Gründung von São Luís: Franzosen, Portugiesen, Holländer

Veröffentlicht am 21. Februar 2017 · Aktualisiert am 3. November 2026

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Die Gründung von São Luís, der Hauptstadt von Maranhão, wird traditionell auf den 8. September 1612 datiert, als eine französische Expedition auf der Insel Upaon-Açu das Forte de Saint-Louis errichtete. Danach eroberten die Portugiesen die Stadt zurück, später besetzten sie die Niederländer, und schließlich wuchs sie zu einer der reichsten Kolonialhauptstädte Brasiliens heran. Heute ist ihr historisches Zentrum Welterbe der Unesco.

Kurzüberblick – Gründung von São Luís

Datum: 8. September 1612, das traditionelle Gründungsdatum.
Gründer: Daniel de La Touche, Herr von La Ravardière, und François de Razilly, im Rahmen des Projekts Äquinoktial-Frankreich.
Name: eine Ehrung für König Louis XIII. von Frankreich.
Portugiesische Rückeroberung: Schlacht von Guaxenduba (1614) und französische Kapitulation (1615).
Niederländische Besetzung: von 1641 bis 1644.
Welterbe: Das historische Zentrum wurde 1997 von der Unesco anerkannt.

Koloniale Herrenhäuser im historischen Zentrum von São Luís do Maranhão — São Luís do Maranhão

São Luís heute

São Luís liegt auf der Insel Upaon-Açu, der „Ilha Grande“ („Große Insel“) der Tupinambá, zwischen den Buchten von São Marcos und São José.

Mit mehr als vier Jahrhunderten Geschichte vereint das historische Zentrum übrigens Tausende Herrenhäuser aus dem 18. und 19. Jahrhundert. Außerdem gilt es als eines der größten Ensembles von Fassaden mit portugiesischen Azulejos in ganz Amerika.

Zu den bekanntesten Gebäuden zählen insbesondere der Palácio dos Leões, die Catedral da Sé, das Convento das Mercês, die Casa das Minas und das Teatro Arthur Azevedo.

Die Mischung der Völker brachte zudem Feste wie den bumba-meu-boi (ein volkstümliches Stierspiel), den tambor de crioula (ein afrobrasilianischer Trommeltanz) und den cacuriá (ein traditioneller Tanz) hervor, vor allem während der São-João-Feste. Andererseits verschaffte die starke Präsenz jamaikanischer Musik der Stadt den Spitznamen brasilianische Hauptstadt des Reggae.

Palácio dos Leões, errichtet an der Stelle des Forts aus der Zeit der Gründung von São Luís — Palácio dos Leões, an der Stelle des ehemaligen Forts

In der Küche stechen vor allem der arroz de cuxá (ein typisches Reisgericht der Region), gebratener Fisch und Garnelenkuchen hervor. Ebenso sind Eissorten aus Açaí, Tapioka und bacuri (einer regionalen Frucht) sehr beliebt.

Karte der Insel Upaon-Açu mit der Stadt São Luís — Karte von São Luís do Maranhão

Video zur Geschichte der Gründung von São Luís

Cidade de São Luís do Maranhão

A França Equinocial e a Fundação de São Luís14:59

Wer gründete São Luís

Zunächst war der Norden Brasiliens lange Zeit kaum von der portugiesischen Krone besiedelt. Deshalb suchten Piraten die Küste von Maranhão auf, und sie weckte das Interesse der Franzosen, die dort eine Kolonie gründen wollten: Äquinoktial-Frankreich (França Equinocial).

So brach am 19. März 1612 eine Expedition vom Hafen Cancale in Frankreich in Richtung der Bucht von São Marcos auf. Das Kommando hatte Daniel de La Touche, Herr von La Ravardière, gemeinsam mit François de Razilly und weiteren Adligen aus dem Umfeld des französischen Hofes.

Fassade eines Herrenhauses mit portugiesischen Azulejos im historischen Zentrum von São Luís — Portugiesische Azulejos an den Herrenhäusern des historischen Zentrums

Den Berichten zufolge kamen etwa 500 Männer auf drei Schiffen. Außerdem brachte die Expedition Kapuzinermönche mit, darunter Claude d’Abbeville, der bei der Gründung anwesend war.

Im Jahr 1614 veröffentlichte er die História da missão dos padres capuchinhos na Ilha do Maranhão e terras circunvizinhas („Geschichte der Mission der Kapuzinerpatres auf der Insel Maranhão und in den umliegenden Ländern“), die später von Sérgio Milliet übersetzt wurde. In diesem Buch beschreibt er zudem das Land mit Begeisterung und schildert die Gründung von São Luís ausführlich.

Altes Panoramafoto von São Luís do Maranhão — Altes Foto von São Luís do Maranhão

Französische oder portugiesische Gründung?

Der bekanntesten Version zufolge wurde São Luís von Franzosen gegründet. Einige Historiker wie Maria de Lourdes Lauande Lacroix stellen diese Vorstellung jedoch infrage. Ihrer Ansicht nach bestand der französische Kern nur drei Jahre, und tatsächlich wuchs die Stadt unter portugiesischer Herrschaft.

Deshalb gilt die „französische Gründung“ heute auch als ein Konstrukt des lokalen Gedächtnisses, das ab dem 19. Jahrhundert verstärkt wurde.

Ankunft der Franzosen und das Forte de Saint-Louis

Die Franzosen erreichten die Insel Upaon-Açu im August 1612. Allerdings war die Insel bereits von den Tupinambá bewohnt. Dennoch legte man als Gründungsdatum den 8. September fest, den Tag von Mariä Geburt.

Karte von João Teixeira Albernaz aus dem Jahr 1640 mit der Küste von Maranhão und São Luís — Die Küste von Maranhão im Atlas von João Teixeira Albernaz aus dem Jahr 1640

An diesem Tag errichteten die Franzosen vor dem Fort ein großes Kreuz, gefolgt von einer Messe und einer Prozession. Das Fort wiederum erhielt den Namen Saint-Louis, zu Ehren des Kindkönigs Louis XIII. Mit der Zeit ging der Name dann auf die Siedlung und auf die gesamte Insel über.

Laut d’Abbeville feuerten die Forts und die Schiffe zum Zeichen des Festes Kanonen ab, während die Insel gesegnet wurde.

Neben dem Handel bestand eines der Ziele darin, eine katholische Kolonie zu gründen und die Indigenen zu missionieren. Dem Bericht des Mönchs zufolge interessierten sich die Tupinambá für die neue Religion.

Portugiesische Rückeroberung

Im Jahr 1614 erreichte eine portugiesische Militärexpedition Maranhão, die später Jornada Milagrosa („Wundersame Expedition“) genannt wurde. Daraufhin errichtete der Befehlshaber Jerônimo de Albuquerque das Fort Santa Maria in Guaxenduba, nahe der Mündung des rio Munim.

Karte des historischen Zentrums von São Luís do Maranhão — Karte des historischen Zentrums von São Luís

Am 19. November 1614 griff La Ravardière das Fort an, wurde jedoch besiegt. Somit ebnete die Schlacht von Guaxenduba den Weg für die französische Kapitulation im November 1615.

Später, im 18. Jahrhundert, hielt der Pater José de Moraes die Legende fest, dass Nossa Senhora da Vitória für die Portugiesen gekämpft habe, indem sie Sand in Schießpulver und Kieselsteine in Kugeln verwandelte.

Nach dem Sieg hieß das Fort São Filipe, zu Ehren des Königs, der Portugal und Spanien regierte. Die Siedlung behielt jedoch den Namen São Luís.

Anschließend schuf die Krone im Jahr 1621 den Estado do Maranhão (Staat Maranhão), getrennt vom Estado do Brasil (Staat Brasilien), und São Luís wurde dessen Hauptstadt.

Niederländische Besetzung (1641–1644)

Im Jahr 1641 eroberte und plünderte ein niederländisches Geschwader unter dem Kommando von Admiral Jan Cornelisz Lichthart São Luís. Bei dieser Gelegenheit wurde Gouverneur Bento Maciel Parente gefangen genommen.

Die Niederländer, die bereits einen Teil des Nordostens beherrschten, wollten nämlich die Zuckerproduktion in Maranhão ausweiten. Die Kolonisten leisteten jedoch Widerstand, angeführt zunächst von Antônio Muniz Barreiros und danach von Antônio Teixeira de Melo. Im Jahr 1644 verließen die Niederländer schließlich die Stadt.

Lesen Sie auch mehr über die Geschichte und Architektur von São Luís, die historischen Kuriositäten von São Luís und den Reiseführer für São Luís.

Häufige Fragen zur Gründung von São Luís

Wer gründete São Luís?

Der traditionellen Version zufolge waren es die Franzosen Daniel de La Touche und François de Razilly im Jahr 1612.

Einige Historiker vertreten jedoch die Ansicht, dass die Stadt tatsächlich unter den Portugiesen wuchs.

Wann fand die Gründung von São Luís statt?

Am 8. September 1612, dem traditionellen Gründungsdatum.

Deshalb wird der Geburtstag der Stadt an diesem Tag gefeiert.

Warum trägt São Luís diesen Namen?

Er ehrt König Louis XIII. von Frankreich, nach dem das Forte de Saint-Louis benannt wurde.

Danach ging der Name auf die Stadt und die Insel über.

Wann eroberten die Portugiesen São Luís zurück?

Nach der Schlacht von Guaxenduba im Jahr 1614; die Franzosen kapitulierten 1615.

Anschließend wurde das Fort in São Filipe umbenannt.

Wann besetzten die Niederländer São Luís?

Von 1641 bis 1644, als die Kolonisten sie schließlich vertrieben.

Somit war es eine kurze Besetzung von etwa drei Jahren.

Geschrieben von Willy Sievert

Redakteur von Bahia.ws seit der Gründung im Jahr 2009. Wohnhaft in Salvador, reist er häufig durch den Nordosten und ganz Brasilien, um die Reiseführer aktuell zu halten. Mehr über Willy Sievert erfahren →