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El archipiélago de Fernando de Noronha está formado por 21 islas, islotes y peñascos de origen volcánico, situados en el Atlántico Sur ecuatorial.

La isla principal, que también se llama Fernando de Noronha, es la única habitada y representa aproximadamente el 91 % de la superficie total del archipiélago.

Situado a unos 350 km del Cabo de São Roque, en el estado de Rio Grande do Norte, y a 545 km de Recife, capital de Pernambuco, el archipiélago tiene una superficie total de aproximadamente 26 km², y la isla principal tiene unos 17 km².

La formación geológica del archipiélago es el resultado de actividades volcánicas que tuvieron lugar hace unos 12 millones de años. La base de esta estructura volcánica se encuentra a aproximadamente 4.000 metros de profundidad en el lecho oceánico.

Además de la isla principal, destacan las islas Rata, Sela Gineta, Cabeluda, São José y los islotes de Leão y Viúva.

Vídeo sobre el archipiélago de Fernando de Noronha

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1. Información turística

Planificar un viaje a Fernando de Noronha puede suponer la realización de un sueño para muchos brasileños. Con una población de unos 3.140 habitantes, el archipiélago es conocido por su turismo sostenible, que fomenta una convivencia armoniosa entre el ser humano y la naturaleza.

Para disfrutar plenamente de las bellezas naturales y la rica historia del lugar, se recomienda una estancia mínima de 5 días. Las actividades disponibles se adaptan a distintos perfiles de visitantes y ofrecen experiencias únicas.

Las principales actividades en Fernando de Noronha incluyen:

• Buceo con botella: Considerado uno de los mejores destinos del mundo para practicar este deporte, con aguas cristalinas y una rica vida marina.
• Snorkel: Ideal para observar la diversidad de especies marinas en lugares como la Playa del Porto y la Playa de la Concepción.
• Avistamiento de delfines: Especialmente los delfines giradores, que se pueden ver en las excursiones en barco.
• Surf: Las playas del archipiélago ofrecen buenas condiciones para practicar este deporte.
• Senderos ecológicos: Rutas de senderismo que conducen a paisajes impresionantes y miradores únicos, como el sendero de Atalaia.

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2. Geografía

El archipiélago de Fernando de Noronha está formado por 21 islas, islotes y peñascos de origen volcánico, con una superficie total de aproximadamente 26 km².

La isla principal, también conocida como Fernando de Noronha, es la única habitada y representa aproximadamente el 91 % de la superficie total del archipiélago.

El resto de las islas forman parte del Parque Nacional Marino de Fernando de Noronha, creado en 1988, y están deshabitadas, con un acceso restringido y controlado por el ICMBio (Instituto Chico Mendes de Conservación de la Biodiversidad).

2.1 Isla de Fernando de Noronha

La isla principal tiene una superficie de unos 17 km², con aproximadamente 10 km de longitud y 3,5 km de anchura máxima. Su perímetro es de unos 60 km.

• Morro do Pico: 323 m
• Morro do Espinhaço: 223 m
• Morro do Francês: 195 m
• Alto da Bandeira: 160 m
• Morro do Curral: 126 m
• Morro de Santo Antônio: 105 m

En la isla hay lugares históricos como la Vila dos Remédios, la Vila da Quixaba y las ruinas de fortalezas coloniales. Las infraestructuras incluyen un aeropuerto, un hospital, colegios, centrales eléctricas y plantas de tratamiento de agua.

La isla está dividida en dos áreas de conservación:

• APA (Área de Protección Ambiental): unos 8 km²
• Parque Nacional Marino: aproximadamente 112,7 km², incluida la parte marina

2.2 Islas secundarias

Todas se encuentran dentro del Parque Nacional Marino y están protegidas por ley, con acceso restringido para garantizar la conservación del medio ambiente.

• Isla Rata: la segunda más grande, con unos 6,8 km², importante para las aves marinas.
• Isla del Medio: entre la Isla Rata y el Peñón de Sela Gineta.
• Isla Rasa: baja y con la cima plana.
• Isla de São José: unida a la isla principal por un istmo, donde se encuentra el fuerte de São José do Morro.
• Isla del Cuscuz: pequeña formación cercana al Morro de São José.
• Isla de Lucena: fragmento de la Isla Rata.
• Isla Chapéu do Nordeste: rocosa, cerca del Morro de São José.
• Isla Cabeluda: a la salida de la bahía del Sueste, con una densa vegetación.
• Isla Chapéu do Sueste: situada cerca de la bahía de Sueste, con una forma peculiar.
• Isla de los Huevos: frente a la ensenada de Abreu, zona de aves marinas.
• Isla Trinta-Réis: pequeña, donde habitan las aves del mismo nombre.
• Rochedo Sela Gineta: entre las islas Rasa y do Meio.
• Rochedo Dois Irmãos: cerca de la playa de Cacimba do Padre, un lugar de postal.
• Rochedo de la Isla del Fraile: recuerda a un fraile sentado.
• Peñón cerca de la Isla de los Huevos: pequeña formación rocosa.
• Rochedo, cerca de Ponta das Caracas: en las inmediaciones de la bahía del Sueste.
• Rochedo del Morro do Leão: con forma de león marino.
• Rochedo del Morro da Viuvinha: zona de aves marinas.
• Rochedos das Pedras Secas: tres rocas en alta mar, un excelente lugar para bucear.

Fernando de Noronha comparte con el Atol de las Rocas el título de Patrimonio Natural de la Humanidad de la UNESCO, otorgado en 2001 a estas dos islas oceánicas brasileñas.

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3. Historia del archipiélago de Fernando de Noronha

Además de las playas, bahías y una naturaleza de gran riqueza, el archipiélago de Fernando de Noronha también depara otras sorpresas a los turistas.

Son 500 años de historia, lo que convierte al archipiélago, además de en un Patrimonio Natural, en un auténtico Patrimonio Histórico que merece ser visitado y, sobre todo, preservado.

En esta sección podrás conocer un poco más sobre la historia del archipiélago de Fernando de Noronha, desde su descubrimiento hasta la actualidad.

3.1 Períodos históricos

PERÍODOS DE ABANDONO, OCUPACIÓN TEMPORAL Y ATAQUES (1500-1736)

• 1500 – Aparece en una carta náutica del cartógrafo español Juan de La Cosa.
• 1502 – Aparece en el Mapa de Cantino, del cartógrafo portugués Alberto Cantino, con el nombre de «Quaresma».
• 1503 – Descubierta por Amerigo Vespucci, en la expedición de Gonçalo Coelho.
• 1504 – Concedida como Capitanía Hereditaria a Fernão de Loronha.
• 1505 – Rescate de los náufragos por un barco de Normandía, capitaneado por Binot Paulmier de Gonneville.
• 1534 – Estancia de Ulrich Schmidel, viajero alemán.
• 1556 – Abordada por los franceses de Río junto con André Thevet.
• 1558 – Visitada por Jean de Léry.
• 1577 – Visita del explorador inglés Francis Drake.
• 1612 – Embarque en Francia con Claude d’Abbeville y Daniel de la Touche.
• 1619 – Visita de Pedro de Castro, portugués.
• 1626 – Parada de los holandeses para repostar.
• 1629 – 1654 – Ocupación holandesa, por Cornelis Jol («Perna de Pau»).
• 1631 – Isla arrendada a Michel de Pavw, llamada «Pavônia».
• 1654 – Fin de la ocupación holandesa.
• 1700 – Cesión al Gobierno de Pernambuco, sin ocupación efectiva.
• 1736 – Ocupación por parte de los franceses de la Compañía de las Indias Orientales, que la bautizaron como «Isle Dauphine».

PERÍODO DE OCUPACIÓN Y DESARROLLO (1737 – 2003)

• 1737 – Reconquista por parte de Pernambuco; creación de la colonia correccional y del sistema fortificado.
• 1739 – Deportación forzosa de los «gitanos» considerados vagabundos.
• 1745 – Paso de los españoles Juan y Ulloa.
• 1760 – Visita relatada por Ekeberg, a bordo de un barco sueco.
• 1816 – Misión artística francesa; Debret pinta el Morro do Pico.
• 1817 – Revuelta en Pernambuco; destrucción de infraestructuras a manos de João de Barros Falcão.
• 1819 – Traslado de indios de las aldeas de Cimbres y Escada.
• 1824 – Llegada tardía de la noticia de la independencia.
• 1823 – 1827 – Dirección del Ministerio de Guerra.
• 1832 – Visita de Charles Darwin.
• 1844 – Exilio de los farroupilhas.
• 1877 – 1891 – Gestión a cargo del Ministerio de Justicia.
• 1890 – Expulsión de practicantes de capoeira considerados alborotadores.
• 1893 – Fundación de South American Cables Ltda.
• 1914 – Concesión de cables a la empresa francesa.
• 1925 – Llegada de la empresa Italcable.
• 1927 – Fundación de la Compagnie Générale Aéropostale.
• 1930 – 1931 – Operaciones de aviones alemanes y franceses.
• 1934 – Construcción de la primera pista de aterrizaje.
• 1938 – Traslado a la Unión; creación de una prisión política.
• 1942 – Instalación de la base estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial; segunda pista de aterrizaje.
• 1942 – Creación del Territorio Federal de Fernando de Noronha.
  • 1942 – 1981 – Administración a cargo del Ejército.
  • 1981 – 1986 – A cargo de la Fuerza Aérea.
  • 1986 – 1987 – A cargo del EMFA.
  • 1987 – 1988 – Por el MINTER.
• 1946 – Destacamento de la FAB para el control aéreo y la meteorología.
• 1957 – 1965 – Observación de misiles en Boldró por parte de los estadounidenses.
• 1988 – Creación del Parque Nacional Marino; reintegración a Pernambuco.
• 2001 – Declarado por la UNESCO como Lugar del Patrimonio Mundial Natural.
• 2003 – Conmemoración de los 500 años del descubrimiento.

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3.2 RESUMEN HISTÓRICO

3.2.1 Descubrimiento y primeras referencias

La ocupación de Fernando de Noronha se remonta a principios del siglo XVI. Debido a su posición estratégica en el Atlántico Sur, el archipiélago fue una de las primeras tierras avistadas en el Nuevo Mundo. Aparece en una carta náutica de 1500, elaborada por el cartógrafo español Juan de La Cosa, y en otra de 1502, realizada por el portugués Alberto Cantino, donde se denomina «Cuaresma».

El descubrimiento oficial de la isla tuvo lugar el 10 de agosto de 1503, durante una expedición portuguesa dirigida por Gonçalo Coelho y financiada por el comerciante lisboeta Fernão de Loronha.

El navegante Américo Vespúcio, miembro de la expedición, bautizó la isla como «San Lorenzo», en honor al santo del día.

En 1504, el rey Don Manuel I concedió la isla a Fernão de Loronha como una capitanía hereditaria, la primera de Brasil. Sin embargo, Loronha nunca llegó a ocupar efectivamente el territorio.

3.2.2 Invasiones extranjeras

Durante los siglos XVII y XVIII, el archipiélago fue objeto de invasiones extranjeras. En el siglo XVII, los holandeses ocuparon temporalmente la isla, a la que llamaron «Pavonia». Ya en el siglo XVIII, en 1736, los franceses intentaron colonizarla y la rebautizaron como «Île Delphine».

En respuesta, el Gobierno portugués envió una expedición en 1737, al mando de João Lobo de Lacerda, que expulsó a los franceses e inició la construcción de un sistema defensivo compuesto por diez fortificaciones, entre ellas la Fortaleza de Nuestra Señora de los Remedios.

3.2.3 Prisión y cambios medioambientales

A partir de la ocupación portuguesa definitiva, el archipiélago se convirtió en una prisión común, donde se alojaba a presos condenados a largas penas. Estos reclusos se encargaron de la construcción de las fortificaciones y de la red de carreteras que conectaba los pueblos y los fuertes.

Para evitar fugas y escondites, la vegetación original fue talada progresivamente, lo que alteró el clima y el paisaje de la isla.

En la actualidad, aún se pueden encontrar restos de la vegetación autóctona en lugares como la Ponta da Sapata, la ladera del Morro do Pico y los miradores de Sancho, Baía dos Golfinhos y Praia do Leão.

3.2.4 Interés científico

El archipiélago siempre ha despertado el interés de científicos y naturalistas.

El 20 de febrero de 1832, el naturalista Charles Darwin visitó Fernando de Noronha durante la expedición del barco HMS Beagle. En su diario, Darwin describió la isla como un bosque denso y reconoció el origen volcánico de las rocas del archipiélago.

3.2.5 Servicio militar

En 1938, el archipiélago fue cedido a la Unión para la instalación de una prisión política.

Durante la Segunda Guerra Mundial, en 1942, se creó el Territorio Federal de Fernando de Noronha, con la instalación de una base militar en colaboración con los Estados Unidos, que utilizaban la isla como punto estratégico para sus operaciones en el Atlántico Sur.

Desde 1942 hasta 1988, la administración de la isla estuvo bajo control militar: primero a cargo del Ejército (hasta 1981), luego por la Fuerza Aérea (hasta 1986) y, posteriormente, por el Estado Mayor de las Fuerzas Armadas (EMFA) (hasta 1987).

En 1988, con la promulgación de la nueva Constitución, Fernando de Noronha volvió a integrarse en el estado de Pernambuco, convirtiéndose en un distrito estatal.

3.2.6 Reconocimiento medioambiental y Patrimonio Mundial

También en 1988 se creó el Parque Nacional Marino de Fernando de Noronha, con el objetivo de preservar su rica biodiversidad marina y terrestre. En 2001, la UNESCO reconoció el archipiélago, junto con el Atol de las Rocas, como Sitio del Patrimonio Mundial Natural, destacando su importancia ecológica y la necesidad de su conservación.

3.2.7 Vila dos Remédios

A pesar de haber sido descubierto en 1503 y concedido como Capitanía Hereditaria en 1504, el archipiélago de Fernando de Noronha permaneció abandonado durante más de dos siglos, recibiendo solo visitas esporádicas de navegantes de diversas nacionalidades.

En el siglo XVII, los holandeses permanecieron allí durante 25 años.

Apenas quedan vestigios de aquella época, salvo una parte de las murallas de la actual Fortaleza dos Remédios (donde construyeron un reducto en 1629) y los terrenos destinados a los experimentos agrícolas.

Los relatos de aquella época hablan de «almacenes», «viviendas», «depósitos de mercancías », «corrales», «huertos» y una pequeña «Congregación Reformada Calvinista», entre otras pruebas arquitectónicas de una ocupación tan prolongada.

Además, los «Jardines Elizabeth», donde se realizaban experimentos de cultivo, sobre todo con el índigo. El emplazamiento de esta «aldea» holandesa fue precisamente donde se construyó la VILA DOS REMÉDIOS, en el siglo siguiente, tras la ocupación definitiva por parte de Portugal, a través de la Capitanía de Pernambuco.

La Vila dos Remédios fue el lugar elegido tanto por los holandeses como por los luso-brasileños como principal núcleo urbano del archipiélago de Fernando de Noronha.

Las ventajas estratégicas de este lugar eran evidentes: cerca de un curso de agua denominado Riacho Mulungu y de otros manantiales; con fácil acceso a la Enseada do Cachorro, que en ocasiones servía de fondeadero; el manantial de agua potable que más tarde se convirtió en la Bica do Cachorro; y el acceso directo a la nueva fortaleza (Remédios).

3.2.8 Desarrollo urbanístico de Vila dos Remédios

La fortaleza de Nuestra Señora de los Remedios fue un hito en el trazado urbanístico de la Vila dos Remédios en el archipiélago de Fernando de Noronha, con su estructura planificada, compuesta por dos patios (dos unidades espaciales).

En el ámbito superior se encontraba la Administración, el poder civil, y en el inferior, la Iglesia, el poder religioso.

Toda la zona de la fortaleza de Nuestra Señora de los Remedios fue pavimentada con piedra y los edificios que se construyeron fueron siempre de gran envergadura.

Cabe destacar que una de las principales funciones de la villa, en sus orígenes, era dar apoyo al sistema penitenciario que también se había implantado en aquella época. Desde el punto de vista estratégico, la villa no debía ser visible desde el mar.

La VILA DOS REMÉDIOS, en el archipiélago de Fernando de Noronha, se ha convertido en el principal núcleo urbano de la isla.

En ella se ubicaban, a partir del siglo XVIII, la administración, con sus edificios públicos, los alojamientos penitenciarios y los talleres para reclusos, la iglesia, la plaza de mando o plaza de armas, las viviendas, el almacén, la escuela, el hospital y los almacenes para el almacenamiento de la producción agrícola y los productos procedentes del continente.

También dio lugar a la creación de la red de carreteras que recorre toda la isla, siguiendo el modelo de «cabeza de negro», prestando siempre especial atención al drenaje de las aguas pluviales y a la conservación del suelo, procedimiento que se adoptó en los patios y calles que conforman el pueblo.

Durante más de doscientos años, ese núcleo se fue utilizando y conservando en su estructura original, con pequeñas modificaciones y añadidos.

En 1938, cuando se entregó el archipiélago a la Unión, la villa se encontraba en un estado de conservación arquitectónico excelente. Las grandes alteraciones y desfiguraciones se produjeron, en su mayor parte, a partir de 1942, con la ocupación que tuvo lugar durante la Segunda Guerra Mundial.

Así pues, se perdió parte del antiguo paisaje urbano y surgió la influencia de la construcción prefabricada, debido a su practicidad en situaciones de emergencia, convirtiéndose en un referente en esta tecnología.

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4. Patrimonio urbano de Fernando de Noronha

4.1 Vila do Trinta

Construida a raíz de la ocupación militar de 1942, en torno al cuartel del Ejército (el 30.º Batallón de Cazadores), su nombre proviene del «30» pintado en el tejado del cuartel. A su alrededor se encontraba la «Vila dos Sargentos», que data de 1975.

El antiguo cuartel alberga hoy en día el supermercado de la isla y otros servicios diversos. Junto a él se encuentra el edificio de la antigua «Central Eléctrica», de 1942, y las casas que se han ido añadiendo con el paso del tiempo. En la actualidad, el edificio se conoce como «Centro de Convivencia».

Junto a la villa, hay un gran edificio que alberga una pescadería y una panadería, y que fue uno de los puntos de abastecimiento de la isla durante la época militar, conocido como «Almacén Reembolsable». Frente a él se encontraban las casas donde vivían los oficiales.

4.2 Vila da Floresta Velha / Escuela (1964)

Ocupada a partir de 1964, se construyeron viviendas para los oficiales del Ejército y el edificio de la Escuela Arquipélago (anteriormente denominada «Unidad Integrada de Enseñanza»).

Detrás de este núcleo urbano se encuentra el cementerio de la isla, que data de 1843 y fue ampliado en 1883. En él existió una capilla dedicada a Nuestra Señora de la Concepción, hoy destruida. Cerca de él se encuentran casas construidas sobre los cimientos de fortificaciones de guerra.

Frente a este complejo se construyó la Vila para Cabos, con casas prefabricadas, y más tarde se instaló allí una de las iglesias evangélicas de la isla.

4.3 Vila da Floresta Nova (a partir de 1987)

Es un pueblo de casas de madera, típicas de Paraná, construido a partir de 1987, durante la gestión del Ministerio del Interior y del primer gobernador civil de la isla. En esta zona, en lo alto de la colina, se encuentra el Sistema Golfinho de Radio y Televisión, de construcción prefabricada.

4.4 Parque de los Flamboyant (Bosque)

Esta plaza, arbolada y dotada de instalaciones recreativas, se diseñó en la época militar y se amplió y ajardinó en distintas épocas. En sus inmediaciones se encontraba el edificio que albergó la segunda escuela de la isla, demolido durante el gobierno de la Fuerza Aérea.

4.5 Viviendas prefabricadas de la calle São Miguel

Hileras de casas prefabricadas de la Vila de Cabos de la época militar, en la antigua Rua do Sol, hoy Rua São Miguel. Frente a esta urbanización hay algunas casas que destacan, entre ellas la que sirvió como Club de Madres. También están las Urbanizaciones de Soldados («Vila Fruta-Pão»).

A la izquierda de la calle São Miguel aún se aprecian las huellas de las antiguas casas que fueron demolidas para ampliar la calle, durante la época del Ejército.

4.6 Vila dos Três Paus

Pequeño núcleo urbano situado al margen de la carretera principal, es un asentamiento circular surgido en este siglo, probablemente para albergar a los reclusos y a sus familias. Durante la ocupación militar, allí funcionó un centro de ocio: la «Boite Três Paus».

4.7 Puerto

Utilizada como puerto desde su descubrimiento, la ensenada de Santo Antonio siempre ha sido un lugar de carga y descarga para las embarcaciones que llegaban o salían del archipiélago. Durante la Segunda Guerra Mundial se construyó un muelle de madera y hierro para permitir el atraque de barcos y la descarga de cañones.

A partir de 1987 se construyó un espigón definitivo con piedras procedentes de la voladura del Morro Boa Vista, que aún no se ha terminado del todo. Varias instalaciones turísticas dan servicio a este lugar, donde se amarran las embarcaciones de pesca y de buceo.

4,8 Air France

Lugar donde se instalaron los franceses en 1927, para dar apoyo a la navegación aérea. Contaba con tres edificios destinados a la vivienda de los técnicos y al almacenamiento del material de trabajo. Hoy en día, tras su restauración, la casa que queda se ha convertido en el «Espacio Cultural Air France», que alberga a la Asociación de Artistas y Artesanos de Noronha.

4.9 Alameda do Boldró

Zona en la que se instalaron los estadounidenses en 1957, en el Puesto de Observación de Misiles Guiados. En esta avenida se encuentran la central termoeléctrica Tubarão, la central de Piraúna, el Hotel Esmeralda, la sede del Proyecto TAMAR, la sede del IBAMA y varias viviendas de los residentes.

Un poco más adelante, frente al mar, se encuentra el Bar Mirante do Boldró. En la parte baja, junto al mar, hay otro bar que atiende a los bañistas.

4.10 Basinha

Cerca del Fuerte de São Pedro do Boldró se encuentra el hotel que aloja a los técnicos de la administración del archipiélago cuando están de servicio en la isla. Se trata de casas de madera, similares a las que se utilizan en Floresta Nova, con capacidad para alojar a 16 personas.

Frente al hotel, otras casas construidas con el mismo material albergan a los técnicos en servicio que necesitan residir en la isla, como médicos, profesores y personal de electricidad y tratamiento de aguas, entre otros.

4.11 Vila da Quixaba

Uno de los núcleos urbanos primitivos de la isla se desarrolló en torno a la Capilla de Nuestra Señora de la Concepción y al «Alojamiento de los condenados», una hermosa mansión que quedó destruida por una explosión durante la Segunda Guerra Mundial. Además de la capilla y de este gran edificio, 28 casas servían de residencia a los presos en régimen abierto.

La capilla de Nuestra Señora de la Concepción se construyó en tres fases. Erigida por condenados, se derrumbó, fue reconstruida y volvió a derrumbarse una noche de tormenta.

La fachada actual de la capilla data de la segunda mitad del siglo XVIII y corresponde a su tercera construcción. Se trata de un edificio de pequeñas dimensiones, construido en piedra, con una puerta central y un altar macizo, que presenta detalles que, tras ser analizados a finales de 1999, motivaron su restauración completa.

También se restauró todo el edificio y su entorno, preservando la memoria de la antigua Vila da Quixaba y fomentando el inicio de una iniciativa de Educación Patrimonial e investigación arqueológica en la zona, con el fin de identificar la antigua casa de reposo sacerdotal y el antiguo « Alojamiento de la Prisión».

Los trabajos realizados en 1999 sirvieron de base para la instalación de un panel informativo de cerámica, ilustrado con fotografías, que ofrece una retrospectiva completa del espacio Vila da Quixaba y de las fases de restauración.

4.12 Casa Grande del sudeste

En el antiguo camino del Sudeste se encuentra este edificio, probablemente la casa más antigua construida en la isla. Sirvió como residencia de verano de los comandantes de la prisión y albergó, en dos ocasiones, el hospital de los beribéricos, debido al clima y a la gran cantidad de cítricos que había en los alrededores. Cerca de ella se encuentra la presa de Pedreira, resultado de la voladura del cerro Boa Vista para obtener piedras destinadas a la construcción del espigón del puerto.

4.13 La antigua nevera

De camino a la playa de Atalaia se encuentra este gran edificio, que data de la época de la presencia estadounidense en la Segunda Guerra Mundial. Hoy en día está en desuso, pero se trata de un edificio de grandes dimensiones que podría incluirse en el proceso de rehabilitación de edificios.

4.14 Hotel de tránsito de la Fuerza Aérea

Se trata de un edificio de gran envergadura, situado en la colina de Santo Antonio, que pasó por tres etapas diferentes de construcción y tuvo diversos usos. Allí se encontraba la Estación Meteorológica de la Marina, que aún se conservaba en pie en 1934, cuando fue retratada por Percy Lau.

Sobre sus ruinas se construyó la residencia del gobernador militar del Ejército en la década de los 60. Más tarde, fue demolida para dar paso al edificio actual, que también sirvió como residencia gubernamental hasta la reintegración del archipiélago a Pernambuco, momento en el que el terreno fue cedido al Ministerio de Aeronáutica, pasando a funcionar como Hotel de Tránsito para las autoridades que visitaban Fernando de Noronha.

4.15 Capilla de San Pedro de los Pescadores

Pequeña capilla situada en la parte alta de la zona de Air France, no cuenta con servicios religiosos regulares, sino que solo se utiliza con motivo de la Fiesta de San Pedro, cuando tiene lugar la «Buscada Marítima» en honor al patrón de los pescadores. La zona es un excelente mirador.

4.16 Patrimonio arquitectónico de Vila dos Remédios

4.16.1 Iglesia de Nuestra Señora de los Remedios

La Iglesia de Nuestra Señora de los Remedios es el principal templo católico del archipiélago de Fernando de Noronha. Su construcción se inició en 1737 y la obra de estructura se concluyó en 1772, fecha que figura en su fachada; a partir de entonces se le fueron añadiendo los ornamentos y el patrimonio cultural mueble, finalizando los trabajos en 1784.

Esta devoción inspiró el nombre del principal fuerte construido en la zona y de toda la villa. La Virgen de los Remedios fue proclamada patrona de la prisión común desde 1768. En 1789, este templo quedó vinculado eclesiásticamente a la parroquia de San Fray Pedro Gonçalves, como una extensión de la misma, dependencia que se mantiene hasta nuestros días.

En 1891 se llevó a cabo su primera gran restauración, a la que siguieron nuevas intervenciones en 1915 y 1919. En 1981, esta iglesia fue declarada monumento protegido por el Instituto del Patrimonio Histórico y Artístico Nacional, siendo el segundo monumento del archipiélago en recibir esta distinción. La última restauración, y la más fiel al original, se llevó a cabo en 1988 con fondos federales, y su inauguración fue presidida por el arzobispo emérito de Olinda y Recife, Dom Hélder Câmara.

En 1997, el templo se renovó con una nueva capa de pintura y una iluminación nocturna, lo que le permitió destacar en el paisaje nocturno. En 1998, se llevó a cabo una nueva renovación de la iglesia mediante un nuevo pintado, con lo que el templo recuperó sus colores originales.

4.16.2 Palacio de San Miguel

Sede de la administración del Distrito Estatal de Fernando de Noronha, fue construido en 1947/48 sobre las ruinas de la antigua «Dirección de la Prisión». Se trataba de una gran mansión colonial situada en el centro de la plaza de armas de la Vila dos Remédios, con ventanas ojivales, una sola planta y una gran escalinata de acceso.

El palacio fue construido por habitantes de la propia isla, bajo la coordinación del expreso político comunista Mariano Lucena. Su construcción y sus modificaciones arquitectónicas tenían como objetivo albergar la sede del gobierno del Territorio Federal Militar. En algunas épocas, la planta baja sirvió también como residencia del gobernador.

En el interior se conservan vestigios de la construcción anterior, realizada en piedra gracias a la mano de obra de los reclusos. Inaugurado en 1948, cuenta con mobiliario de mediados de siglo y dos lienzos de gran formato, obras del pintor de Pernambuco Wash Rodrigues, que fue trasladado a Noronha para realizar este trabajo.

También hay una vidriera con la imagen del arcángel San Miguel, a tamaño real, obra de la artista del vitral Aurora Lima, discípula del artista alemán Henri Moser, restaurada en el año 2000 por seguidores de la escuela de Moser.

4.16.3 Antiguo almacén de productos agrícolas

Se trata de un edificio que destaca por ser el de mayor volumen de la arquitectura civil de Noronha, tal y como atestigua la iconografía de diversos períodos, en la que el edificio aparece destinado a distintos usos. Hoy en día es objeto de interés como hito en la recuperación del paisaje urbano de la isla.

Entre otras funciones, sirvió como residencia del director de la prisión, almacén de productos agrícolas, almacén general, panadería, taller de carpintería, cuartel para soldados durante la Segunda Guerra Mundial y, de nuevo, como residencia de los habitantes de la isla. Finalmente, abandonado, comenzó a deteriorarse, aunque se sabe con certeza que en 1972 aún se mantenía en pie y estaba cubierto.

Los daños en el edificio ya son considerables y es necesario subsanarlos para evitar la pérdida total de este magnífico ejemplo de arquitectura civil de la isla. La principal propuesta de rehabilitación consiste en convertirlo en un espacio cultural contemporáneo, dada su excelente ubicación y sus proporciones arquitectónicas.

En 2003, quedó inscrito en el Registro Nacional de Yacimientos Arqueológicos – CNSA, del Instituto del Patrimonio Histórico y Artístico Nacional.

4.16.4 Antiguo almacén de cereales

Un edificio de grandes dimensiones, situado al fondo de la plaza frente a la Iglesia de los Remédios, se utilizaba para el almacenamiento de cereales y, posteriormente, como «garaje de la prisión». Abandonado, se fue deteriorando y, en 1990, se restauró una parte del mismo para albergar la Terminal Turística de la playa del Cachorro, como apoyo a los cruceros marítimos que comenzaron ese año, y hoy en día alberga el famoso «Bar do Cachorro».

4.16.5 Antigua aldea de condenados

Único edificio que se conserva del sistema penitenciario que funcionó en Fernando de Noronha durante más de 200 años, la «Aldeia dos Sentenciados» es una construcción notable, de gran envergadura, con espacios interiores bien definidos, diseñada para albergar a presos solteros.

Situada en Vila dos Remédios, en la antigua Praça d’Armas, cerca del Palacio de San Miguel, recibió —en el siglo pasado, a raíz de la autorización para enviar a mujeres presas al archipiélago— también el nombre de «Presidio Femenino», por albergar a las condenadas.

En su interior había celdas colectivas, espacios para reclusos en régimen de aislamiento, una panadería, un comedor, una cocina, zonas administrativas y patios interiores «al aire libre». Frente a este edificio, los reclusos de buen comportamiento, que vivían con sus familias, estaban obligados a pasar lista cada mañana. Junto a él se encuentran las ruinas del Clube Atlântico, construido sobre lo que quedó del antiguo chalet del Cabo Francês. Durante la Segunda Guerra Mundial, el edificio albergó a soldados. Posteriormente, abandonado, pasó a servir como residencia improvisada, situación que persiste hasta hoy.

4.16.6 Jardín Elizabeth

Este espacio, utilizado como lugar de aclimatación de plantas desde el siglo XVII, fue también la «Horta da Vila», concebida para abastecer a la Vila dos Remédios con productos agrícolas. Además, cuenta con puentes, terrazas aptas para la agricultura y caminos de piedra, así como una abundante vegetación.

También es un hito funcional de Noronha, como puerto de reparación de barcos, en el que se aprovecha el material abundante en estas zonas de reforestación permanente. Redescubierto en 1997, durante el estudio de los elementos que orientarían la puesta en marcha del «Proyecto de Senderos Ecoturísticos», constituye un rincón agradable que hoy en día cuenta con un flujo turístico constante.

4.16.7 Vías seculares

La Vila dos Remédios, núcleo original construido en el siglo XVIII, exigió la construcción de vías de acceso por toda la isla, conectándola con los demás puntos colonizados y dando lugar a una red de carreteras de piedra, construida con mano de obra penitenciaria. Destacan la Estrada do Pico, la Estrada do Porto, la Rua da Estrela y la Estrada da Ponte. Todas estas vías aparecen en el plano de José Fernandes Portugal, elaborado en 1798.

Estas vías de acceso se han ido deteriorando con el uso y, sobre todo, con la introducción de los vehículos para desplazarse por la isla. Los tramos extensos sin adoquines presentan problemas de deterioro del pavimento, que se ve amenazado por el uso debido a la fragilidad de todo el sistema.

4.16.8 Bica de la playa del Cachorro

Una fuente centenaria que sirve para que quienes disfrutan de la Praia do Cachorro se den un baño de agua dulce. Se encuentra junto al Reduto de Sant’Anna, construido en el siglo XVIII. Está parcialmente en ruinas y ya no conserva la cabeza de perro que le dio nombre, que era de bronce y constituía una hermosa obra de arte. Existen registros de esta zona desde principios del siglo pasado, y la fuente se sigue utilizando hoy en día.

4.16.9 Antigua escuela

Las primeras experiencias educativas en Noronha fueron improvisadas. La sacristía de la iglesia se utilizó como sede de la escuela. A finales del siglo pasado, algunos edificios sencillos, construidos para servir de viviendas, se habilitaron como escuelas para niños y niñas.

En este siglo, en la Plaza de Armas, frente a la «Dirección de la Prisión», se construyó un edificio destinado a escuela, con dos aulas (una para chicas y otra para chicos) y la dirección del centro. Un solárium completaba el hermoso edificio, con el escudo de la República en lo alto. Durante la Segunda Guerra Mundial, este edificio se utilizó como sede de Radio PTI, añadiéndose en el solárium los espacios necesarios para tal fin y una antena en la parte trasera.

Para acceder al solárium, también se instaló una escalera en la parte trasera del edificio. Abandonado, el edificio se deterioró casi por completo, pero fue salvado por el Banco Real, ya presente en la isla desde 1975 (en una sala del Palacio de San Miguel), que lo adaptó para albergar la sucursal bancaria. Al ser imposible restaurar el solárium, se le colocó un tejado de tejas canal, similar al utilizado en la iglesia vecina. En el interior de la sucursal, un panel retrospectivo muestra, de forma iconográfica, las diferentes facetas de este edificio a lo largo del tiempo.

Preguntas frecuentes sobre la historia de Fernando de Noronha

¿Cuándo se descubrió Fernando de Noronha?

El descubrimiento oficial tuvo lugar el 10 de agosto de 1503, durante una expedición portuguesa capitaneada por Gonçalo Coelho, en la que viajaba Américo Vespúcio. La isla ya había aparecido en mapas anteriores, como el de Juan de La Cosa (1500) y el de Alberto Cantino (1502), que la denominaba «Quaresma».

¿Por qué Fernando de Noronha pertenece a Pernambuco y no a Río Grande del Norte, a pesar de estar más cerca?

El archipiélago ha sido administrado históricamente desde Pernambuco desde la época colonial, incluso cuando formaba parte de la Capitanía Hereditaria de Fernão de Loronha. A pesar de estar geográficamente más cerca de Río Grande del Norte (350 km, frente a los 545 km que lo separan de Recife), el vínculo administrativo con Pernambuco se ha mantenido a lo largo de la historia y quedó reafirmado en la Constitución de 1988.

¿Cuándo fue declarada Fernando de Noronha Patrimonio Mundial de la UNESCO?

En 2001, la UNESCO reconoció a Fernando de Noronha, junto con el Atol de las Rocas, como Patrimonio Natural de la Humanidad, debido a su excepcional biodiversidad marina.

¿Qué es Vila dos Remédios?

Es el principal núcleo urbano histórico del archipiélago, que se desarrolló a partir del siglo XVIII y en el que se encuentran la iglesia de Nuestra Señora de los Remedios, el Palacio de San Miguel y otros edificios de la época colonial y de la prisión que funcionó en la isla durante más de 200 años.

¿Se ha utilizado alguna vez Fernando de Noronha como prisión?

Sí. A partir de la ocupación definitiva por parte de Portugal, el archipiélago funcionó como prisión común durante más de dos siglos y, posteriormente, a partir de 1938, también como prisión política, albergando a presos como los farroupilhas (1844) y los capoeiristas (1890).

Historia, geografía y turismo del archipiélago de Fernando de Noronha

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