O Parque Nacional do Descobrimento está localizado no extremo sul da Bahia, em uma das últimas áreas remanescentes de Mata Atlântica do estado.
A região, que foi severamente afetada pela ação de madeireiros e caçadores, ainda conserva uma vasta área de floresta intacta, essencial para a preservação da rica biodiversidade local.
Patrimônio Mundial e Reserva da Biosfera
O parque faz parte do Sítio do Patrimônio Mundial Natural da Costa do Descobrimento, reconhecido pela UNESCO, e integra a Reserva da Biosfera.
A área abrange as nascentes do Rio Cahy, na foz do qual está o primeiro ponto de fundeio da armada de Pedro Álvares Cabral durante o descobrimento do Brasil.
Vídeo sobre o Parque Nacional do Descobrimento
Parque Nacional do Descobrimento na Bahia
Características Geográficas
O relevo do parque é formado por tabuleiros costeiros da formação Barreiras, com cerca de 100 metros de altitude. O solo predominante é arenoso-argiloso, e o relevo, em grande parte, é plano.
Embora a vegetação tenha sido afetada por cortes seletivos de madeira, o parque apresenta uma boa conservação da flora nativa. Destacam-se ainda áreas de mussununga, uma vegetação rara e especializada, muitas vezes confundida com outros tipos de vegetação, como as florestas ombrófilas e restingas arbóreas.
Veja o mapa Costa do Descobrimento
Flora e Fauna
A flora do parque inclui árvores imponentes como o jacarandá-da-bahia, a braúna, o imbiruçu e outras espécies típicas da Mata Atlântica. Além disso, o parque é uma das últimas reservas da planta arruda, endêmica da região e usada na fabricação de gamelas e pilões.
A fauna é um dos maiores atrativos do parque. Um levantamento realizado em 2001 registrou 47 espécies de aves, sendo 44 endêmicas da Mata Atlântica.
Entre as espécies destacam-se o papagaio chauã (símbolo do parque), o macuco, o gavião-real e o criticamente ameaçado mutum-do-sudeste.
O parque também abriga 34 espécies de mamíferos de médio e grande porte, incluindo a anta, a onça-pintada e a sussuarana. Além disso, foram identificadas novas espécies de anfíbios anuros, ampliando o conhecimento sobre a biodiversidade local.
Potencial para Pesquisa e Ecoturismo
Embora o parque ainda não esteja aberto ao público para visitação, atividades de educação ambiental e pesquisas científicas são realizadas sob a supervisão da equipe do parque.
Grande parte da diversidade biológica da região ainda é pouco conhecida, oferecendo uma oportunidade única para pesquisadores interessados na biologia da conservação.
Clima e Acesso
O clima da região é úmido tropical, com temperaturas elevadas e alta umidade durante todo o ano, sem uma estação seca definida.
O acesso ao parque é feito pela BR-101, até Itamaraju, e, em seguida, pela rodovia BA-489 até Prado, onde se encontra a sede administrativa do parque. Lá, são fornecidas informações turísticas e ambientais, além de materiais educativos sobre questões ambientais.
Infraestrutura e Hospedagem
A infraestrutura do parque é básica, com uma sede de campo na entrada e um posto avançado próximo à Vila de Cumuruxatiba, ocupada por indígenas Pataxó. Nas cidades vizinhas, como Itamaraju e Prado, há boas opções de hospedagem e gastronomia.
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