos turísticos de Ouro Preto.
Ouro Preto: síntesis de historia, arte e identidad de Minas Gerais.
Las ciudades históricas de Minas Gerais nacieron de la fiebre minera que marcó Brasil desde el siglo XVIII hasta las primeras décadas del siglo XIX. Estas ciudades se dividen en dos grandes grupos: el circuito del oro, que incluye Ouro Preto, Mariana, São João del-Rei, Tiradentes y varias ciudades y distritos vecinos, y el circuito del diamante, cuyo principal atractivo es Diamantina y Serro. Por otro lado, está el circuito del diamante, cuyo principal atractivo son Diamantina y Serro.
Las ciudades de Ouro Preto y Diamantina han sido declaradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Las demás, aunque no tengan el mismo título, también conservan valiosos ejemplos del arte y la arquitectura colonial brasileña.
Lo que todas estas ciudades comparten, más allá de las casas coloniales, las magníficas iglesias y monumentos, los adoquines desiguales o los paisajes montañosos, es un ambiente único, donde naturaleza e historia, pasado y presente, se entrelazan inseparablemente.
Ouro Preto, considerada la principal ciudad brasileña del ciclo del oro, tiene sus orígenes ligados al descubrimiento de oro de aluvión por los exploradores Antônio Dias de Oliveira y el padre João de Faria Fialho, que se asentaron en las orillas de los arroyos y colinas donde abundaba el mineral.
Fundada en 1698 por bandeirantes de São Paulo, Ouro Preto fue elevada a la categoría de ciudad en 1711 con el nombre de Vila Rica de Albuquerque, convirtiéndose en la sede de la Capitanía de Minas Gerais. La ciudad, situada en las laderas de un valle estrecho y sinuoso rodeado por dos cadenas montañosas, surgió de la unión de varios asentamientos mineros auríferos establecidos en la región a principios del siglo XVIII.
La riqueza de los yacimientos auríferos justificó tanto el nombre inicial de Vila Rica como el definitivo, Ouro Preto, adoptado en 1720. A partir de mediados del siglo XVIII, las técnicas rudimentarias de construcción, como el pau-a-pique y el adobe, fueron sustituidas por estructuras de piedra y cal, lo que reveló la riqueza procedente de la minería y del trabajo esclavo.
El Barroco de Minas Gerais, estilo artístico y arquitectónico que marcó la época, encontró en Ouro Preto uno de sus mayores exponentes. La combinación de la riqueza aurífera y el talento de artistas como el escultor Antônio Francisco Lisboa, también conocido como Aleijadinho, y el pintor Manoel da Costa Ataíde dio lugar a la construcción de monumentos que proyectaron la ciudad en el escenario de la arquitectura mundial.
Entre los episodios más importantes de la historia nacional que tuvieron lugar en Ouro Preto, destaca la Inconfidencia Mineira (1789), un movimiento por la independencia de Brasil de Portugal. Su mártir, Joaquim José da Silva Xavier, conocido como Tiradentes, se convirtió en el patrón cívico de la nación brasileña.
A finales del siglo XVIII, la ciudad alcanzó su apogeo urbano y cultural. Sin embargo, en el siglo XIX, con la transición de la economía del cultivo del café y la cría de ganado, comenzó un período de decadencia. Aun así, tras la independencia de Brasil, D. Pedro I le concedió el título de Ciudad Imperial de Ouro Preto en 1823, elevándola a la categoría de capital de la Provincia de Minas Gerais.
El drástico declive de la minería y la reorientación de las actividades económicas provocaron el progresivo vaciamiento de la ciudad, que en 1897 perdió su condición de capital en favor de la recién creada Belo Horizonte. A pesar de ello, Ouro Preto siguió formando parte del circuito del oro y la extracción de minerales continúa siendo una de sus principales actividades económicas.
En la actualidad, Ouro Preto se destaca como uno de los principales centros de turismo histórico y cultural de Brasil, combinando su rico patrimonio con una vibrante vida artística y académica. Como en el pasado, la ciudad sigue consolidándose como referente nacional en cultura e identidad histórica.
Atracciones turísticas de Ouro Preto
- Museo de la Inconfidencia
- Iglesia de Nuestra Señora del Monte Carmelo
- Museo de Ciencia y Tecnología de la Escuela de Minas.
- Iglesia de Nossa Senhora das Mercês e Misericórdia (Mercês de Cima).
- Ópera (Teatro Municipal).
- Iglesia de San Francisco de Asís
- Iglesia de Nossa Senhora das Mercês e Perdões (Mercês de Bajo).
- Casa-Museo Guignard
- Iglesia matriz de Nuestra Señora de la Concepción de Antônio Dias
- Capilla del Padre Faria
- Casa de los Cuentos
- Iglesia de Nossa Senhora do Rosário dos Pretos (Santa Ifigênia).
- Iglesia de San José
- Iglesia matriz de Nuestra Señora del Pilar.
- Iglesia de Nuestra Señora del Rosario
- Iglesia del Buen Jesús de Matosinhos (San Miguel y Almas).
- Iglesia de San Francisco de Paula
- Otras atracciones
- Minas de oro
1. Museo de la Inconfidencia
El edificio, que alberga el museo, fue el antiguo ayuntamiento y cárcel de Vila Rica y fue construido en 1784 y remodelado en 1854.
Es uno de los ejemplos más representativos y bien conservados de la arquitectura del siglo XVIII en Minas Gerais y alberga los restos de los inconfidentes.
Es difícil encontrar un brasileño que no se emocione al leer los nombres grabados en las lápidas del austero Panteón de los Inconfidentes.
El museo también exhibe obras de Aleijadinho y Ataíde, así como muebles y documentos de los siglos XVIII y XIX. Pça. Tiradentes, 139, Centro
2. Iglesia de Nuestra Señora del Monte Carmelo
Ya sea en los azulejos o en el oro de la talla, mira lo que está vivo: los muertos de Carmo.
Los azulejos mencionados en el poema de Carlos Drummond de Andrade adornan la iglesia de la Tercera Orden de Carmo (1776), que inauguró el estilo rococó en Ouro Preto. En el cementerio contiguo descansan los muertos.
Es la única iglesia de Minas Gerais decorada con lujosos azulejos portugueses. En su interior destacan el lavabo de esteatita y los altares laterales de Aleijadinho y el cuadro de la sacristía de Ataíde.
Junto a la iglesia, en la casa del noviciado, donde Aleijadinho vivió sus últimos años, se encuentra el Museo del Oratorio, que alberga 162 oratorios y 300 imágenes sagradas de los siglos XVII al XX, reunidos por la coleccionista Ángela Gutiérrez.
La colección incluye curiosidades como oratorios portátiles, tan pequeños que podían llevarse en los bolsillos de los viajeros, y oratorios afrobrasileños, construidos por esclavos, así como piezas ricamente elaboradas tanto por artistas anónimos como de renombre. R. Brigadeiro Musqueira, s/n.
3. Museo de Ciencia y Tecnología de la Escuela de Minas
El antiguo Palacio de los Gobernadores, construido en 1741, alberga en la actualidad la Escuela de Minas de la Universidad Federal de Ouro Preto.
En este edificio se instaló el Museo de Ciencia y Tecnología, cuya amplia y didáctica colección se divide en mineralogía (con una gran colección de gemas y cristales raros), minería, astronomía, siderurgia e historia natural.
El edificio, una atracción en sí mismo, cuenta con una hermosa capilla y una fuente tallada por Aleijadinho.
En la parte trasera del museo se encuentra un observatorio astronómico que está abierto los sábados por la noche para que quienes quieran puedan disfrutar del cielo estrellado de Ouro Preto. Se encuentra en la Plaza Tiradentes, 20, Centro.
4. Iglesia de Nuestra Señora de las Misericordias y Piedad (Mercês de Cima).
Inaugurada en 1774, esta iglesia sigue el estilo de las construcciones de principios del siglo XVIII.
Una remodelación posterior alteró su fachada al introducir una sola torre central, el estándar utilizado en el siglo XIX. En 1858 se construyó un cementerio contiguo, hoy en desuso.
El bello medallón de esteatita sobre la puerta, con la Virgen extendiendo su manto sobre los esclavos moros, fue atribuido erróneamente a Aleijadinho durante mucho tiempo. R. P. Rolim, s/n.
5. Teatro Municipal de Ópera
Construido en 1769, es el teatro en funcionamiento más antiguo de Brasil.
La fachada triangular, rematada por una lira, se aparta del patrón general de los edificios coloniales de la ciudad; en cambio, el interior conserva el mobiliario y el equipamiento del siglo XVIII. Con una acústica perfecta, el teatro tiene una agenda cultural muy activa.
Actualmente está cerrado por obras de restauración y se espera que reabra en julio de 2006. R. Brigadeiro Musqueira, s/n, Centro.
6. Iglesia de San Francisco de Asís
Punto culminante de la arquitectura colonial brasileña, esta iglesia, construida entre 1767 y principios del siglo XIX, es la obra maestra de Aleijadinho, autor del diseño, el altar mayor, los púlpitos, el frontispicio y las esculturas interiores.
En el exterior, destacan las dos torres cilíndricas, la Cruz de Lorena flanqueada por dos bolas de fuego y las magníficas tallas del medallón y de la portada.
En el interior se revela otra obra maestra: la pintura del techo, obra de Manuel da Costa Ataíde, que representa una Virgen de Porciúncula en movimiento, con los rasgos negros de su concubina, rodeada de angelitos mestizos.
Los paneles laterales de madera, pintados como si fueran azulejos, también son obra de Ataíde. Largo de Coimbra, s/n, Centro.
7. Iglesia de Nuestra Señora de las Mercés y Perdões (Mercês de Baixo).
Una leyenda rodea esta iglesia, cuya construcción finalizó en 1772: la capilla que le dio origen fue supuestamente construida por la esposa de un juez condenado a muerte por asesinar a su propia hija.
Los documentos indican que el episodio efectivamente tuvo lugar, pero su relación con la construcción es dudosa; aun así, la historia confiere a la iglesia un interés adicional, ya que alberga una rica colección de imágenes y piezas sagradas, tres de ellas obra de Aleijadinho: un crucifijo y dos imágenes de roca (compuestas solo por manos y rostro, con el cuerpo cubierto de tela) que representan a San Pedro Nolasco y San Raimundo Nonato. R. das Mercês, s/n, Centro.
8. Museo Casa Guignard
Alberto da Veiga Guignard, uno de los grandes nombres del arte brasileño, nació en Río de Janeiro, pero vivió mucho tiempo en Minas Gerais.
La ciudad de Ouro Preto, donde vivió sus últimos años, fue uno de los temas recurrentes en su obra.
En 1987 se inauguró un museo en su honor en una mansión del siglo XVII que alberga una fuente de Aleijadinho. La colección consta de unas mil piezas, entre las que se encuentran objetos personales, cuadros, documentos, fotografías y, por supuesto, pinturas.
El museo organiza eventos y actividades culturales y educativas. R. Conde de Bobadela (r. Direita), 110, Centro.
9. Iglesia madre de Nuestra Señora de la Concepción de Antônio Dias
La construcción de esta iglesia se inició en 1727, en el mismo lugar donde el bandeirante Antônio Dias había erigido una capilla en 1699, por lo que constituye un hito en el nacimiento de Vila Rica.
El diseño y la construcción (que duró hasta mediados del siglo XVIII) corrieron a cargo de Manuel Francisco Lisboa, padre de Aleijadinho, que está enterrado en la iglesia junto a su hijo.
La fachada es muy similar a la de la iglesia parroquial del Pilar, pero las riquezas del interior son únicas, empezando por los ocho altares separados por grandes pilastras talladas.
Los lavabos tallados en piedra de jabón fueron considerados los más bellos de la ciudad por el poeta Manuel Bandeira.
En la sacristía se halla el Museo Aleijadinho, que alberga magníficas cómodas de palisandro y piezas como la imagen de San Francisco de Paula, de mirada amenazadora, y los inquietantes leones que servían de soporte a los ataúdes.
También destaca la delicadeza y perfección del Cristo tallado en marfil. Pça. Antônio Dias, s/n, Antônio Dias.
10. Capilla del Padre Faria
Construida a principios del siglo XVIII para sustituir a la capilla improvisada donde el padre João de Faria Fialho ofició la primera misa en el pueblo, también es conocida como Nossa Senhora do Rosário dos Brancos.
La reciente restauración ha devuelto la exuberancia que se escondía tras su sencilla fachada, como la magnífica carpintería dorada del altar mayor y de los altares laterales, y la pintura del techo, una de las más antiguas de Minas Gerais.
En las pinturas laterales se aprecian elementos orientales que revelan la influencia de los ornamentos de porcelana china traídos por los portugueses de Macao.
En el patio de la iglesia hay una cruz de cuarcita de tres brazos y el campanario, el único que, desobedeciendo las órdenes de la Corona, tocó la campana fúnebre el día de la ejecución de Tiradentes. R. Nossa Senhora do Parto.
11. Casa de los Cuentos
La casa, construida entre 1782 y 1784, es uno de los ejemplos mejor conservados de la arquitectura civil colonial y sirvió de residencia a un rico comerciante local.
En 1789 se utilizó como prisión para los inconfidentes, entre los que se encontraba el poeta Cláudio Manuel da Costa, que murió en ella.
Más tarde, fue ocupada por la Intendência do Ouro y otras oficinas públicas. Hoy en día, tras su restauración, alberga mobiliario de los siglos XVIII y XIX y acoge una agencia de la Receita Federal, un centro de estudios sobre el ciclo del oro y una biblioteca especializada.
Posee una escalera monumental, bellas pinturas en el techo y grandes hornos y crisoles utilizados para la fundición del oro. Rua Sào José, 12, Centro.
12. Iglesia de Nuestra Señora del Rosario de los Negros (Santa Ifigenia)
Al igual que las parroquias, cada una de las localidades de Ouro Preto (Ouro Preto y Antônio Dias) tenía su propia iglesia de Nuestra Señora del Rosario, protectora de los negros.
Esta iglesia, a la que se añade la devoción a Santa Ifigenia, fue construida en Antônio Dias entre 1733 y 1785, a instancias —según la tradición— de Chico Rei, un esclavo liberado que se convirtió en propietario de una próspera mina de oro y liberó a cientos de otros cautivos.
Para llegar a la iglesia, situada en lo alto de una colina, hay que subir una gran escalinata.
En su sencilla fachada se puede ver una imagen de Nuestra Señora del Rosario esculpida por Aleijadinho. En el interior no hay oro, pero sí bellas tallas de madera que representan conchas, gambas y otros elementos que evocan el universo africano.
El reloj de la torre, construido en 1762, aún funciona.
En la entrada se puede ver la pila de piedra donde las mujeres se lavaban el pelo para donar a la cofradía el polvo de oro contrabandeado de las minas. R. Santa Ifigênia, 396, Alto da Cruz.
13. Iglesia de San José
Esta iglesia, cuyo retablo del altar mayor fue diseñado por Aleijadinho, se construyó entre 1752 y 1811.
Desgraciadamente, ha estado cerrada por restauración y no se prevé que vuelva a abrir sus puertas.
Aun así, merece la pena detenerse y contemplar la fachada de la terraza con la balaustrada de esteatita que rodea la torre central, una de las más originales de la ciudad. En el cementerio contiguo está enterrado el escritor Bernardo Guimarães (1825-1884), autor de la novela A escrava Isaura. R. Teixeira Amaral, s/n.
14. Iglesia matriz de Nuestra Señora del Pilar
El edificio actual, construido en 1731, sustituyó a la antigua parroquia del Pilar, hito fundacional de la ciudad, construida entre 1700 y 1703 en tierra apisonada y madera.
El altar de San Antonio y el de Nuestra Señora de los Dolores, entre los seis existentes, probablemente pertenecían a la antigua parroquia.
La sencillez de la fachada contrasta con la extraordinaria riqueza del interior, en el que se emplearon más de cuatrocientos kilos de oro.
Hay opulencia en cada detalle: en el arco central hay más de cien flores brasileñas esculpidas y chapadas en oro, y la talla del altar mayor es obra de Francisco Xavier de Brito, uno de los maestros de Aleijadinho.
Durante la restauración, se recuperó la versión original de la pintura de la Santa Cena en el panel central, que había sido repintada dos veces demasiado tarde.
En el sótano de la iglesia se encuentra el Museo de Arte Sacro de Ouro Preto, que alberga una amplia colección de piezas producidas entre los siglos XVI y XIX, como imágenes, ornamentos, telas bordadas en oro y platería. Plaza Monsenhor João Castilho Barbosa, s/n.
15. Iglesia de Nuestra Señora del Rosario
La planta circular de esta iglesia, construida entre 1733 y 1785, es única en Ouro Preto y recuerda a los edificios del norte de Europa. Se trata de una solución erudita aplicada a una iglesia erigida por una orden de esclavos para sustituir a la capilla original de 1709.
La originalidad de la obra contrasta con el despejado interior, en el que destacan los altares dedicados a los santos negros.
La imagen de Santa Elena es obra de Aleijadinho. Largo do Rosário, s/n.
TRIUNFO EUCARÍSTICO
En 1731, durante la construcción del altar de la iglesia parroquial de Nossa Senhora do Pilar, el Santísimo Sacramento fue trasladado temporalmente a la iglesia de Nossa Senhora do Rosário dos Pretos.
Para celebrar su regreso en 1733 y la inauguración oficial de la iglesia parroquial, se celebró una procesión, una gran fiesta barroca conocida como el Triunfo Eucarístico.
En la procesión aparecían personajes bíblicos, otros caracterizados como los siete planetas, moros y cristianos, los cuatro vientos, seguidos por miembros de las diversas cofradías de Ouro Preto, cuyos trajes y vestimentas, así como los arreos de los caballos, estaban confeccionados con seda, oro, plata, gemas preciosas y plumas.
La fiesta duraba días y era una muestra del esplendor del apogeo del ciclo del oro, de la fuerza de la Iglesia en el siglo XVIII y del aspecto ritual y festivo de la religiosidad de Minas Gerais.
16. Iglesia del Buen Jesús de Matosinhos (São Miguel e Almas)
Lo más destacado es el pórtico de Aleijadinho, que muestra dramáticamente a San Miguel Arcángel sobre las llamas del infierno, rodeado de almas del purgatorio.
En el interior solo hay tres altares de estilo rococó, con retablos pintados y sin dorados.
La iglesia data de la fiebre del oro: se calcula que se construyó hacia 1763 y se terminó a principios del siglo XIX.
La restauración del techo del altar mayor y de la nave ha permitido recuperar partes de la pintura original de Ataíde, que también pintó la Santa Cena y la Crucifixión en la nave.
En la sacristía hay altares con pinturas del siglo XVIII y cinco cuadros del Vía Crucis, atribuidos a Aleijadinho o a sus discípulos. R. Alvarenga Peixoto, s/n, Cabeças.
17. Iglesia de São Francisco de Paula
La iglesia más nueva de la ciudad tardó casi cien años en construirse: se inició su edificación en 1804 y finalizó en 1898, cuando la minería ya estaba en declive.
Más clara y ligera que los edificios anteriores, es una de las pocas iglesias de Ouro Preto que tienen placas informativas junto a algunas de las piezas y altares.
La puerta cortavientos, con vidrios rojos y verdes, fue diseñada por Aleijadinho, y las pinturas azules de los siete altares están doradas.
En uno de los altares, a la izquierda, hay un escudo con el símbolo del Imperio y un clavel que Dom Pedro II fijó en 1871 para conmemorar su fallecimiento.
Los expertos atribuyen a Aleijadinho la bella imagen de San Francisco de Asís que se encuentra en el altar mayor.
La iglesia también alberga dos de las cuatro estatuas de porcelana portuguesa que adornaban la escalera de entrada. Su ubicación, en lo alto de la colina de Piedade, ofrece una hermosa vista panorámica de la ciudad. R. P. Marcos Pena, s/n, Centro.
18. Otras atracciones
18.1 Visita a la ciudad
Para conocer el alma de Ouro Preto, es necesario tomarse el tiempo necesario para recorrerla.
Solo así podrá ver, por ejemplo, los diversos pasos, pequeñas capillas con un único compartimento donde se detienen las procesiones durante la Semana Santa, construidos entre los siglos XVIII y XIX.
Uno de los más antiguos es el paso de la plaza Tiradentes, en pleno centro de la ciudad, junto a la residencia de la esquina de la calle Conde de Bobadela.
El paso de Antônio Dias data de mediados del siglo XIX y se encuentra junto a la fuente del mismo nombre, recientemente restaurada.
Las fuentes talladas en piedra que abastecían a Vila Rica durante la fiebre del oro son otro símbolo de la ciudad. En el centro se encuentra la fuente Contos (1745), cerca de la Casa dos Contos, y la fuente Marília (1758), en la Rua Santa Ifigênia, construida por Manuel Francisco Lisboa, padre de Aleijadinho.
Durante su paseo, verá también los antiguos puentes que cruzan Ouro Preto y la riqueza de edificios, muchos de ellos de gran importancia histórica, como la casa de Tomás Gonzaga (calle Cláudio Manuel, 61), que alberga la Secretaría de Turismo y Cultura, y la casa de Cláudio Manuel da Costa (calle Carlos Tomás, 6), que hoy es una residencia privada.
18.2 ATELIERS
A lo largo de su historia, Ouro Preto ha atraído a artistas de diferentes estilos. Muchos de ellos abren sus estudios a los visitantes o venden sus cuadros desde sus casas.
18.3 COMPRAS
El oro lleva tiempo decaído, pero Ouro Preto aún mantiene su tradición como centro de venta de joyas y piedras preciosas.
Sin embargo, la única gema que se extrae en la región es el raro y valioso topacio imperial; el resto procede de otros lugares del estado. Sea cual sea su interés, ya sean gemas o joyas ensambladas, evite las ferias y los vendedores ambulantes; compre solo en tiendas que expidan certificados de garantía.
19. MINAS DE ORO
De las numerosas minas de oro que dieron gloria a Vila Rica, dos, excavadas a mano a principios del siglo XVIII, todavía pueden visitarse, y permiten a los turistas descubrir parte de la impresionante realidad de los trabajadores que las explotaban.
19.1 Mina Chico Rei
En la mina de Chico Rei, la leyenda y la historia se entrelazan: según la tradición topázio-imperial, Chico —que habría sido rey en África antes de ser encarcelado— compró la Lavra, se enriqueció con ella y consiguió liberar a otros cautivos.
Además, con el oro extraído, construyó la iglesia de Santa Ifigenia.
Se cree que fue él quien introdujo el congado, una danza de origen africano, en las fiestas religiosas de la ciudad.
La mina, que ahora es de propiedad privada y cuenta con un restaurante y una tienda de artesanía anexos, tiene 360 metros para visitar.
El acceso a las más de noventa galerías que se extienden bajo Ouro Preto está restringido a investigadores y geólogos. Rua Dom Silvério, 108, Antônio Dias.
19.2 Mina de Veloso
Está más alejada del centro, en el barrio de São Cristóvão. Nos atendió el guía Dudu, que era estupendo y nos explicó mucho sobre los distintos tipos de minería.
En una de las salas de la mina se pueden ver estalagmitas, aunque no se puede entrar, solo se ven de lejos. Lo diferente es que hay un pozo con agua supercristalina que, aunque no es potable debido a su alta concentración de minerales, puede contemplarse.
En algunos puntos, crecen helechos en las paredes.
19.3 Mina Felipe dos Santos
También se encuentra más alejada, en el barrio de Alto da Cruz.
Recientemente se abrió al público y es objeto de estudio por parte de geólogos e ingenieros, que creen que la mina también se utilizaba para extraer ocre.
La visita fue guiada por el actual propietario de la mina, que se centró más en las leyendas y creencias. En el interior de la mina hay una pequeña cascada.
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