Publicado el 24 de enero de 2024 · Actualizado el 1 de noviembre de 2026

Página de inicio » Pantanal de Mato Grosso » Peces del Pantanal: nombres, fotos y especies

Los peces del Pantanal no son tan variados como los de la Amazonia, pero existen en enorme cantidad. Hoy, por ejemplo, hay cerca de 260 especies descritas en la región, una cifra modesta frente a las más de 2.000 de la cuenca amazónica. Aun así, los peces del Pantanal se cuentan por miles, y la explicación de esa abundancia es sencilla.

¿Por qué hay tantos peces en el Pantanal?

En primer lugar, en la temporada de lluvias, entre noviembre y marzo, gran parte del Pantanal queda bajo el agua. Las baías (lagunas), sin embargo, siguen siendo poco profundas y reciben mucha luz. Así, crecen plantas, microalgas y macrófitas, la base de la cadena alimentaria de pequeños invertebrados y peces.

Además, las baías quedan en parte aisladas de los grandes ríos. Por eso, funcionan como una guardería, donde los peces pequeños están a salvo de los depredadores.

Las aguas del Pantanal también albergan yacarés, carpinchos, nutrias gigantes y muchas aves acuáticas. De ahí, por lo tanto, la importancia de preservar estos ambientes.

Pesca en el Pantanal: cuidados y reglas

Sin embargo, la pesca en el Pantanal, incluida la deportiva, da señales de desgaste debido a la sobreexplotación. Al fin y al cabo, se concentra en unas veinte especies. El tamaño y la cantidad de dourados, por ejemplo, vienen disminuyendo.

Por eso, las reglas se han vuelto más estrictas. En Mato Grosso, la Lei 12.197/2023, llamada «Transporte Zero», rige desde 2024 durante cinco años. Así, prohíbe transportar, almacenar y vender 12 especies de los ríos del estado, entre ellas cachara, dourado, jaú, pintado y piraputanga; para estas, solo se permite la pesca con devolución.

En ambos estados, además, la pesca está prohibida durante la piracema, la época de desove. Como las fechas y las listas cambian, consulte siempre a la Sema-MT o al Imasul (MS) antes de viajar. Vea también la guía para pescar en el Pantanal.

Especies de peces del Pantanal

Estas son las especies de peces del Pantanal más comunes, en orden alfabético:

1. Cachara (Pseudoplatystoma reticulatum)
2. Curimbatá (Prochilodus lineatus)
3. Dourado (Salminus brasiliensis)
4. Jaú (Zungaro jahu)
5. Jurupensém (Sorubim lima)
6. Jurupoca (Hemisorubim platyrhynchos)
7. Lambari (Astyanax spp.)
8. Mandubé (Ageneiosus inermis)
9. Pacu (Piaractus mesopotamicus)
10. Piavuçu (Leporinus macrocephalus)
11. Pintado (Pseudoplatystoma corruscans)
12. Piranhas (Pygocentrus nattereri y Serrasalmus maculatus)
13. Piraputanga (Brycon hilarii)
14. Traíra (Hoplias malabaricus)

1. Cachara

Nombre científico: Pseudoplatystoma reticulatum (antes llamado Pseudoplatystoma fasciatum); otros nombres: surubim, surubim-cachara.

Pez de cuero, tiene el cuerpo alargado y cilíndrico y la cabeza grande y aplanada. Además, tiene un gran valor comercial y resiste mucho cuando se engancha.

Durante el día, permanece en aguas profundas; por la noche, en cambio, se desplaza a las playas y orillas poco profundas. Además, come peces pequeños y puede superar 1 metro de longitud. Hoy, sin embargo, los ejemplares capturados rara vez superan los 20 kilos.

Entonces, para pescarlo, use equipo mediano a pesado y carnadas naturales o artificiales, de media agua y de fondo. Tenga cuidado, también, con las espinas de las aletas.

2. Curimbatá

Nombre científico: Prochilodus lineatus; otros nombres: curimatá, curimba y papa-terra.

Pez de escamas, come detritos, lodo, algas y pequeños invertebrados del fondo de los ríos. En general, vive en grandes cardúmenes, sobre todo en aguas tranquilas. Durante la piracema, además, realiza grandes migraciones río arriba.

También alcanza unos 5 kilos. Para pescarlo, entonces, prefiera las barrancas, con equipo sencillo y ligero. Sin embargo, como no lo atraen las carnadas artificiales, use masa de harina de trigo.

3. Dourado

Nombre científico: Salminus brasiliensis.

Pez de escamas y depredador voraz, vive en aguas con corriente, preferentemente de media agua hacia la superficie. También se encuentra entre piedras y en cascadas.

En general, el dourado (dorado) llega a cerca de 1 metro y puede superar los 20 kilos. Por eso, el equipo debe ser mediano o pesado. Use carnadas artificiales de media agua y cucharillas metálicas, tanto al curricán como al lanzado; las carnadas naturales también funcionan.

Después de que pique, mantenga la línea tensa para que no se suelte. Recuerde, además, que en Mato Grosso el dourado está entre las especies protegidas por el «Transporte Zero».

4. Jaú

Nombre científico: Zungaro jahu (antes Paulicea luetkeni); otros nombres: pacamum, pacamão.

Pez de cuero, come otros peces y vive en aguas agitadas, cascadas, pozos profundos y zonas con muchas piedras.

Es uno de los mayores peces del Pantanal: puede superar 1,2 metros y llegar a 100 kilos. Además, cuando se engancha, se esconde entre las piedras, lo que dificulta la captura.

Así, el equipo debe ser pesado, con carnadas naturales en el fondo. Es más fácil pescarlo de noche, cuando está más activo.

5. Jurupensém

Nombre científico: Sorubim lima; otro nombre: bico-de-pato.

Pez de cuero, come peces pequeños e invertebrados. También vive en cardúmenes, debajo de los rápidos o en los pozos de los ríos.

Es un pez de tamaño mediano, de unos 50 centímetros. Para pescarlo, por lo tanto, use equipo ligero a mediano y, preferentemente, carnadas naturales.

6. Jurupoca

Nombre científico: Hemisorubim platyrhynchos; otros nombres: jerepoca, braço-de-moça.

Pez de cuero de carne muy apreciada, come peces e invertebrados y vive en las baías y en la orilla de los ríos. En general, puede llegar a 50 centímetros y 3 kilos.

Las mejores carnadas, en este caso, son filetes o trozos de peces pequeños, con equipo ligero a mediano.

7. Lambari

Nombre científico: Astyanax spp.; otro nombre: piaba.

Pez de escamas, es muy rápido y suele robar la carnada sin quedar enganchado. Al fin y al cabo, mide como máximo 15 centímetros y no pasa de 50 gramos. Por eso, el equipo debe ser muy ligero; además, el lambari también se usa mucho como carnada.

Come flores, frutos, semillas, insectos y algas y vive, en general, en las orillas de ríos y baías. Por último, las mejores carnadas son masa de harina, lombriz, insectos y trocitos de queso.

8. Mandubé

Nombre científico: Ageneiosus inermis (sinónimo: Ageneiosus brevifilis); otros nombres: palmito, fidalgo.

Pez de cuero, su carne se considera tan sabrosa como la del pintado. Come peces e invertebrados y vive en los remansos de los ríos. En general, alcanza unos 50 centímetros y 2,5 kilos. Para pescarlo, entonces, use material ligero y carnadas como trozos de pescado, lombrices e insectos.

9. Pacu

Nombre científico: Piaractus mesopotamicus; otros nombres: pacu-caranha, caranha.

Pez de escamas de carne muy sabrosa, come frutos, flores, cangrejos, plantas acuáticas, peces y caracoles. Además, vive cerca de árboles frutales, en las barrancas, entre ramas caídas o en aguas más profundas.

Puede superar los 60 centímetros y llegar a unos 15 kilos. El equipo debe ser mediano, con carnadas naturales, como frutos, semillas y cangrejos, o bien artificiales pequeñas.

En la época en que los árboles dan frutos, por ejemplo, use frutos e imite el ruido que hacen al caer al agua.

10. Piavuçu

Nombre científico: Leporinus macrocephalus.

Pez de escamas, come peces, frutos, flores, cangrejos, plantas acuáticas y caracoles. También se encuentra en las orillas de los ríos, en los canales, en las baías, cerca de la vegetación o bajo las caídas de agua.

Muy veloz, suele romper la línea o, a veces, quitar la carnada sin quedar prendido al anzuelo. En general, llega a unos 60 centímetros y 3 kilos.

Use equipo mediano, con carrete de tambor o carrete de spinning; en cambio, en la pesca desde la barranca, la caña de bambú funciona bien. Por último, las mejores carnadas son caracol, cangrejo y masa de harina.

11. Pintado

Nombre científico: Pseudoplatystoma corruscans; otros nombres: cambucu, surubim-pintado.

Pez de cuero, es el más buscado por los pescadores del Pantanal. Come peces pequeños, tuviras (pequeños peces eléctricos), muçuns (anguilas de pantano) y minhocuçus (lombrices gigantes) y, a veces, incluso pequeños roedores, serpientes y lagartos.

En general, vive en los canales de los ríos, en la boca de las baías y cerca de troncos en el fondo. Hay ejemplares de más de 1 metro y relatos antiguos de peces de hasta 80 kilos. Hoy, sin embargo, es raro pescar alguno de más de 20 kilos.

Por eso, exige equipo mediano o pesado. En general, es más fácil engancharlo con carnadas naturales de pescado; entre las artificiales, use las de media agua y de fondo. Tenga cuidado, también, con las espinas de las aletas.

12. Piranhas

Nombres científicos: Pygocentrus nattereri (piranha-vermelha) y Serrasalmus maculatus (antes Serrasalmus spilopleura); otros nombres: catarina, pirambeba.

Las piranhas (pirañas) tienen escamas, y hay varias especies en el Pantanal. En general, comen trozos de otros peces, como aletas, y también cadáveres de animales. Por eso, ayudan a limpiar las aguas.

Atacan, sobre todo, a animales heridos o con dificultad para nadar. Además, viven en cardúmenes, en ríos, lagunas y baías, y suelen medir hasta unos 30 centímetros.

El material debe ser mediano, con trozos de pescado o carnadas artificiales de media agua. Al quitarlas del anzuelo, sin embargo, tenga cuidado con las mordeduras.

13. Piraputanga

Nombre científico: Brycon hilarii.

Pez de escamas, es uno de los más comunes del Pantanal y también muy arisco. Come semillas, frutos como ingás e higos silvestres, peces e invertebrados.

Vive en rápidos y remansos, bajo árboles frutales, cerca de plantas acuáticas y en la orilla de los ríos, que son, de hecho, los mejores lugares para pescarla. En general, alcanza unos 50 centímetros y 2,5 kilos.

Los equipos ligeros garantizan buenas pescas, con carnadas naturales, como frutitas, pececitos y maíz tierno, o artificiales, como spinners y pequeños plugs. Además, la piraputanga libera en el agua una sustancia de alarma cuando se engancha. Así, los otros peces se alejan, y es difícil sacar más de una en el mismo lugar.

14. Traíra

Nombre científico: Hoplias malabaricus.

Pez de escamas y depredador voraz, la traíra (tararira) es más activa de noche. Además, come otros peces e insectos y vive en aguas quietas y poco profundas, en baías, corixos (canales estacionales) y orillas de ríos, entre plantas acuáticas.

En general, alcanza unos 60 centímetros y 3 kilos. Puede pescarse con equipo ligero y carnadas naturales, como peces y menudencias de pollo, o bien artificiales, como spinners, poppers y ranitas de goma.

Al quitarla del anzuelo, sin embargo, tenga cuidado con las mordeduras. Su carne es muy apreciada, aunque tiene muchas espinas.

Preguntas frecuentes sobre los peces del Pantanal

¿Cuáles son los principales peces del Pantanal?

Pintado, cachara, dourado, pacu, jaú, piraputanga, piavuçu, curimbatá, piranha y traíra.

De ellos, los más buscados en la pesca deportiva son el pintado, el dourado y el pacu.

¿Cuántas especies de peces hay en el Pantanal?

Cerca de 260 especies descritas.

Aunque tiene menos especies que la Amazonia, el Pantanal tiene una enorme cantidad de peces.

¿Cuál es el pez más grande del Pantanal?

El jaú, que puede llegar a 100 kilos.

El pintado también es grande y, antiguamente, llegaba a 80 kilos.

¿Cuándo está prohibido pescar en el Pantanal?

Durante la piracema, la época de desove, que en general va de octubre o noviembre hasta febrero.

Por eso, compruebe las fechas exactas en la Sema-MT o en el Imasul antes de viajar.

¿Cuál es la diferencia entre pez de cuero y pez de escamas?

Los peces de cuero, como el pintado y el jaú, no tienen escamas; en cambio, los de escamas incluyen el dourado y el pacu.

En general, los de cuero son bagres, con barbillas cerca de la boca.

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